Эндрю Гроэн - Empires of Eve

До настоящего момента мы не обращали внимания на регионы дронов. Восемь зон, составлявших дрон–регионы, были выпущенны в свет CCP Games как часть очередного дополнения игры и по большей части игнорировались крупными государствами нулей в первые пару лет их существования.

По внутриигровой истории дрон–регионы были большим пограничным регионом неисследованных звездных систем, к которым выдуманные создателями игры государства пытались получить доступ с помощью огромных флотов продвинутых автономных дронов. Однако дроны, обладая примитивной формой разума, забрали эти регионы себе, чтобы расселиться по ним и создать большие ульи, действующие как космические базы.

Хоть это и было впечатляюще с научно–фантастической точки зрения, дрон–регионы не являлись особенно ценной территорией. Можно с легкостью представить себе затруднительное положение, в котором оказались бы CCP Games, вводя новые территории нулей. Если бы они ввели особо богатые и ценные регионы, это дало бы огромное преимущество тем, кто имел бы к ним легкий доступ.

Крупные державы особо не стремились контролировать дрон–регионы, и в результате те стали гаванью для небольших альянсов. Восемь новых территорий стали домом для дюжины небольших групп, большинство из которых обустроили себе небольшой плацдарм площадью не больше десятка звездных систем или около того.

Ситуация была обречена на изменения с предполагаемым окончанием Великой войны. Дич собрал свой кусочек старого альянса и отчалил из традиционных русских регионов Cache и Insmother, осев в регионах Spire и Outer Passage (территории дрон–регионов), чтобы создать собственный дом.

Распад Red Alliance тем временем продолжался. Судя по словам Дича, известность Мастера тоже слишком сильно возросла, и его точно так же выгнали другие лидеры Red Alliance. Solar Fleet под предводительством Мастера отправился в дрон–регионы, чтобы помочь старым друзьям.

К ноябрю 2008 года Legion of xXDeathXx и Solar Fleet полностью захватили дрон–регионы, а Северная Коалиция была не слишком довольна захватом русскими территорий своих союзников.

"Legion of xXDeathXx и Solar Fleet воспользовались нашей занятостью [Band of Brothers] во время операции Максимальный Урон и захватили Cobalt Edge безо всякого реального сопротивления", — говорит Vuk Lau, лидер Северной Коалиции. "Мы были несколько обозлены, поскольку полагали Legion of xXDeathXx одним из старых союзников против Band of Brothers. Они должны были помочь нам, а не бить в спину. Я думаю, что кое–кто из Северной Коалиции числил их [в союзниках] даже во время их вторжения на нашу территорию".

Тем временем на юге Red. Overlord готовили возмездие против Goonswarm и завербовали Against ALL Authorities для налетов на территорию, удерживаемую гунами. У AAA недавно появилась дополнительная причина для вступления в войну — им доложили, что лидер Goonswarm Darius JOHNSON во всеуслышание заметил, что у Against ALL Authorities нет ни одного шанса против Goonswarm в открытом военном противостоянии.

На настоящий момент Goonswarm был намного больше размером, имея численность в тысячи игроков. В противоположность ему два вражеских русских альянса были в разы меньше: Against ALL Authorities был в основном русским, но не особенно сотрудничал с другими русскими группами. У него было лишь одно преимущество: Evil Thug. После пяти лет, проведенных в Eve Online, Evil Thug был устрашающей фигурой. Он требовал яростной лояльности от собственных пилотов, дерзко и умело использовал собственный Титан. Он был знаменит тем, что пилотировал свой флагман в каждом сражении, которое имел шансы выиграть, даже если это была лишь пара пиратских кораблей, которые буквально стоили дешевле, чем потраченные на них патроны. Никто не хотел оказаться на пути Evil Thug, когда тот ступал на тропу войны.

Но даже с новым союзником – Stain Empire, очень старым альянсом, обитавшим на Юге еще с зари времен Eve Online, небольшая коалиция не добилась почти никаких успехов, атакуя удерживаемый Goonswarm Feythabolis. Хуже того, всего через несколько дней после начала вторжения, атакующая коалиция была отброшена назад в свои домашние регионы. Увидев возможность пораньше закончить эту маленькую войнушку, гуны организовали "операцию по будильнику".

Идея заключалась в том, что в основном американские гуны редко играли в то же время, что русская и европейская коалиция Red. Overlord/Against ALL Authorities/Stain Empire. Потому гуны приказали большому числу собственных пилотов (нескольким сотням) поставить будильник на самое раннее утро в Америке, чтобы те проснулись и дали бой русским в их собственном часовом поясе.

"Операция по будильнику" принесла огромный успех, и гуны сумели выбить Red. Ovelord обратно в их систему сбора, где те хранили корпуса кораблей. Goonswarm установил блокаду вокруг главной системы Red. Overlord и начал душить противника. Даже в самые тихие свои часы гуны доминировали. Red. Overlord оказались бы запертыми в ловушке на собственной станции, если бы не сумели найти способ прекратить осаду.

Но когда надежда для униженной коалиции уже почти угасла, Band of Brothers объявили о намерении прекратить кампанию Максимальный Урон на Севере и присоединиться к борьбе против Goonswarm на юге. В тот момент еще никто не имел представления, что началась следующая фаза Великой Войны.

Прибытие Band of Brothers на Юг стало поворотной точкой в начинающейся войне, и анти–гуновская коалиция альянсов (Red. Overlord, Against ALL Authorities, Stain Empire и Band of Brothers) внезапно получила силы для ведения совершенно иного рода боевых действий, в отличие от ранее им доступных. Коалиция разделилась, и каждый альянс атаковал отдельную часть огромной территории Goonswarm. Это была та же самая стратегия, которую RedSwarm использовал против Band of Brothers в крайне успешном вторжении на Юг годом ранее, только теперь она использовалась против Goonswarm.

Against ALL Authorities и небольшое число мелких альянсов атаковали гунов в Esoteria, в то время как Red. Overlord сосредоточились на Feythabolis, а Band of Brothers (и их стойкие союзники Executive Outcomes) атаковали Wicked Creek.

Наибольшую сложность для Goonswarm представляла атака на Wicked Creek. Этот регион был бывшей территорией Tau Ceti Federation, которые упаковали свои вещи и выехали в свой новый дом на Север, в Deklein, всего несколько недель назад. Band of Brothers атаковали практически свободный регион, и, что было хуже всего, никого в Goonswarm это особо не волновало. Вдохновение вылетать и защищать регион, который по–настоящему Goonswarm никогда не принадлежал, отсутствовало. Но для остального мира захват выглядел ужасно, поскольку Band of Brothers планомерно маршировали через территорию, ранее принадлежавшую RedSwarm.

Большинство информации, сохранившейся c тех времен, было записано в ретроспективе в серии репортажей фан–сайта Eve Online Crossing Zebras за авторством пилота Goonswarm по имени HVAC Repairman. Вне сомнения, это был игривый намек на ненавистного врага Goonswarm SirMolle и его ставшего всем известным прошлого: тот был менеджером в компании по ремонту и установке кондиционеров. Лидеры с обеих сторон конфликта подтвердили изложенные факты и оригинальные статьи с этого сайта служат ценнейшей отправной точкой в понимании того, как развивались события того периода.