Елена Калашникова - Траектория судьбы

Из телевизионных новостей я неожиданно узнал о том, что президент наградил меня орденом Святого Апостола Андрея Первозванного за номером 2! Но почему-то, вслед за этим сообщением показали кадры, снятые четыре года тому назад, когда президент награждал меня Орденом «За заслуги перед Отечеством» за номером 1…

С этим «благословением» на следующее утро я улетел из своей страны.

В вашингтонском аэропорту нас встречала группа друзей во главе с Мартином Иксом. В 1990 году он был президентом охотничьего клуба NORVA и, на правах хозяина, ревностно следил за осуществлением всех пунктов плана нашего первого пребывания в США. И в этот раз он стоял впереди всех в своей причудливой одежде с охотничьими атрибутами и, расставив широко руки для объятий, улыбался нам. Мы были рады увидеть этого удивительного человека здоровым, так как знали, что полгода назад он попал в автокатастрофу и чудом остался жив. Лишь повязка для руки, висящая на шее Мартина, напоминала о случившемся. Говорят, оптимизм и жизнелюбие помогли ему выбраться из почти безвыходной ситуации.

Поскольку теперь Мартин пенсионер и не связан работой, он опять оказался главным координатором нашей поездки. Кроме того, он и его жена Хеллен любезно предложили нам остановиться не в отеле, а в их доме. После недолгих раздумий мы согласились: ведь это еще одна неизвестная нам сторона путешествий – погрузиться в чисто американский быт, узнать своих друзей в их повседневных привычках и заботах. К тому же, это упрощало дело – мы все время были вместе и могли без труда согласовывать детали плана.

Наша малая «группа поддержки» состояла из Мартина Икса, Билла Йорка и Тома Дира. На двух автомобилях мы с ними совершали все поездки. Том и Билл были такими умелыми водителями, что даже в напряженном трафике вашингтонских дорог ухитрялись не терять друг друга из виду.

Друзья волновались за наше здоровье и первые два дня были адаптационными – лишь небольшие экскурсии в ближайших окрестностях Вашингтона. А на третий день было запланировано посещение Танкового музея: «Демонстрация подвижного состава Военного Музея Алана Корса».

Выехав за пределы пригородов Вашингтона, мы свернули на небольшую дорогу, идущую через какие-то фермерские хозяйства. Через некоторое время мы увидели огромное зеленое поле, на котором находилась военная техника – танки, бронемашины, легкие маневренные машины и ходили люди в военной форме самых разных времен и государств. На пригорке было что-то, вроде большого самолетного ангара, под навесом стояли столы с едой и толпились собравшиеся зрители.

Мы поставили машины и, взяв фотоаппараты, подошли к ангару. Нас тут же окружили многочисленные друзья из клуба NORVA. Тут были Эд и Кэрол Костелло, Эддисон Херст, Эд Джонсон, Джон Воллес и, наконец, Вирджиния Изелл – вдова моего друга, историка-оружейника Эдварда Изелла.

Нас подвели к Алану Корсу и я увидел перед собой молодого еще человека с военной выправкой, очень корректного и внимательного. Мы решили, что Алан – директор этого музея и главный организатор шоу. Чувствовалось, что он немного волнуется, но очень рад всему происходящему здесь.

И только покинув музей, мы узнали о том, что это была личная коллекция Алана, которую он демонстрирует раз в год. Несколько человек постоянно следят за техникой, поддерживая ее в рабочем состоянии. Трудно представить, что это лишь хобби для Алана, поскольку основная его работа не здесь. Алан – очень состоятельный человек, владелец крупной компании. Но, как нам сказали, он настолько увлечен Музеем, что ежегодно устраивает подобные шоу. Причем, на каждом из них происходит не только демонстрация ходовых способностей машин, но и готовятся историко-технические доклады по специальной тематике.

Алан Корс предложил нам до начала шоу посмотреть коллекцию и показал рукой направление в сторону леса. Пройдя участок с английской техникой и солдатами английской армии 60-х годов, мы вдруг наткнулись на русского солдата, который, улыбаясь, показал нам в ту же сторону, что и Алан.

На опушке леса мы увидели два танка Т-34. Около них стояли американские парни, одетые по всем правилам в военную форму Советской армии времен войны. Я как будто попал в свое прошлое, в боевую атмосферу 1941 года… И только одна деталь не укладывалась в эти рамки – на одном из танков Т-34, на башне которого развевался красный флаг, огромными белыми буквами было написано: «МИХАИЛ КАЛАШНИКОВ».

Вот это и возвратило меня к действительности – такого танка раньше, конечно же, я не встречал! Это было очень трогательно. Дело в том, что накануне Мартин Икс неоднократно, как бы между прочим, справлялся у нас: какое название было на танке, на котором я воевал до своего ранения? Американцам было непонятно, что в кошмаре первых военных дней нам было не до названий. Это потом уже появились «За Родину», «Вперед на врага» или «Иосиф Сталин». А поскольку кроме «Т-34» я ничего не сказал, то, видимо, решили восполнить пробел, написав «МИХАИЛ КАЛАШНИКОВ».

Признаюсь, мы с внуком с удовольствием залезли в этот танк, и я показал ему его устройство. Конечно, по сегодняшнему времени допотопное, но по-тогдашнему – чудо техники!

На шоу среди гостей были и русские эмигранты, в основном, мои ровесники. Американцы пригласили их, как участников Великой отечественной войны, поскольку здесь предстояла демонстрация русских танков Т-34. Мы заметили, как Алан спрашивал каждого из них об их чине в Советской Армии и о местах их сражений. Все это он записывал для представления гостей участникам шоу. Присутствовали здесь и представители Российского посольства в Вашингтоне – военный атташе Российского посольства генерал-майор Андрей Моршанкин и его заместитель. Был и почетный американский гость – сенатор штата, сидевший во время выступлений докладчиков на земле, поджав ноги. Он поднялся лишь раз, когда Алан его представлял.

На этот раз шоу было посвящено знакомству с английской техникой 60 –70-х годов и доклад делал английский полковник в отставке. По реакции зрителей можно было определить, что случайных людей здесь не было.

После выступления английского военного и демонстрации английской техники перешли к «русской теме». Для начала представили всех русских, присутствующих здесь, и дали слово одному из «американских» русских ветеранов. Он начал со своих детских лет, затем – война, основные сражения, в которых ему пришлось участвовать, и так – до дней Победы. Он говорил на английском языке и очень волновался. Чувствовалось, что он тщательно готовился к докладу, так как такое количество имен военачальников русских и немецких невозможно было ни запомнить, ни произнести. Доклад длился минут сорок, и слушатели изрядно устали.