Энтони Бивор - Высадка в Нормандии

Всего в 50 км к юго-западу незадолго до наступления вечера 30 июля первые танки 4-й танковой дивизии Вуда вошли в Авранш – врата в Бретань и Центральную Францию. В городе царила неразбериха. Оставшиеся на западном побережье немецкие части понимали, что нужно спешить, если они хотят вырваться из окружения. Бойцы береговой батареи в районе Гранвиля взорвали свои орудия и отошли к югу от острия американского наступления. Полковник фон Аулок со своей боевой группой также пытался прорваться на юг через Авранш. Клюге все еще надеялся удержать эту ключевую позицию, но после того, как американцы начали наступление четырьмя танковыми дивизиями: 6, 4, 5 и 2-й – в один эшелон, у него не осталось резервов, которые могли бы задержать противника.

Хотя американские танки уже вошли в Авранш, разрозненные группы немецких солдат все еще пытались прорваться через город. Саперное подразделение немецкой 256-й пехотной дивизии долго выжидало на прибрежных скалах, сидя в захваченном еще на Восточном фронте советском грузовике, и наблюдало с обрыва «незабываемую картину». «Внизу волны бились о подножие залитой лунным светом горы Мон-Сен-Мишель, а перед нами пылал Авранш, – писал ефрейтор Шпикеркеттер. – Там уже были американцы. Они не давали нам вырваться из окружения. До сих пор не понимаю, как удалось пересечь мост. Помню только, что два [немецких] офицера, размахивая пистолетами, пытались реквизировать наш грузовик».

31 июля в 01:00 фельдмаршалу фон Клюге позвонил генерал-лейтенант Шпейдель, начальник штаба группы армий «Б». Шпейдель предупредил главнокомандующего Западным фронтом, что 84-й корпус отступил к Вильдье, но с ним не удавалось связаться: «Положение очень серьезное. Боеспособность войск сильно снизилась». «Верховное командование, – добавил он, – должно быть проинформировано о том, что наш левый фланг разбит». Угроза Бретани и портам западного побережья была слишком очевидной. Многие офицеры и солдаты использовали даже более сильные выражения. Они характеризовали чувство приближающейся катастрофы словом Weltuntergangsstimmung, означающим состояние души, когда вокруг рушится весь мир. На левом фланге прорывающиеся американские части выдавливали немцев за реку Вир.

Через тридцать пять минут Клюге беседовал с генералом Фармбахером, командиром 25-го корпуса на полуострове Бретань. Фармбахер сказал ему, что пытается наскрести все, какие только удастся, подразделения, и просил «категорического приказа ВМС, которые отказываются действовать во взаимодействии с частями вермахта». Клюге позвонил и Эбербаху, чтобы выяснить, может ли танковая группа «Запад» перебросить дополнительные части в помощь 7-й армии. Эбербах ответил, что это невозможно. Англичане одновременно атаковали Вир и Оне-сюр-Одон. В случае переброски еще хотя бы одной немецкой танковой дивизии англичане наконец-то смогут прорваться в Фалез и Аржантан, заодно отрезав всю 7-ю армию.

В 02:00 Клюге издал приказ, в соответствии с которым «мост Понтобо [южнее Авранша] следует удерживать любой ценой», а Авранш необходимо отбить». Клюге по-прежнему злился на Хауссера за его «роковое решение о том, что 7-й армии следует прорываться на юго-запад, – это привело к развалу всего фронта».

Хотя 3-ю танковую дивизию ругали за низкие темпы наступления, оперативная группа Х во главе с подполковником Линдером Л. Доуном совершила огромный рывок. Его колонна покинула возвышенность к югу от Гавре в 16:07, двигаясь в направлении Вильдье-ле-Поэль. На небе «не было ни облачка», и двадцать П-47 «Тандерболт» воздушной поддержки уничтожали все немецкие колонны, потревоженные быстрым продвижением Доуна. Доун имел с самолетами прямую радиосвязь и мог указывать пилотам цели впереди. Ехавшие на броневиках солдаты в восторге смотрели на сыпавшиеся с неба гильзы, когда «Тандерболты» с ревом проносились над ними и били по предполагаемым позициям противника.

В 18:00 они вышли к Вильдье. Хотя группа прошла почти 16 км меньше чем за два часа, подполковник Доун получил приказ: «После достижения намеченного рубежа не останавливаться. Продвигаться к реке Се вплоть до остановки на ночлег. Командир корпуса приказывает двигаться быстрее». Се протекала сразу за городком Бресе, чуть более чем в 25 км к югу. Доун приказал своим солдатам миновать Вильдье и продолжать движение на полной скорости. Он также запросил у «Тандерболтов» разведку дороги впереди.

П-47 действовали настолько близко к порядкам наступающих американских войск, что один из летчиков сообщил Доуну: он хочет сбросить бомбу на немецкий танк всего в 45 м слева и подполковнику лучше укрыться. Трудно представить себе более тесное взаимодействие между авиацией и танками. Пилот другого «Тандерболта», стреляя с близкого расстояния над головами оперативной группы Z, шутливо предложил ее командиру убрать антенну, чтобы ее случайно не задели пули.

Когда подошли к окраинам Бресе, Доун, ехавший в головном танке, попросил «Тандерболты» держаться поодаль, поскольку ни одного врага видно не было. Но когда его «Шерман» повернул за угол и выехал на главную улицу городка, Доун увидел «толпы немцев, отдыхавших на обочине». Не имея возможности вести огонь из-за того, что на месте наводчика сидит радист, Доун начал стрелять по немцам с близкой дистанции из своего кольта калибра 11,43 мм. Как утверждалось в донесении, «в город вступили почти по-голливудски». Танки, следовавшие за Доуном, вращали башни во все стороны, поливая улицы и дома пулеметным огнем.

Главный мост через Се был взорван, поэтому колонна повернула на восток, чтобы проверить другой мост, расположенный вне городской черты. Они заметили группу немецких пехотинцев, залегших в саду, и уничтожили их пулеметным огнем. Но, достигнув переправы, обнаружили, что взорван и второй мост. Доун связался с главными силами, и вскоре к ним прибыл инженерный взвод. Его командир решил, что следует насыпать брод с помощью танка-бульдозера. Солдаты принялись носить камни, чтобы создать на дне реки твердое основание, но брод выдержал проезд лишь нескольких машин.

Тем временем арьергард колонны приближался к Бресе. Немецкая пехота перегруппировалась и оказывала яростное сопротивление. Продвигаясь с головными танками, Доун к ночи достиг северных склонов высоты 242. В Бресе бои приняли хаотичный характер. Капитан Карлтон Париш Рассел из 36-го механизированного пехотного полка вылез из своего бронетранспортера и направился в конец колонны – узнать, что там происходит. Он увидел несколько джипов с горящей на них маскировочной сеткой. Затем Рассел заметил солдата, пытавшегося ее сдернуть, и крикнул ему, что если тот не снимет свою камуфляжную форму, то его могут принять за немца. Солдат обернулся, и Рассел увидел, что это и впрямь эсэсовец. Подразделение СС, отрезанное от своих, попыталось захватить попавшие в засаду американские машины и бежать на них. Эсэсовец выбил из рук капитана пистолет и хотел было схватить свою винтовку, но Рассел отобрал ее и послал немца в нокаут, а его винтовкой воспользовался в перестрелке с немцами, разгоревшейся посреди села.