Юрий Корочков - Погружение в Бездну

Сейчас мы не имеем возможности дистанционно реактивировать систему – для этого необходимо физически подтвердить полномочия доступа путём предъявлении соответствующего ключа на центральном узле системы, находящемся на высокой марсианской орбите. Да, это стыковка с аппаратом, который ещё предстоит найти, но после неё в распоряжении наших людей появятся связь и ресурсы.

– Да что за бред вы несёте?! – В очередной раз взорвался Старинцев. – Найти в дальнем космосе давно отслуживший своё спутник, и ради чего?! Ради мифических ресурсов давно сгнившей космической группировки! Не порите горячку! Если и лететь к Марсу, то для реального спасения астронавтов! И единственная стыковка, которую, кстати, будет чрезвычайно трудно, но возможно осуществить, это стыковка с их взлётным модулем! Да, кстати, господа! В свете открывшихся фактов, не просветит ли на уважаемый Игорь Витальевич, не было ли среди отправленных к Марсу аппаратов ракетной платформы с ядерным боезапасом? Вот оборонные то штучки Совдепия делать умела на славу! Пожалуй, подобная платформа единственное, что могло с тех пор уцелеть в функциональном виде. Так что американцы, возможно не столь уж неправы в своих обвинениях! А нам теперь за тупых ватников отдуваться!

– Отвечаю не по порядку, но по смыслу, – спокойно, с лёгкой усмешкой продолжил Мосин. Нет, ракетных платформ к Марсу отправлено не было. Наши предки готовили мирную экспедицию и груз ядерных ракет им был ни к чему. Зато на спутниках имеется большое количество сублимированных продуктов в особо защищённых от проникающей радиации контейнерах, запасы воды, кислорода и регенерирующих патронов системы жизнеобеспечения на несколько лет для экспедиции из 10-12 человек. Вы понимаете, что снять подобные запасы вполне возможно даже с нефункционального спутника, а доставка их с Земли потребует куда больших издержек, нежели затраты на маневрирование на орбите.

И потом, мы ведь говорим об этой группировке именно как о подстраховке, дающей нам больше шансов на успех. Конечно, в основном, штатном варианте наш банально фотографирует останки уничтожившей «Конкерор» платформы, подбирает американцев и летит к Земле.

Вообще, разговор не о спутниках! Функциональность орбитальной группировки неизвестна, врятли высока, но зато есть детальные проработки использования корабля типа ТКС для отправки экспедиции по облёту планеты. Причём проработки эти подтверждены в реальных беспилотных полётах.

– ТКС давно устаревший утиль! Изначально неудачный проект! И в приемлемые сроки воссоздать этот хлам невозможно! – вновь не выдержал глава Роскосмоса.

– Ну отчего же, Виктор Фёдорович? – с очаровательной улыбкой, за которой было видно неприкрытое презрение к чинуше-казнокраду, ответил Мосин. – К слову, ТКС единственный корабль, все без исключения пуски которого прошли успешно. Не сравнить с вашими детищами вроде «Орла». Впрочем, если ваша фирма не в состоянии воссоздать ТКС, то разговор не имеет смысла. Увы.

На этом встреча фактически завершилась. Поспорили, покричали друг на друга учёные, а силовики, сказав веское слово, больше и не вмешивались. Никто из присутствующих, включая Старинцева, так и не понял, зачем вообще лишние на подобном совещании «чекисты» отняли у них время глупой лекцией из истории давно несуществующей станы. Неужто и вправду хотели послать космонавтов на ржавом корыте из времён палеолита?! Почему построенный заново с применением всех новейших технологий корабль должен быть «ржавым корытом» никто из них тоже не задумался – таково уж сознание, привыкшее к мышлению штампами, особенно вбитыми в детстве, прошедшем под знаком «демократии и декоммунизации».

На следующее утро начальнику управления информационной безопасности ФСБ лег текст перехвата сообщения агента ЦРУ «Винни». Агент докладывал, что у русских нет возможности в ближайшее время отправить экспедицию к Марсу: «Пионер» полностью уничтожен, но его силовая установка выведена на орбиту захоронения и не представляет опасности. «Змей Горыныч» в районе Юпитера и с высокой долей вероятности будет потерян при попытке дозаправиться в атмосфере Европы. Во исполнение указа президента возможно строительство корабля типа ТКС и отправка его к Марсу с одним космонавтом. Орбитальная группировка России у Марса уничтожена, имеющиеся законсервированные спутники не могут быть реактивированы. Прочтя шифровку, генерал не скрыл довольной усмешки, промелькнувшей в его бороде. Вчерашняя встреча определённо удалась.

Посадка прошла в целом неплохо, учитывая плачевное состояние «Хорнета». Первым делом Джон и Майк выгрузили из покалеченного кораблика запасы кислорода, еды и воды, протянули максимально длинный силовой кабель, и вышли через спутник на связь с командованием.

Рекомендации Хьюстона были в общем стандартными: держаться и ждать помощи, которая незамедлительно последует. По тону офицера связи Джон понял, что «незамедлительно» грозит растянуться надолго. Нужно было как можно скорее покидать место посадки и направляться к модулю, где у них с Майком оставался призрачный шанс на возвращение домой. Но отправляться сразу тоже было нельзя – оба астронавта смертельно устали. Требовался хотя бы один день на то, чтобы отдохнуть и хорошо собраться в долгий и сложный путь. Но и лишнего времени у ставшего радиоактивным истребителя проводить не стоило. Решили отдохнуть ночь и выдвигаться поутру, а пока, за несколько часов до заката, собраться в путь. Самое главное – демонтировали с истребителя и установили на тележке аварийную химическую регенерационную систему, позволявшую не расходовать драгоценный носимый запас кислорода в скафандрах. Взяли с собой и недельный запас воды и продуктов, а больше им было и не поднять даже в условиях пониженной марсианской гравитации.

Первый неприятный сюрприз ждал астронавтов, как только они попытались определиться со своим местом. Приёмник сигналов системы GPSM, развёрнутой к их прилёту, выдал сообщение об ошибке связи с большей частью спутников. У Марса отсутствует собственное упорядоченное магнитное поле, и теперь надежда была только на приводной радиомаяк посадочного модуля, который, слава Богу, прослушивался достаточно чётко.

Весь вечер ушёл на сборы, и космонавты изрядно утомились. На ночлег решили устроиться подальше от истребителя, расположившись прямо на песке. Спать в скафандрах на жёстком грунте не самое большое удовольствие, но уж лучше так, чем получить пару десятков лишних рентген.

Проснувшийся первым Майк О’Хиггинс любовался необычайным зрелищем марсианского рассвета, когда в наушниках его шлемофона раздался неуловимо знакомый голос на достаточно чистом английском языке, в котором, тем не менее, ощущался определённый акцент.