Андрей Михайлов - Легкие крейсера Японии. 1917-1945 гг.

В середине 1930-х годов модернизировали носовые надстройки. К 1943 г. усилили зенитное вооружение крейсеров: 80-мм орудия заменили на два 127-мм (с длиной ствола в 50 калибров) универсальных в спаренной установке, а зенитная артиллерия малого радиуса действия была представлена 44 25-мм орудиями и шестью 13,2-мм пулеметами.

Легкий крейсер “Сендай” к началу войны на Тихом океане был флагманом 3-й флотилии эсминцев под командованием контр-адмирала Хасимото, состоявшей из 14 единиц. Входя в Южное соединение вице-адмирала Кондо, “Сендай” участвовал во вторжении японцев в Малайю. Действуя в Южно-Китайском море, в конце января 1942 г. он сопровождал транспорты из Индокитая к Малайскому полуострову, в ночь с 26 на 27 января участвовал в потоплении британского эсминца “Тэнет”, когда тот пытался напасть на конвой.

В феврале-марте 1942 г. “Сендай” со своей флотилией эсминцев участвовал в высадке десанта на Палембанг (остров Суматра) и вторжении на Яву. В середине марта он входил в состав Малайского соединения вице-адмирала Одзава и до апреля действовал в Андаманском море, прикрывая Порт Блэр на Андаманских островах и высадку десанта в Рангцие (Бирма).-

В конце мая 1942 г. во время битвы за Мидуэй “Сендай” со своими эсминцами, которых теперь было 9, входил в состав ядра главных сил (вместе с 3 линкорами, 1 авианосцем и 2 гидроавиатранспортами). Этим соединением командовал адмирал И. Ямамото, руководивший всей Мидуэйской операцией.

После реорганизации японского флота в июне 1942 г. легкий крейсер “Сендай” включили в состав 1-го флота, и с начала сентября он и его эсминцы выполнял роль быстроходных транспортов (''токийский экспресс") для усиления и снабжения японских войск на острове Гуадалканал, а также решали задачи прикрытия, нередко вступая в бой с американскими кораблями.

Легкий крейсер “Дзинцу” 27 августа 1927 г. после столкновения (два фото вверху) и после ремонта

8 сентября 1942 г. "Сендай" и 8 эсминцев обстреляли гавань Тулаги и повредили сторожевой катер "УР-346". На этом маленьком судне были ранены три человека, оно выбросилось на берег.

Участвовал "Сендай" и в бою у Гуадалканала 12-15 ноября 1942 г. С эсминцами: "Уранами", "Сакинами" и "Аянами" он составил отряд поиска 2-й ударной группы вице-адмирала Кондо. 14 ноября в 22 ч 52 мин "Сендай" попал под огонь американского линкора "Саут Дакота". Быстро поставив дымовую завесу, он полным ходом устремился на север, преследуемый залпами линкора, но прямых попаданий избежал.

15 ноября в 3 ч 20 мин в завершающей фазе боя "Сендай" с эсминцами снимал команду с гибнувшего японского линкора "Киришима". Результатом этого боя явилось уничтожение двух линкоров и одиннадцати транспортов, и, хотя американцы понесли большие потери в боевых кораблях, для японского флота потери были более серьезными, он не смог восполнить утрату.

8 февраля 1943 г. остров Гуадалканал окончательно перешел в руки США, и американцы начали продвигаться вдоль цепи Соломоновых островов. Осенью 1943 г. очередь дошла до одного из самых крупных — острова Бугенвиль. 2 ноября японцы пытались сорвать высадку американского десанта на этом острове. Их оперативное соединение состояло из 2 тяжелых крейсеров ("Миоко" и "Хагуро"), 2 легких ("Сендай" и "Агано") и 6 эсминцев. Командовал соединением контр-адмирал Омори.

Для защиты своих транспортов и десантных судов американцы могли рассчитывать только на соединение адмирала Меррила в составе 4 легких крейсеров: "Денвер", "Коламбия", "Кливленд", "Монпелье" и 8 эсминцев. Боеспособность японских кораблей была несколько выше, т. к. их тяжелые крейсера были вооружены 203-мм орудиями, а главный калибр американских легких крейсеров состоял из 152-мм орудий.

Японские корабли были разделены на три группы: "Сендай" с 3 эсминцами образовывали северную, тяжелые крейсера шли в центре, а "Агано" с 3 эсминцами — южнее, на правом фланге. Американские корабли шли в кильватерном строю на юг позади противника.

“Сендай”. 1925 г.

“Дзинцу”, 1928 г. “Нака”, 1925 г.

“Нака”. 1925 г.

“Дзинцу”, 1925 г.

“Дзинцу”. 1931 г.

“Нака”. 1935 г.

“Нака”. 1943 г.

Легкий крейсер “Сендай”. 1926 г. (Наружный вид и вид сверху)

Легкий крейсер “Нака”. 1935 г. (Наружный вид)

Справа: легкие крейсера типа “Сендай”. (Сведения о кораблях, опубликованные в английском справочнике "JANE’S FIGHTING SHIPS". 1928)

2 ноября в 2 ч 27 мин изображения японских кораблей появились на экране радиолокатора “Монпелье’' — флагмана американцев:

Первую атаку предприняли американские эсминцы, выпустившие по северной группе японских кораблей мощный торпедный залп. Но в это время японцы изменили курс, и торпеды прошли мимо. В 2 ч 49 мин Меррил приказал открыть огонь, японские корабли сразу же ответили на него, и в дальнейшем, хотя торпедные залпы и производились, бой в основном был артиллерийским и продолжался в течение часа.

Первым объектом атаки американцев стала северная группа противника. Поначалу японцы стреляли точно, крейсер “Денвер” получил три попадания 203-мм снарядов, принял воду и на некоторое время вышел из строя. Тогда Меррил приказал поставить дымовую завесу, и это обстоятельство сыграло очень важную роль. Превосходные радиолокаторы позволяли американцам вести точный огонь через дымовую завесу, а японский адмирал сообщил впоследствии, что хотя неоднократно применялись осветительные снаряды, обнаружить корабли противника визуально с помощью оптики было очень трудно.