Андрей Михайлов - Легкие крейсера Японии. 1917-1945 гг.

В самом начале боя легкий крейсер “Сендай”, шедший головным в северной группе, получил сильнейшее повреждение от артиллерийского огня. У него заклинило руль, казалось, что весь корабль пылает, на нем начались взрывы. Затем американские крейсера превратили “Сендай” в груду обломков. Тем не менее крейсер “Сендай” тонул медленно: в 3 ч 49 мин (по прошествии часа) его обнаружил эсминец “Чарльз Осберн” и потопил артиллерией.

Артиллерийские учения и стрельбы на одном из легких крейсеров японского флота

Когда Омори потерял “Сендай” и эсминец “Хацукадзе”, а тяжелые крейсера “Миоко” и “Хагуро” были серьезно повреждены, японский адмирал решил выйти из боя и уходить в Рабаул. По прибытии туда он сразу же был освобожден от командования своим соединением, но оправдывал свое поражение плохими условиями видимости и боязнью оказаться на рассвете в пределах дальности действия американских бомбардировщиков.

К чести Омори надо сказать, что прибыв в Рабаул, он послал к месту боя подводную лодку для спасения уцелевших моряков. Лодка не нашла никого из команды “Хацукадзе”, но подобрала многих с крейсера “Сендай”, в том числе командира корабля и адмирала Идзугена. Многие добрались до Бугенвиля на плотах, тем не менее 320 человек из 450 погибли. Американцы не имели потерь в корабельном составе. Снарядами были повреждены крейсер “Денвер” и эсминец “Спенс”, эсминец “Фут” — торпедой, а на флагманском крейсере “Монпелье” снарядом разбило катапульту. В историографии бой у острова Бугенвиль часто называют “боем в заливе Императрицы Августы” (залив на западном берегу острова).

Легкий крейсер “Дзинцу” в начале декабря 1941 г. был флагманом 2-й флотилии эсминцев контр-адмирала Танака Второго флота вице- адмирала Иноуэ, который базировался на острове Тайвань. Флотилия состояла из 16 эсминцев типов “Асасио” и “Кагеро”.

С началом войны его с эсминцами зачислили в Южно-Филиппинское соединение, базировавшееся на острове Палау, и “Дзинцу” принимал участие во множестве десантных операций. Так, 11 декабря 1941 г. японцы произвели высадку десанта в Легаспи на южной оконечности острова Лусон.

Легкий крейсер “Сендай”. 1925 г. (Наружный вид носовой надстройки)

“Сендай”, 1934 г.

“Нака”, 1938 г.

Хотя здесь был высажен только один пехотный батальон, задачей этой операции было установление контроля над стратегически важным проливом Сан-Бернардино. Поэтому для прикрытия было создано внушительное соединение под командованием контр-адмирала Такаги. Кроме “Дзинцу”, в него вошли авианосец “Рюдзе”, 3 тяжелых крейсера: “Нати”, “Хагуро” и “Миоко”, 7 эсминцев. Попутно 2 крупных минных заградителя: “Ицукусима” и “Леями” под охраной “Дзинцу” и двух эсминцев поставили 300 мин в проливе Сан-Бернардино и 133 мины в заливе Суригао. Американская подводная лодка S-39 пыталась помешать постановке мин, но эсминцы так ожесточенно ее атаковали, что подлодка ничего не смогла сделать.

20 декабря “Дзинцу” с 6 эсминцами и минным заградителем “Сиратака” образовал штурмовое соединение для высадки десанта с 14 транспортов в Давао, силы вторжения возглавлял контр-адмирал Танака, который шел на “Дзинцу”. Как и повсюду до этих пор, японцы встретили лишь незначительное сопротивление.

22 декабря 9 транспортов с 4000 японских солдат покинули Давао и направились на Холо, их эскортировал “Дзинцу”, авианосец “Рюдзе”, авиатранспорт “Титосе” и 4 эсминца. К полудню 23 декабря Холо был захвачен, и там была создана база для гидросамолетов. В течение 17 дней японцы успешно провели на Филиппинах 9 десантных операций. Затем взоры японцев обратились на юг: остров Целебес (Сулавеси) и небольшой, но стратегически важный остров Амбоина восточнее него. 27 января адмирал Танака на “Дзинцу” с 4 эсминцами и первым эшелоном транспортов вышел на Амбоину (Моллукский архипелаг).

Постепенно силы наращивались. Соединение Танаки прикрывали тяжелые крейсера “Нати” и “Хагуро” с 3 эсминцами, 28 января к прикрытию присоединились еще 3 эсминца, 29 января к соединению адмирала Танаки подошла вторая группа транспортов под эскортом 2 эсминцев и 2 тральщиков, 30 января — 2 эсминца, 3 тральщика и 2 охотника за подводными лодками. А так как у союзников на Амбоине было несколько устаревших самолетов, японцы сочли необходимым направить туда авиатранспорт “Титосе” и авианосец “Дзуйхо”.

“Нака”, 1934 г.

“Нака”, 1938 г.

“Сендай”, 1934 г.

“Сендай”, 1940 г.

“Дзинцу”, 1934 г.

“Дзинцу”, 1939 г.

Таким образом японцы подошли к Амбоине, имея колоссальное преимущество в надводных, воздушных и десантных силах. В США стали создавать такие крупные соединения только во второй половине 1943 г. Разумеется, о неудаче японцев не могло быть и речи, 3 февраля остров и стратегически важный аэродром на нем были ими захвачены.

17 февраля 1942 г. легкий крейсер “Дзинцу”, остававшийся флагманским кораблем адмирала Танака, с эсминцами участвовал в захвате острова Тимор, который к 24 февраля попал под контроль японцев. Теперь основные силы Японии готовились высадиться на Яву, это была самая крупная десантная операция в войне на Тихом океане и одна из крупнейших за всю вторую мировую войну.

18 февраля ее начало западное соединение вторжения, вышедшее из залива Камран (Индокитай), возглавляемое контр-адмиралом Курита, а “Дзинцу” входил в группу прикрытия восточного соединения контр-адмирала Насимура. Таким образом, Ява была “взята в клещи” со стороны Суматры (запад) и Тимора (восток). Группой прикрытия соединения Насимуры командовал все тот же контр- адмирал Танака.