Арсенал-Коллекция 2015 № 12 (42)

Но внешность обманчива, и это был как раз тот случай. В СС Гезеле вступил еще в 1931 году, и к этому моменту уже был опытным офицером, неоднократно отличавшимся в сражениях. Он получил известность как начальник оперативного отдела штаба кавалерийской бригады СС на Восточном фронте. В чрезвычайных ситуациях ему нередко приходилось брать на себя командование различными подразделениями на поле боя, неоднократно проявляя личную храбрость, за что 25 мая 1942 года он был награжден Германским крестом в золоте. 5 октября 1942 года его назначили командиром батальона сопровождения рейхсфюрера СС, с этой должности Гезеле автоматически перешел на командира бригады.

Главнокомандующий немецкими войсками на Средиземноморье фельдмаршал Альберт Кессельринг много внимания уделял обороне Корсики

Итальянцы держали на Корсике крупный гарнизон. На фото позиция итальянских орудий

Итальянская танкетка С. V. 3/35 на Корсике. Слабо вооруженные и бронированные эти машины могли исполнять только полицейские функции

Генерал Джованни Мальи, итальянский командующий гарнизоном Корсики

Находиться на территории континентальной Италии бригаде долго не пришлось. Дело в том, что немецкое командование на Средиземноморье, в лице фельдмаршала Альберта Кессельринга и его штаба, занялось укреплением обороны на контролируемых Италией островах Сицилия, Сардиния и Корсика. Показательно, что еще 12 мая 1943 года ОКБ определило эти три острова как наиболее угрожаемые районы в западной части Средиземного моря. Кессельринг считал, что Корсика будет необходима западным союзникам в случае, если они решат атаковать Рим, или же начать операцию по высадке в Южной Франции. Поэтому переброска бригады СС на Корсику, была одним из многих звеньев цепи призванной укрепить позиции Германии на Средиземном море.

«Первая ласточка» вылетела 1 июля 1943 года, когда 1- я зенитная батарея бригады была переброшена на Корсику - личный состав по воздуху, на самолетах Ju-52 из Пизы, а орудия, боеприпасы и снаряжение - на корабле «Шампань». Интересно, что изначально планировалось доставить 88-мм орудия тяжелым транспортным самолетом Ме-232 «Гигант», но оказалось, что на Корсике нет ни одного аэродрома, способного принять эти огромные самолеты - взлетно-посадочные полосы на них были слишком короткими. Транспортные «Юнкерсы» приземлялись на аэродроме Касалеччио. Зенитки были развернуты к югу от Бастии, рядом с итальянской батареей средних 75-мм зенитных орудий.

7 июля на Корсику вылетел Карл Гезеле, а 10 июля началась переброска на остров остальных частей штурмовой бригады СС, причем по дате это совпало с высадкой союзников на Сицилии. Грузовики, легковые автомобили, штурмовые орудия и 88-мм зенитные орудия перебрасывались морем, из Ливорно, а личный состав, легкое вооружение (в том числе и легкие зенитки) воздушным путем из Пизы, на транспортных самолетах Ju-52. Вследствие развернувшихся событий и нехватки судов транспортный ресурс был достаточно ограниченным, а Кригсмарине осторожничало, в виду опасности нападений вражеских подводных лодок.

Переброска основных сил окончилась 17 июля, однако доставить на остров смогли только 2/3 личного состава бригады, по нашим оценкам - около 3000 человек. Так что даже Кессельринг подчеркнул в своих мемуарах, что «на Корсике находилась германская бригада неполного состава». Из прибывших частей некоторые не имели автотранспорта и полевых кухонь (не удалось доставить вовремя из- за проблем с морским транспортом). Оставшиеся в Италии подразделения или ожидали прибытия техники - скорее всего это касается противотанкового дивизиона, или охраняли имущество и транспорт, которое переправить не удалось.

В отличие от соседней Сардинии (составная часть итальянского королевства), Корсика была французской территорией, оккупированной Италией. Здесь дислоцировались войска итальянского 7-го армейского корпуса под командованием генерал-полковника Джованни Мальи. Именно Мальи отвечал за оборону Корсики, и штурмовая бригада СС официально вошла в его подчинение. К этому моменту Италия все еще являлась союзником Германии, однако немцы весьма скептически смотрели на ее готовность продолжать войну.

Общая численность итальянских войск на Корсике насчитывала около 80 000 человек - огромное количество для оккупации острова с численностью населения в 200 000 человек. Основу гарнизона составляли пять дивизий, из которых две дивизии были линейными частями итальянской армии: 20-я пехотная дивизия «Фриули» (на северо-западном побережье) и 44-я пехотная дивизия «Кремона» (в центре острова), а также трех дивизий береговой обороны:

224- й береговой дивизии (до конца недоукомплектована), 225- й (на северо-западном побережье), 226-й (на западном побережье). Принято считать, что итальянских дивизий на Корсике было четыре, однако Ф. Джоуэтт утверждает, что береговых дивизий на Корсике было три, а не две, и, скорее всего, просто забывают упомянуть недоукомплектованную 224-ю береговую дивизию. Также здесь находилось восемь батальонов фашистской милиции (так называемые легионы чернорубашечников), и ряд военно-полицейских и карабинерских формирований. Кроме итальянцев, на острове действовала и французская жандармерия, формально подчинявшаяся правительству Виши, а реально - симпатизирующая сопротивлению.

Несмотря на внушительное количество личного состава, итальянские войска на деле были слабыми. Типичные береговые дивизии формировались наспех, комплектовались в основном солдатами старших возрастных групп, а оснащались и того хуже. По большому счету это были вспомогательные войска, годные для выполнения различных работ во второй линии обороны и охранной службы, но не для активной войны. Но самое главное: уровень дисциплины большинства итальянских частей был слабым, а моральный дух - низким. Повсюду царила апатия и желание отсидеться.

Итальянский часовой на посту - служба на Корсике была сравнительно спокойной

Эсэсовец на боевом посту на позиции тяжелых 88-мм зенитных орудий на Корсике

Читать дальше