Арсенал-Коллекция 2014 № 06 (24)

18 апреля 1863 г. испанские корабли достигли Вальпараисо. В чилийских водах они были приняты доброжелательно: Испания признала независимость Чили в 1840-х годах, между двумя странами были налажены дипломатические отношения. Но в июле 1863 г. в Перу начались проблемы. Испания не имела дипломатических отношений с Перу, так как не признала фактическую независимость своей бывшей колонии с 1821 г. Между местным населением и испанскими поселенцами постоянно вспыхивали земельные конфликты. 2 августа в северной гасиенде Таламбо в результате стычки между басками и перуанцами один подданный испанской короны был убит и четверо ранены.

Получив информацию об инциденте на пути в Сан-Франциско, Пинсон развернул свои корабли и вернулся в Перу. Испанский командир попытался вмешаться в расследование произошедших событий, что было расценено перуанцами как вмешательство во внутренние дела независимого государства. Однако Мадрид поддержал своего офицера, а также потребовал урегулировать проблемы погашения долгов Перу перед Испанией, порожденных войной за независимость. Для переговоров из Испании был направлен специальный посланник Саласар-и-Масаредо, которого испанцы в официальных дипломатических документах именовали Специальным Королевским уполномоченным, что, по сути, было чином колониального администратора. Перуанцы посчитали подобное оскорблением их независимости и дали понять, что желают иметь дело с послом Испании в суверенном государстве Перу. Тем не менее, Масаредо прибыл в Перу в марте 1864 г., но его переговоры с перуанским министром иностранных дел Хуаном Рибейро не увенчались успехом.

Мостик фрегата "Триунфо"

Броненосец "Нумансия" и фрегат "Рейна Бланка" в Тихом океане

14 апреля 1864 г. испанская эскадра двинулась из Кальяо к перуанским островам Чинча, которые являлись главным мировым источником гуано. Маленький перуанский гарнизон был вынужден сдаться и 400 испанских морских пехотинцев захватили острова.

Чтобы понять важность архипелага Чинча для Перу следует иметь в виду, что от 60% до 80% доходов бюджета страны составляли пошлины от продажи гуано в Европу и США. Испания захватила острова в надежде получить уступки от перуанцев в переговорах, а один из испанских министров даже предложил выменять их у Великобритании на Гибралтар. Такая идея проистекала из того, что основным покупателем перуанского гуано как раз были британцы.

Кроме того, испанцы блокировали самый важный и крупный перуанский порт Кальяо, что привело Перу в состояние суматохи и возмущения. Новое испанское правительство Хосе Марии Нарваеза первоначально не одобрило действий Пинсона и Саласара, но чтобы не выглядеть смешным в глазах мировой общественности, послало усиление для эскадры Пинсона, заодно заменив последнего более способным, на взгляд Нарваеза, контр-адмиралом Хуаном Мануэлем Парехой, прежним военно-морским министром, который, по совпадению, родился в Перу. Его отец, армейский офицер, погиб в войне за независимость, и Пареха не мог простить этого перуанцам и прочим "мятежникам".

Адмирал Пареха прибыл в Перу в декабре 1864 г. и участвовал в интенсивных дипломатических переговорах с отставным генералом Мануэлем Игнасио де Виванко, специальным представителем перуанского президента. С прибытием адмирала испанская эскадра пополнилась броненосцем "Нумансия", фрегатами "Рейна Бланка" и "Вилья де Мадрид". Переговоры закончились 27 января 1865 г. предварительным соглашением, подписанным на борту "Вилья де Мадрид", однако большинство в перуанском парламенте отказалось утвердить этот договор, посчитав его оскорбительным для страны.

Позиция Перу нашла поддержку в Боливии, Чили и Эквадоре, так как каждое из этих государств могло стать следующей целью для агрессивных действий Испании. С другой стороны, являлось очевидным, что испанцы не имели никакого намерения вернуть себе свои прежние колонии. Для этого не имелось ни сил, ни средств, ни желания. Испанское правительство активной внешней политикой пыталось отвлечь внимание испанцев от внутренних проблем, но не было никаких гарантий, что события в Мексике и Санто-Доминго это не попытка реставрировать испанскую колониальную империю. Поэтому чилийский президент отказал в пополнении запасов угля испанской канонерской лодке "Венседора" на том основании, что уголь - это военная поставка, а значит, по условиям международного права не может быть продан ни одному из воюющих государств. Однако вскоре испанцы задержали два чилийских парохода с оружием для Перу.

В такой ситуации чилийские заявления о нейтралитете звучали странно. Адмирал Пареха проводил твердую линию на ужесточение санкций против Чили и двинул к побережью Чили четыре своих фрегата, оставив для блокады порта Кальяо броненосец "Нумансия" и шхуну "Ковадонга".

Фрегат "Вилья де Мадрид"

Канонерская лодка "Венседора"

Корвет "Эсмеральда"

Шхуна "Ковадонга"

Президент Перу генерал Мариано Игнасио Прадо

17 сентября 1865 г. адмирал Пареха на борту флагманского фрегата "Вилья де Мадрид" прибыл в Вальпараисо и потребовал приветствовать государственный флаг Испании артиллерийским салютом. Гордые чилийцы отказались выполнить требование. Спустя неделю была объявлена война. Вновь ставший главой испанского правительства Леопольдо О'Доннел поддержал Пареху. Располагая незначительными силами и кораблями, нуждавшимися в ремонте, Пареха решил блокировать 1800 миль побережья Чили. Отсутствие сухопутных сил не позволяла высаживать десанты, и фактически единственным действием испанцев стала блокада главного торгового порта чилийцев Вальпараисо.

8 ноября перуанский президент Хуан Антонио Песет был вынужден уйти в отставку, и был заменен вице-президентом генералом Педро Диесом Кансекой. Однако Кансеко также пробовал избежать столкновения с Испанией, и 26 ноября генерал Мариано Игнасио Прадо, лидер националистического движения, сверг его. Прадо немедленно объявил о солидарности с Чили и о том, что Перу находится в состоянии войны с Испанией.