С. Иванов - Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 2

Впечатляющий снимок пролета на малой высоте строем одной их эскадрилий (номер установить не удалось) «Спитфайров» Мk IX, Великобритания, 1943 г.

Истребители «Спитфайр» Mk IX одного из первых выпусков. Самолеты принадлежит 611-й эскадрилье RAF, снимок сделан в конце 1942 г. на д южной частью Лондона. 611-я эскадрилья была перевооружена «девятками» одной из первых в Истребительном командовании Королевских ВВС.

Появление значительно усовершенствованного двигателя «Мерлин» стимулировало создание трех новых версий истребителя «Спитфайр» — Mk VII, Mk VIII и Mk IX.

«Спитфайр» Mk VII представлял собой высотный перехватчик с герметичной кабиной летчика, он являлся развитием «Спитфайра» Mk VI. На «семерке» были установлены новые законцовки крыла, в результате размах крыла по сравнению с «шестеркой» увеличился на 3 фута 4 дюйма, а площадь крыла — на 6,5 кв. футов. На Mk VII удалось увеличить запас топлива во внутренних баках до 124 галлонов — на 40 % больше, чем у «Спитфайра» Mk VI. Конструкция планера была усилена, а лобовое сопротивление снижено за счет внедрения механизма уборки хвостового колеса.

Вторым новым вариантом стал «Спитфайр» Mk VIII — тот же Mk VII, но без гермокабины и с традиционными для «Спитфайра» законцовками плоскостей крыла. Внесенные в конструкцию «Спитфайров» Mk VII и Mk VIII доработки потребовали перестройки технологических линий по сборке истребителей, что задерживало поступление новых машин в строевые эскадрильи RAF на несколько месяцев.

Связанная с необходимостью перестройки производства задержка поступления в строевые эскадрильи «Спитфайров» Mk VII и Mk VIII привела к появлению промежуточной модели — «Спитфайра» Mk IX. «Девятка» представляла собой «Спитфайр» Mk V с новым двигателем и вторым радиатором под крылом. Все остальные вносимые в конструкцию изменения сводились к минимуму с целью максимального сокращения срока поступления новых истребителей в войска.

Первый серийный «Спитфайр» Mk IX был собран в июне 1942 г. «Девятки» первыми получила 64-я эскадрилья RAF, которая базировалась в Хорнчарче. Состояния боеготовности на новой технике подразделение достигло 28 июля. В первых полетах летчики эскадрильи противника не встречали. Первую победу на «Спитфайре» Mk IX одержал 30 июля уже упоминавшийся Дональд Кингби. В проведенном в тот же день втором воздушном бою летчики 64-й эскадрильи сбили еще три истребителя Fw-190.

К середине августа «девятки» получили еще три эскадрильи — 401 — я, 402-я и 611-я. Все четыре имевших на вооружении «Спитфайры» Mk IX эскадрильи принимали участие в воздушных боях над Дьеппом. Трагическая высадка войск союзников в Дьеппе началась 19 августа.

Первыми ушли в воздух на прикрытие сил вторжения самолеты 402-й и 611-й эскадрилий. Перед пилотами «девяток» стояла задача прикрыть десантно-высадочные средства на маршруте подхода к берегу. Летчики провели несколько воздушных боев с истребителями противника, потерь не понесла ни одна сторона.

Ближе к полудню «Спитфайры» Mk IX всех четырех эскадрилий эскортировали группу бомбардировщиков В-17 «Летающая Крепость», которые наносили удар по аэродрому в Эббивилле, на котором базировались немецкие истребители. Самолеты 64-й эскадрильи продолжали сопровождать «Крепости» на маршруте возвращения, в то время как «Спитфайры» трех других эскадрилий остались в небе над Дьеппом.

Летчикам 402-й и 611-й эскадрилий вступить в бой не довелось, в отличие от пилотов 401-й эскадрильи. Канадцы атаковали бомбардировщики Do-217, летевшие под прикрытием истребителей Fw-190. Объектом налета являлись корабли, крейсировавшие в районе Дьеппа. Пилоты «девяток» сбили два Дорнье и один фокке-вульф. Эскадрилья также не обошлась без потерь — был потерян самолет пайлот-фицера Дона Моррисона:

Истребители «Спитфайр» Mk IXB из 340-й эскадрильи «Ilе de France» ВВС Свободной Франции перед взлетом, аэродром Биггин-Хилл, октябрь 1942 г. Эскадрилья получила «девятки» незадолго до того как был сделан этот снимок. Весной 1943 г. эскадрилью вновь перевооружили «Спитфайрами» Mk V.

Патруль над Ла-Маншем, 1944 г. В полете звено «Спитфайров» Mk IX чешской 313-й эскадрильи; все самолеты оснащены дополнительными 90- галлонными топливными баками под фюзеляжами. С конца 1941 г. по начало 1944 г. па вооружении эскадрильи состояли «Спитфайры» Mk VB/С и Mk VI, «девятки» чешское истребительное подразделение получило в феврале 1944 г.

Истребитель «Спитфайр» Mk IX «BF273» флэг-офицера Иммануила Галитцини из базировавшегося в Нортхолте высотного звена. Галит цини перехватил 12 сентября 1942 г. па высоте 43 500 футов бомбардировщик Ju-H6R из Hohenkampfkommando — это был самый высотный воздушный бой второй мировой войны. Специально для выполнения подобных перехватов истребитель доработали: сняли пулеметы, броню, бортовое оборудование. Самолет был полностью перекрашен в цвет «PR Blue». Интересный момент — номер «ВГ273» нанесен ни самолет по ошибке, на самом деле заводской номер иного истребителя был «BS273», а номер «BF273» принадлежал бомбардировщику «Бленхейм».

— Я заметил летевший ниже меня на 1500 футов Fw-190, разворотом со снижением зашел ему в хвост. Я выпустил очередь продолжительностью две секунды, отпустил гашетку только тогда, когда до самолета противника оставалось 25 ярдов. Все попадания пришлись в правый борт фюзеляжа вражеского истребителя, в носу Fw-190 образовалась дыра с квадратный фут площадью. Прежде чем я и мой противник влетели в облако, фокке-вульф взорвался. Почти сразу же мотор моего самолета стал работать с перебоями, высота была всего 1000 футов. Я успел забраться на 2000 футов, прежде чем двигатель встал совсем. Нахлобучив поглубже шлемофон, я открыл фонарь, толкнул ручку управления от себя и вывалился из кабины. Парашют открылся когда до воды оставалось 200–250 футов. Подо мной взметнулся столб воды — это был мой «Спитфайр».

После 15 минут купания Моррисона вытащили из Ла-Манша моряки катера Royal NAVY; спустя несколько месяцев Моррисон стал асом.

В полдень «Спитфайры» Mk IX всех четырех эскадрилий опять были в воздухе. Истребителям предстояло прикрывать отход неудавшегося десанта из Дьеппа. Летчики 401-й, 402-й и 611-й эскадрилий схватились с немецкими истребителями, а «Спитфайры» 64-й эскадрильи атаковали бомбардировщики Do-217. Командир 64-й эскадрильи Дункан-Смит вспоминал: