С. Иванов - Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 2

5. «Спитфайр» LFMk IX «PT396/EJ-С» уинг-коммендера Джека Чарлза RCAF, Тэнгмир, август 1944 г.

В 1944 г. фронт быстро удалялся от аэродрома Тэнгмир, радиуса действия базировавшихся здесь «Спитфайров» уже не хватало для того, чтобы принимать участие в боевых вылетах. На самолете «РТ396» Чарлз не одержал ни одной победы. Всего же за войну канадец сбил 15 самолетов противника лично и один в группе; шесть личных побед и одна групповая засчитаны как вероятные, пять самолетов Чарлз повредил. Шесть побед ас одержал, летая на истребителе «Спитфайр» Mk IX.

6. «Спитфайр» LF Mk IX «МК483/ VY» командира чешского авиакрыла уинг-коммендера Адольфа Выбирали, Норт-Уилд, 1944 г.

Вибирала служил до начала второй мировой войны летчиком-истребителем ВВС Чехословакии. Пилот не остался в оккупированной немцами Чехии и вступил в ВВС Франции, где летал на истребителе Кертисс «Хок», сбив на нем семь самолетов противника. В составе RAF Выбирала не сбил ни одного самолета.

На следующий день одиночный бомбардировщик вновь появился в небе Британии, воздушную тревогу объявили по всей юго-восточной Англии. Самолет освободился от бомбы над Стэнстедом, затем прошел на восточной частью Лондона и пересек береговую черту в районе Шорхима. На перехват поднимались пять «Спитфайров» Mk V, ни один из них не сумел приблизиться к бомбардировщику на дистанцию стрельбы.

За последующие две с половиной недели Юнкерсы выполнили девять полетов над Англией, каждый раз их безуспешно пытались перехватить истребители RAF. Высотные самолеты оставались неуязвимыми. Перед лицом новой угрозы Истребительное командование приступило к формированию звена специального назначения (Special Service Flight), местом базирования которого определили Нортхолт.

Идеальным средством борьбы с Ju-86R мог быть «Спитфайр» Mk VII, но истребители этого типа еще не были готовы принять участие в боях. В качестве временной мере звено специального назначения получила два облегченных «Спитфайра» Mk IX. Чтобы увеличить высотность истребителей с них сняли броню, часть оборудования, четыре пулемета, оставив только две 20-мм пушки Испано. 12 сентября Ju-86R взял курс на Английский канал, его экипаж намеривался в очередной раз сбросить бомбу на территорию Великобритании. На сей раз его ждала достойная встреча. Флэг-офицер Имануил Галитцини взлетел на перехват, он быстро набрал высоту в 40 000 м. Летчик обнаружил высотный самолет противника над Солентом, справа от себя и чуть выше. Экипаж немецкого бомбардировщика также заметил одиночный «Спитфайр»: от Юнкерса отделилась бомба, после чего самолет перешел в набор высоты.

Облегченный «Спитфайр» набирал высоту быстрее, чем массивный Ju-86R: Галитцини сумел занять позицию для атаки:

— С дистанции 200 ярдов я выпустил очередь продолжительностью три секунды. На последних выстрелах отказала левая пушка, «Спитфайр» стал медленно крениться в противоположную сторону. В этот момент я попал в инверсионный след бомбардировщика, фонарь заволокло туманом. Через минуту я выскочил из следа, вновь прозрев. Я стал набирать высоту для повторной атаки. Юнкере держал курс на юго-восток, стремясь уйти в сторону моря. Чтобы сбить противника мне было необходимо подойти к нему как можно ближе: «Спитфайр» на такой высоте сложно было удерживать в горизонте, выдерживая при этом курс, к тому же из-за отказа одной пушки при выстрелах самолет начнет самопроизвольно крениться и раскачиваться. До противника оставалось всего 100 ярдов, я уже готовился открыть огонь, как вдруг «Спитфайр» начал крениться, но я все же дал короткую очередь. Опять я стал набирать высоту, «наскреб» 44 000 фута.

Удачным маневрирование Юнкере умело ушел из-под двух следующих атак. Галитцини потерял противника. Топливо на его «Спитфайре» заканчивалось, поэтому летчик посадил свой самолет в Тэнгмири. Юнкере приземлился в Кане, в ходе послеполетного осмотра в левой плоскости крыла бомбардировщика нашли сквозную пробоину от 20-мм снаряда. Экипаж Ju-86R доложил наверх, что теперь «Спитфайры» способны перехватывать высотные бомбардировщики. Менее чем через три недели после начала операция Hohenkampfkommando завершилась.

Проведенный 12 сентября 1942 г. воздушный бой «Спитфайра» Галитцини с бомбардировщиком Ju-86R считается самой высотной схваткой второй мировой войны.

Истребитель «Спитфайр» Mk IX «7.Х-6» командира польского истребительного подразделения скуадрон-лидера Станислава Скальского. Отряд поляков коллеги-летчики прозвали «Цирк Скальского», подразделение было придано 145-й эскадрильи RAF, которая весной 1943 г. действовала в Тунисе. Первый бой над Северной Африкой польские летчики провели 28 марта, 15 поляков сбили 25 немецких и итальянских самолетов ценой гибели 13 мая 1943 г. одного летчика.

Истребитель «Спитфайр» Mk IX из 4-й эскадрильи южноафриканских ВВС, Героини, Сицилия, сентябрь 1943 г. Личный состав 4-й эскадрилья SAAF менялся на ротационной основе. Начиная с 1941 г. южноафриканцы сражались в небе Египта, Ливии и Туниса на «Киттихауках» и «Томогавках», прежде чем в июле 1943 г. получили более совершенные «Спитфайры» Mk IX.

В середине войны новые модели «Спитфайров» поступали на вооружение фронтовых эскадрилий порой раньше, чем им давали официальное обозначение, в результате летчики сами обозначали машины, в неофициальном порядке. Примером может служить появившийся весной 1943 г. «Спитфайр» с двигателем «Мерлин-66». Мотор «Мерлин-66» отличался от «61-й» модели пониженной высотностью. Это было сделано, чтобы обеспечить уверенное превосходство «Спитфайра» над Fw-190 во всем диапазоне высот, на которых велись воздушные бои.

Когда новые самолеты начали поступать в эскадрильи, летчики, чтобы отличить их от «Спитфайров» с «61-м» или «63» «Мерлинами», предложили обозначать их «Mark IXB». Тогда же появилось еще одно неофициальное обозначение — Спитфайр» Mk. IXA — истребители с моторами «Мерлин-61» или «Мерлин-63». В ряде источников утверждается, что «девятка А» отличалась от «девятки В» вооружением. Это не соответствует истине. Когда уинг-коммендер Алан Дир принял командование авиакрылом из Бигген-Хилла, подразделения только завершили процесс перевооружения на «Спитфайры» с двигателями «Мерлин-66». В своем классическом автобиографическом труде «Девять жизней» Дир писал: