С. Иванов - Субмарины кригсмарине

Два различных снимка U-203, вверху она выходит в составе четвертой волны для участия в операции «Paukenschlag», внизу – возвращается с пятью победами из следующего похода в июле 1942 г. На верхнем снимке виден вымпел, поднятый по этому особому случаю, и эмблема лодки, герб города Эссен. На фото внизу хорошо видно полностью выдвинутую штыревую антенну и способ, с помощью которого проведен трос вокруг ограждения антенны и площадки зенитного автомата. Следует отметить поворотный держатель для 20-мм автомата в походном положении и ниши в палубе, куда он убирался. Также интересен складной полотняный палубный шезлонг, вероятно командирский, в правом нижнем углу.

U-596, одна из лодок базировавшейся в Ла-Специи 29-й подводной флотилии, типичный средиземноморский камуфляж. Все лодки, служившие на Средиземном море, не зависимо от продолжительности службы получали подобную окраску из пятен итальянского серо-синего поверх светло-серого цвета Кригсмарине. U-596 показана здесь с расширенной и усиленной платформой «Винтергартен» для зенитного автомата, что позволило разместить контейнер для боезапаса, видимый на мостике сразу позади тумбы командирского перископа.

«Камшипы» со своими катапультными истребителями были первой попыткой перекрыть воздушную брешь. Грузовые суда с самолетом на катапульте (Catapult Aircraft Merchantship – CAM-ship) задумывались, чтобы противостоять атакам германских Fw.200 «Кондор», но были использованы в первую очередь как противолодочное средство. Достаточное количество «камшипов» вошло в строй к концу 1941 г. Теперь одно такое судно назначалось почти в каждый конвой. Хотя эта идея никогда не была популярной ни среди летчиков, ни среди моряков конвоев, так что в 1942 г. интерес к ней угас. Истребитель с небольшой дальностью полета, даже если и был вооружен легкими бомбами, не являлся идеальным противолодочным самолетом. Да пилоту приходилось не сладко: после четырехчасового патрулирования его ожидала посадка на воду в Северной Атлантике.

Но вскоре для лодок II серии нашелся более успешный театр боевых действий. В конце лета 1941 г. шесть лодок серии IIB (U- 9, U-18, U-19, U-20, U-23, U-24) были перевезены по железной дороге в Констанцу, Румыния, для использования на путях снабжения Севастополя. Шесть этих лодок действовали в Черном море со значительным успехом до конца 1944 г., только одна была потеряна от действий противника. Большая часть лодок II серии, благодаря своему пребыванию на Балтике и выполнению учебных задач, пережили войну и были затоплены или капитулировали в 1945 г.

Воздушная брешь была в конце концов закрыта с появлением патрульных самолетов с увеличенным радиусом действия, таких как «Либерейтор», и поисково-ударных групп, таких, как представленная на снимке. Эти группы не назначались в состав какого-либо конвоя, а были способны оставаться в месте обнаружения лодок противника и вести бой, сколько это было необходимо. Ключом к победе послужила и производительность американских верфей, представленные на снимке эскортный авианосец и эсминец типа «Эвартс» под британским флагом и – оба американской постройки.

Шорт «Сандерлэнд», первое слагаемое в формуле, которая нанесла поражение германским подводным лодкам. Воздушная мощь союзников более, чем любой другой фактор, повлияла на провал подводной кампании. Среди подводников эти самолеты называли «Mude Bienen» – «уставшая пчела», потому что они были медлительны и неповоротливы, но могли нести большой груз глубинных бомб и сложный набор радаров.

В VII серии, особенно в подсерии VIIC, Дениц нашел именно ту лодку, которую искал. Средних размеров (626 т), с хорошей мореходностью, эта лодка имела дополнительное превосходство в том, что была дешевле в постройке и меньше альтернативных проектов, а это означало возможность построить больше единиц при ограниченном морском бюджете и в пределах ограниченного тоннажа англо-германского военноморского соглашения.

Конструкция серии VIIA происходила от разработанной в Германии в 1931 г. финской лодки «Ветехинен». В свою очередь прототипом этого проекта послужила субмарина типа UBIII водоизмещением 516 т, одна из самых успешных лодок периода первой мировой войны. Подсерия А уже обладала большей частью характерных черт, свойственных всей VII серии, в частности внешними топливными цистернами в средней части корпуса в виде легко узнаваемых булей у ватерлинии. Одиночный кормовой торпедный аппарат на подсерии VIIA был установлен выше ватерлинии, отличая ее от остальной серии.

Подсерия В представляла собой несколько измененный проект VIIA. Корпус был удлинен на два с небольшим метра, топливные цистерны имели увеличенную емкость, что позволило повысить радиус действия почти на половину. Более мощные дизели обеспечивали модели VIIB большую скорость хода в надводном положении. Главным недостатком проекта на этот момент было то, что он страдал от несоответствующих и неудачно расположенных воздухозаборов вентиляции. Когда уже в ходе войны лодки проходили ремонт, на большей части лодок для решения этой проблемы были добавлены внешние вентиляционные каналы. Это единственная различимая деталь, которая отличала подсерию В от более поздних VIIC.

Германский ответ на рост оборонительных мер союзников включал появление прибора «Метокс» со своей антенной «бискайский крест», радара FuMo 29 (Funkmessortung 29) с фиксированной антенной и усиление зенитного вооружения. На фото: набор излучателей принятого на вооружение в 1942 г. радара FuMo 29 крепился к передней части ограждения рубки, ряд приемных антенн поверх ряда передающих, и почти во всех случаях прикрывался защитным экраном, как показано на снимке. Чтобы просканировать пространство на 360°, лодка должна была выполнить полную циркуляцию. Кроме того он имел невысокую дальность обнаружения и низкую точность, работая в полуметровом диапазоне волн, так что в боевых условиях он был не удобным.