С. Иванов - Grumman Avenger. Часть 1

ТВМ-3 Корпуса морской пехоты рулит мимо брошенного истребителя F4U-1 Корсар, который был «каннибалиpbрован» — разобран в поисках запасных частей — на одном из тихоокеанских островов в 1944 году. Для полетов с грунтовых аэродромов жесткое цельное резиновое хвостовое колесо, было заменено пневматическим большего размера.

Аварийна палубная команда с огнетушителями бежит к ТВМ-3 из эскадрильи VC-83 после того, как он вылетел за предохранительный барьер на палубе авианосца USS Sargent Вау (CVE-83), 14 июня 1945 года.

Сбрасываемый топливный бак емкостью 275 галлонов, устанавливаемый в бомбоотсеке, являлся разработкой фирмы Грумман. Он повышал максимальную дальность Эвенджера до 2180 миль. Обычно топливо из бака, установленного в бомботсеке использовалось в первую очередь, так как он не имел самозатягивающихся стенок.

Палубная команда закрывает крылья поврежденного в боевом вылете Эвенджера ТМВ- 3 из эскадрильи VT-82 на борту авианосца USS Bennington (CV-20), 7 апреля 1945 года. Эскадрильи пикирующих бомбардировщиков SB2C Хеллдайвер часто заменялись на авианосцах класса Essex эскадрильями истребителей-бомбирдировщиков F4U Корсар, но Эвенджеры базировались на них до самой победы над Японией и даже позже.

ТВМ-3 из эскадрильи VT-45 «словил» (захватил тормозной трос) палубу авианосца USS San Jacinto (CyL-30), 21 марта 1945 года. Тросы, натянутые поперек пагубы перед закрепленными Эвенджерами — защитный барьер, установленный, чтобы остановить приземляющийся самолет, который не сумел захватить тормозной трос.

Для того, чтобы заменять совершенно устаревшие торпедоносцы-бомбардировщики бипланы Fairy Swordfish и Albacore, которые использовались на авианосцах Royal Navy (Королевского Военно-Морского флота), Британия включила в программу Ленд-Лизовских поставок на 1942 год самолеты TBF-1. Первоначально ранним Эвенджерам, поставляемым в Англию в соответствии с договором о Ленд-Лизе, флотом США было присвоено специальное обозначение — TBF-1В, но сами британцы именовали их Тарпон Mk I. Поскольку программа поставок расширялась, и в Англию отправлялись и более поздние модели Эвенджера, флот США отказался от системы присвоения специальных обозначений для самолетов, передаваемых британцам.

Эвенджеры стали одним из наиболее эффективных палубных самолетов авиации британского флота (Fleet Air Arm). За время Второй мировой войны Британии было поставлено в общей сложности 958 Эвенджеров всех модификаций (402 TBF-1B Tarpon/Avenger Mk I, 334 TBM-1C Tarpon/Avenger Mk II, и 222 TBM-3 Tarpon/Avenger Mk III). TBF и IBM на службе Великобритании сохраняли название Тарпон до января 1944 года, когда все эти британские самолеты были переименованы обратно в Эвенджер, чтобы избежать ошибок во время совместных действий с американскими силами в Тихом океане.

После поставки в Англию, Эвенджеры модифицировались на Blackburn Aircraft Ltd, чтобы удовлетворить специфическим британским требованиям. На них устанавливались английские прицелы, радиооборудование и кислородные системы, которыми заменялись аналогичные американские. Кабина модифицировалась с тем, чтобы разместить штурмана сразу же позади пилота, монтировались узлы крепления ракетных ускорителей для облегчения взлета, в отсеке радиста устанавливалась камера F-24, мачта радиоантенны стала шарнирной, чтобы ее можно было складывать, так как ангарные палубы британских авианосцев были ниже чем у американских. Чтобы улучшить видимость с места радиста, два овальных окна на бортах фюзеляжа были заменены круглым блистером.

ТВМ-5 из VT-83 рулит по палубе авианосца USS Essex (CV-9), 19 апреля 1945 года. Белый «двойной треугольник» является таком быстрого распознавания, которым отмечались все самолеты с Essex'а. Эвенджеры периода второй мировой войны часто по ошибке идентифицировались как окрашенные полностью цветам Glossy Sea Blue. Фактически же Эвенджеры несли цвет Glossy Sea Blue только на верхних поверхностях, а на нижней поверхности фюзеляжа и бортов — Mon-Specular Sea Blue.

Пилоты эскадрильи VT-4 позируют у одного из ТВМ-3 на авианосце Essex в декабре 1944 года. Энсин Билл Кеннеди, третий слева на крыле и энсин Ллойд Кол, четвертый с лева в нервом ряду.

Младшие офицеры и члены экипажей эскадрильи VT-4 у того же самого ТВМ-3 на борту авианосца Essex. Под крылом видны две 5-дюймовые ракеты "HVAR" (“Holly Moses ") установленые на направляющих Мк. 5 и антенна Yagi радара ASB — с внешней стороны от ракет.

Первой британской эскадрильей получившей самолеты Тарпон Mk I — была 832-я эскадрилья. Первоначально сформированная на военно-морском аэродроме в Норфолке, штат Виржиния, 832-я эскадрилья с пятнадцатью Тарпон Mk I, отплыл на авианосцах HMS Victorious и USS Saratoga для участия в операциях на Соломоновых островах летом 1943 года. Позже HMS Victorious принял участие во вторжении на Новую Джорджию, после чего возвратился в Англию.

В Европе, Fleet Air Arm использовал Эвенджеры, прежде всего в Северной Атлантике и Северном море для противолодочных операций, и для атак немецких кораблей у Норвежского побережья. Ряд Британских эскадрилий Эвенджеров базировались на берегу, осуществляя противолодочное, противоминное, и противокорабельное патрулирование над Ла-Маншем. Летом 1944 года во время пика налетов немецких летающих бомб V-1, Эвенджеры из 854-ой и 855-ой эскадрилий сбили две V-1, обе — пулеметным огнем.

В 1945 году Королевский Флот выбрал Эвенджер в качестве основного ударного самолета для эскадрилий, посылаемых на Тихий океан. Сотрудничество между британским и американским флотами расширялось до самого окончания войны. Британские эскадрильи Эвенджеров сыграли значительную роль в атаках Японских островов. 820-я, 849-я, 854-я и 857-я эскадрильи имеющие в своем составе восемьдесят четыре Эвенджеров Mk III (TBM-3) были развернуты на четырех британских авианосцах: HMS Illustrious, Indefatigable, Indomitable и Victorious являвшихся частью Британского Тихоокеанского флота. Британский Тихоокеанский флот, объединенный с американскими подразделениями, образовал Task Force 57 оперативно подчинявшийся Пятому Флоту США.