С. Иванов - Grumman Avenger. Часть 1

TBM-3R из эскадрильи VR-21 только что доставил груз и пассажиров в К-18, передовой аэродром в Корее, 1951 год. VR-21 использовал свой парк TBM-3R для обеспечения nepeвозки людей и грузов между авианосцами, Японией и Кореей.

Вскоре после начала Корейской войны, флот США ощутил острую потребность в грузовом самолете, который бы мог доставлять продукты жизнеобеспечения на авианосцы находящиеся в море. Поэтому была сформирована Специальная морская группа воздушного транспорта оснащенная модифицированными Эвенджерами, которая была придана 11-й эскадрильи обслуживания (Fleet Aircraft Service Squadron Eleven — FASRON-11) в Японии. Новое подразделение немедленно начало операции, по переправке людей и припасов на авианосцы, курсирующие у побережья Кореи.

Эвенджер, с хорошей дальностью, грузоподъемностью и возможностью размещения грузов внутри фюзеляжа, представлялся идеальным решением для создания транспортного самолета авианосного базирования. Имеющиеся планеры самолетов ТВМ-3 и ТВМ-3Е были переделаны в транспортные варианты, получившие обозначение TBM-3R, таким образом, родился — Carrier On Board Delivery (COD). Переделки, превратившие самолет в «грузовик» состояли в удалении стрелковой башенки, системы сброса бомб, вооружения и брони. Форма фонаря кабины была изменена, с тем, чтобы, прикрыть проем под башенку, а в кабину и отсек радиста были установлены кресла для семи пассажиров. Бомбоотсек реконструировали для размещения носилок с ранеными подлежащими срочной эвакуации. Устанавливались фонари кабины различных конфигураций, некоторые Эвенджеры имели над проемом башенки обтекатель из металлических листов с большим открывающимся окном, которое служило и посадочным люком для пассажиров. Фонари другой конфигурации были полностью из стекла и плексигласа, включая и участок над проемом башенки.

Чтобы ускорить доставку большого количества необходимых грузов на авианосцы, действующие вблизи Кореи, был разработан уникальный метод перевозки. Была изготовлена проволочная корзина, сконструированная так, чтобы поместиться в бомбоотсек TBM-3R. Бомбовые лебедки использовались, для подъема и опускания загруженной грузовой корзины в бомбоотсек Эвенджера. Загруженная корзина могла быть быстро снята и заменена другой, что существенно ускоряло обратный вылет. Почта, запасные части к самолетам, электронное оборудование, и медикаменты составляли только часть груза, который перевозили Эвенджеры COD. Концепция Carrier On Board Delivery доказала свою жизнеспособность, и успех TBM-3R привел к появлению нового класса палубных самолетов в Fleet Logistics Squadron. Сегодня функции COD выполняются другим самолетом фирмы Grumman — турбовинтовым С-2 Greyhound.

Варианты кабин

Ряд ТВМ-3Е был модифицирован для выполнения задании по борьбе с подводными лодками и получил обозначение TBM-3S. Этот TBM-3S несет поисковый прожектор установленный под правым крылом и антенну передачи данных, установленную на верхней части руля. Белый прямоугольник в центре фюзеляжа указывает расположения отсека, в котором помещался спасательный плот.

125 Эвенджеров служило в трех Royal Canadian Navy squadrons с 1950 до 1957 года. Этот TBM-3S из 825 Squadrons пролетает над канадским авианосцем HMCS Magnificent, 1951 год. Канадские Эвенджеры несли схему камуфляжной окраски, состоящую из цветов Dark Sea Gray над Light Sea Gray. Тормозной крюк окрашен в красно-белые полосы.

Эвенджеры экспортировались в другие страны в рамках программы военной помощи с конца 40-х до начала 50-х годов. Ряд TBM-3S (противолодочных Эвенджеров) был поставлен французским AeronavaL Этот Эвенджер окрашенный полностью в цвет Glossy Sea Blue из Flottille 3S базировался в Cuers, южная Франция. Эвенджеры служили в French Navy до 1966 года.

Холодная война 50-ых годов была периодом все увеличивающейся напряженности между Востоком и Западом. Советский Союз, понимая, что Германия почти выиграла Сражение за Атлантику со своим флотом подводных лодок, начал строить и развертывать самый большой в мире подводный флот. Угроза со стороны советских субмарин вынудила флот США увеличить внимание, уделяющееся борьбе с субмаринами и разработать самолет, оснащенный специальным оборудованием, который был бы в состоянии охотиться и уничтожать современные подводные лодки. Эвенджер уже доказал, что является подходящим противолодочным самолетом в ходе Сражения за Атлантику и флот США. снова вернулся к этому самолету, которому теперь предстояло бороться с новой угрозой.

Ряд имевшихся ТВМ-3Е модифицировали для выполнения ASW миссий, установив на них новую электронику и вооружение. Стрелковая башенка была удалена, а ее проем прикрыт. Место, которое прежде занимала башенка, превратился в отсек оператора радара — навигатора. Фонарь кабины был дополнен металлическими панелями, которые заменили часть остекления. Под правым крылом установили прожектора, позади отсека радиста — установку для сброса сонарных буев. Так как TBM-3S должен был летать на небольшой высоте, кислородная система была демонтирована. Чтобы получать радарную информацию от самолета радиолокационного дозора, имелась специальная система передачи данных, с антенной установленной на верхней части руля. Противолодочное вооружение, такое как глубинные бомбы и акустические торпеды были размещены в бомбоотсеке, под крыльями сохранили направляющие Mk 5 для авиационных ракет имевшиеся на ТВМ-3Е.

В течение 1953 года Эвенджеры были поставлены Великобритании под обозначением Эвенджер AS4. Этот самолет был модифицирован, чтобы нести поисковый радар, установленный в обтекателе под передней частью фюзеляжа, электронные блоки которого размещались в передней части бомбоотсека. В 50-х годах Эвенджерами AS Mk 4 были вооружены семь Royal Navy squadrons, а последний AS Mk 4 (включенный в состав 831 Electronics Counter-Measures Squadron) прослужил до начала 60-ых годов. Когда, 1 июля 1954 года были сформированы Японские Морские Силы Самообороны (JMSDF), Эвенджеры стали их первыми самолетами. Другие самолеты TBM-3S экспортировались в рамках программы военной помощи в Канаду, Францию и Нидерланды. Экспортные Эвенджеры ASW имели ряд модификаций фонаря кабины.