Михаил Никольский - А-26 «Invader»

Вторым вариантом «Инвейдера» с обозначением А-26С стал единственный построенный самолет с прозрачной носовой частью фюзеляжа, в которой находилось рабочее место штурмаиа-бомбардира. По правому борту в носовой части фюзеляжа стояло два неподвижных 12,7-мм пулемета. За исключением носовой части фюзеляжа, самолет ничем не отличался от стандартного А-26В. Он мог нести ту же самую бомбовую нагрузку массой дол 6000 фунтов (2722 кг). Масса пустого A-26C-30-DT составляла 22 850 фунтов (10 365 кг), взлетная масса – 27 600 фу!ггов (12 519 кг) максимальная взлетная масса – 35 000 фунтов (15 876 кг). Длина фюзеляжа самолета А-26С – 15,62 м.

Большое сходство двух модификаций позволило наладить производство самолетов А-26С с минимальным изменением технологической оснастки, предназначенных для изготовления самолетов варианта «В» на заводах в Лонг-Биче и в Талсе.

С целью увеличения максимальной скорости полета «Инвейдера», в хвостовой части самолета поставили турбореактивный двигатель J31. Прирост скорости не окупил резкого усложнения конструкции самолета.

Турбореактивный двигатель Вестингауз J31 был установлен в хвостовой части фюзеляжа вместо кабины стрелка и пулеметных турелей. Хвостовая часть фюзеляжа полностью перепроектирована, здесь поставлено сопло реактивного двигателя.

За пределами США самым крупным эксплуатантам самолетов А-26/В-26 «Инвейдер» стала Франция. Французы применяли «Инвейдеры» в Индокитае и в Алжире. На снимке – бомбардировщики В-26С из эскадрильи GB-I/25 сбрасывают свой груз на позиции Вьет-Миня под Хюэ, май 1952 г.

Однако в Лонг-Биче было построено всего пять А- 26С, так как раз тогда приняли решение сосредоточить здесь все усилия на постройке А-26В. В Талсе изготовили 205 А-26С.

Улучшения, которые походу серийного производства внедрялись в конструкцию самолета А-26В, аналогичном образом находили свое место в конструкции самолета А-26С. Новый улучшающий обзор из кабины фонарь внедрили на самолетах A-26C-30-DT, начиная с А-26С-45- DT стали устанавливаться двигатели R- 2800-79 изготовления фирмы Форд, которые были оснащены системой впрыска воды в цилиндры. На A-26C-45-DT внедрили также крыльевые пулеметы и увеличили емкость внутренних топливных баков, предусмотрели возможность вооружения самолета неуправляемыми ракетами, как на самолете A-26B-45-DL.

В общей сложности до прекращения серийного производства в августе 1945 г. было изготовлено 1144 самолета А-26С, из которых на вооружение ВВС армии США поступил 1091 самолет. Еще 756 самолетов оставалось заказанными, но их так и не построили.

В июле 1948 г. обозначение самолета было изменено с А-26С на В-26С. Позже часть самолетов В-26С оснастили бомбардировочным и навигационным радиолокатором AN/APS-15 (эквивалент британского радиолокатора H2S). Антенна РЛС размещалась в радиопрозрачным обтекателе под фюзеляжем между нишей носовой опоры шасси бомболюком.

В-26 из бомбардировочной группы 1/25 «Тунис», погрузки бомб перед очередным боевым вылетом на Дьен-Бьен-Фу, 1954 г. На летном поле аэродрома Кат-Би помимо В-26 стоят транспортные самолеты С-119.

Техники следят за запуском двигателей на самолете A-26C-30-DT. Ни снимке хорошо видна плоская панель остекления в носовой чисти фюзеляжи и сбрасываемый в аварийной ситуации люк кабины штурмана.

A-26С с прозрачными оконечностями фюзеляжей часто имелись в эскадрильях, вооруженных самолетами А-26В с непрозрачными носами. А-26С использовались в качестве лидировщиков самолетов A-26B.

А-26С использовался для выполнения более широкого круга задач, по сравнению с А-26В. На снимке – А-26С, оснащенный оборудованием для буксировки мишеней.

Несколько самолетов В-26С, в том числе 44-35992, были оснащены бомбардировочной РЛС AN/APS-15. Этот самолет также оборудован радионавигационной системой ближнего действия SHОRAN.

Как минимум, один Л-26С прошел доработку в носитель противокорабельной бомбы «Хайхбалл». известной в ВВС США как «Speedcc». Сферическая бомба массой 572 кг содержала заряд взрывчатки «Торискс» массой 272 – 318 кг. Перед сбросом бомба раскручивалась в бомбоотсеке самолета до частоты 800 – 900 об/ мин. что позволяло бомбе рикошитировать от поверхности воды и поражать корабль в борт. В створках бомбоотсека было проделано отверстие для сброса бомбы, установлена турбинка, предназначенная для раскрутки бомбы.

Испытания проводились с 4 марта по 8 мая 1945 г. на авиабазе Эглин, шт. Флорида. Результаты испытании показали, что в качестве носителя бомбы более подходит самолет А-26В с непрозрачным носом фюзеляжа, поскольку мощное наступательное стрелковое вооружение этой машины позволяет нейтрализовать огонь корабельных средств ПВО на боевом курсе перед сбросом бомбы. А-26С выбрали в качестве носителя бомбы на время испытаний. так как в носовой части можно было разместить наблюдателя. Трагедия произошла 2S апреля, когда А-26С сбросил бомбы с высоты примерно 3 м на уровнем моря в сильную волну. Бомба отрикошетила от водной поверхности прямо в самолет и прошила насквозь всю заднюю часть фюзеляжа. Самолет упал в воду. Чуть раньше, в одном из полетов нижняя часть самолета получила повреждения от водяного столба, поднятого сброшенной бомбой.

Из-за отсутствия к этому времени достойных целей на Тихом океане, модернизация «Инвейдеров» в носители бомб «Спииди» не производилась.

Линейка самолетов В-26C и В-26В из 17-го бомбардировочного авиакрыла на корейском аэродроме, 1953 г. Ближайший к камере самолет – В-26С, изначально построенный как А-26С. Вместо нижней пулеметной турели на самолете установлена аппаратура радионавигационной системы SHORAN.