Жаклин Уилсон - Печенька, или История Красавицы

– Ничего, Дилли, положите на сковородку еще сосисок, а эти пойдут вам на завтрак, – весело сказал Майк.

Он ни чуточки не рассердился и продолжал крутиться по кухне, шутил и смеялся. Скоро мама тоже начала смеяться и шутить. Когда готовила завтрак для мальчиков, она каждому выложила на тарелке смешную рожицу: половинки сосиски вместо глаз, помидор вместо носа и ломтик бекона вместо рта. Мальчишкам страшно понравилось. В тарелках с кашей она тоже нарисовала рожицы золотистым сиропом, и старушки от восторга захлопали сухонькими ладошками.

Потом мы позавтракали вместе с Майком. Кажется, он был доволен нашей работой, но по-настоящему мы с мамой показали себя, когда дело дошло до уборки. Мы привыкли поддерживать в доме идеальный порядок. Я, еще когда была совсем маленькая, всюду ходила за мамой, играла, будто вытираю пыль носовым платочком, и каталась на пылесосе. А сейчас я и сама могла делать всякую работу по дому. Мы с мамой переходили из номера в номер – заправляли постели, мыли и чистили в ванных комнатах, пылесосили ковры.

Мы поразились, какими неряхами бывают люди. Полный порядок навести мы не решались – вдруг постояльцы подумают, что мы рылись в их вещах. Но все-таки не удержались и немножко поиграли. Походники разбросали по полу свои толстые шерстяные носки – а мы эти носки собрали и повесили в ряд на спинку кровати, в ногах, как будто на Рождество. Мальчишки всюду раскидали плюшевых мишек, а я их уложила в кроватку, натянув одеяльце до самых носиков.

Майк зашел тактично проверить, как мы справляемся, и одобрительно улыбнулся.

– Я получил двух помощниц на одну зарплату! И обе вы замечательно работаете. Я, еще когда увидел вас на пляже, сразу понял, что мне выпала большая удача.

– Это нам повезло! – сказала я. – Майк, а можно мы с тобой попозже еще порисуем?

– Само собой! – сказал Майк.

Мы с мамой поднялись к себе на чердак, взять вещи для пляжа. У нас почти не осталось чистой одежды, но Майк разрешил нам пользоваться его стиральной машиной.

– Надо было чемодан собирать с умом, – сказала мама. – Я взяла твои детские фотографии и все твои рисунки – а свои ночные рубашки забыла, и запасные трусики тоже, а про колготки даже не вспомнила. Ну ладно, с первой зарплаты куплю. Или попросим у папы разрешения заехать за вещами? Нет, лучше не надо.

– Ни в коем случае!

– Все-таки нужно ему позвонить, – вздохнула мама. – Вот сейчас и позвоню!

– Мама, не звони!

– Сколько можно тянуть? Все равно ведь придется. Это будет правильно и ответственно.

– Он все испортит!

– Красавица, он твой отец.

– Лучше бы не он!

– Не говори глупостей!

– Он вот хотел бы другую дочку.

– Да ты что? Папа тебя очень любит.

– Он меня стыдится. Он бы вмиг променял меня на Скай.

– Ерунда, – сказала мама, но отвела глаза и снова начала кусать губы. – Никогда так не думай!

– Мам, я не думаю. Я знаю!

– А я знаю, что ты просто болтаешь всякие глупости, чтобы меня отвлечь. Не выйдет!

Мамины пальцы забегали по клавиатуре мобильника, и я опомниться не успела, как она уже нажала зеленую кнопку.

– Вы позвонили в фирму «Счастливый дом». Джерри Печенинг у аппарата, – произнес профессионально-приветливый папин голос.

Мы с мамой переглянулись. Папа говорил бодро и жизнерадостно, как будто ничего не случилось.

– Мам, он в полном порядке! Отключайся! – зашептала я, но мама уже начала говорить.

– Алло, Джерри! Здравствуй, милый.

Мама поморщилась – очевидно, слово «милый» выскочило по привычке.

– Дилли? Какого черта?! Что за игру ты затеяла?

Папа резко прибавил голос. Я каждое слово слышала. Наверняка и в кухне было слышно, и даже на пляже.

– Джерри, это не игра, – сказала мама.

– Ты третий день где-то пропадаешь! Ладно, я все понял, теперь живенько возвращайся домой.

– Мы не вернемся, – сказала мама.

– Что за бред! Конечно, вернетесь. Какая ты мать вообще, удрала из нашего чудесного дома и бедную Красавицу с собой потащила!

Я хотела схватить телефон и заступиться за маму, но она не отдала.

– Джерри, ты сам сказал, чтобы мы выметались.

– Потому что ты совсем от рук отбилась, подергушка чертова! – заорал папа.

– Очень приятно узнать, как ты обо мне думаешь, – ответила мама. – Джерри, послушай, я стараюсь вести себя ответственно. Я понимаю, тебе необходимо знать, где сейчас Красавица…

– Нет! Нет! НЕТ! – Я подпрыгивала на месте от волнения.

– Мы остановились в маленьком городке на побережье, называется – Кроличья бухта. Место очень живописное. Поверь, Красавице здесь хорошо.

– Хватит чушь пороть! Возвращайся немедленно!

– Джерри, мы пока останемся здесь. По крайней мере на летний сезон.

– Дура! А жить на что будете? Я тебе денег слать не намерен, и не надейся!

– Я нашла работу, – гордо сказала мама.

– Рабо-оту?! И кем же ты работаешь? Никому-не-нужной-стареющей-безмозглой-блондинкой?

Мама отвела руку с телефоном подальше от уха, брезгливо посмотрела на крошечный экранчик и оборвала звонок.

– Давно пора, – сказала я.

– Господи… – Маму затрясло.

– А я тебе говорила!

– Красавица, не надо!

У мамы в глазах заблестели слезы.

– Прости! Я сама ненавижу, когда говорят: «Я тебе говорила».

Мы с мамой обнялись, но все время тревожно косились на телефон. Он почти сразу снова зазвонил. Мама отключила его, держа на вытянутой руке, как будто папа мог выскочить оттуда и броситься на нее.

– Ладно, маленькая, пошли на пляж, – сказала мама.

Телефон мы оставили в тумбочке.

Нас обеих бросило в жар. Страшно хотелось искупаться, но мы не подумали захватить купальники. Мама сказала, что я вполне прилично выгляжу в футболке и трусиках.

– Ты что! Как я пойду купаться в трусах?

– Позавчера ты ходила так по пляжу.

– Я просто сидела. А до моря через весь пляж идти! Все будут на меня смотреть и смеяться.

– Не будут! Смотри, я тоже пойду в одном белье. Я как раз надела сегодня старый красный лифчик и трусики, очень похоже на бикини. Раз, два, три – раздеваемся!

Мама сбросила блузку и джинсы. Я так рот и раскрыла – а потом тоже стянула джинсы. Мы помчались к морю. Вода была жутко холодная, но мы не стали пробовать ее ногой и визжать, а сразу вбежали поглубже и давай брызгаться как ненормальные.

Мы увидели, что Майк устанавливает свой мольберт у каменной стены, и позвали его к нам, но Майк оказался вреднюгой – даже близко к воде не подошел. Зато он нарисовал, как мы прыгаем в волнах: мама в красном «бикини», а я – в просторной футболке.