Елена Арсеньева - Голос крови

Она поймала глазами свое отражение в остеклении какой-то темной гравюры и тайком улыбнулась себе, любимой.

– Ванька Федотов? – развязно осведомился глава. – Да никто – просто любитель. Сам-то он инженер по профессии, картины, конечно, ерундовские, но в этом году такое неактивное участие, ты знаешь, что я решил дать парню шанс.

– Правильно, – кивнула Светлана, а про себя подумала, что назвать эти картины ерундовскими по сравнению с мазней, которая была развешана кругом, может только совершенно ничего не понимающий в живописи человек. Впрочем, именно такие тупицы и доходят до руководящих должностей в творческих союзах. Закон природы! Таланты творят, а бездари ими руководят…

Светлана быстро прошла по залам, скользя взглядом по стенам. Ничего подобного картинам Федотова больше не оказалось. Надо спросить, не будут ли экспонаты выставлены на продажу. Они какой-то немыслимой энергетикой заряжены. При взгляде на них голова лучше работает, и фантазии слетаются, как птицы к волшебному озеру!

– Светлана, хочешь, я тебя познакомлю с Федотовым? – подбежал к ней устроитель выставки. – Как раз приехал со своими друзьями. Там одна девчонка – с ума сойти!

Впрочем, он тут же осекся, видимо, вспомнив, что нельзя в присутствии одной женщины хвалить другую, если не хочешь найти в первой лютого врага… особенно если другая ей по возрасту в дочки годится.

Светлана охотно пошла за ним – и замерла у входа в зал. Около понравившихся ей картин стоял в группе молодежи худощавый темноволосый парень, приобнимая за плечи… Алину.

Алину, племянницу Вячеслава! Алину, из-за которой рухнула жизнь Светланы с Геннадием, Алину, которая погубила Геннадия! Алину, которая стала за эти годы еще красивее и ярче!

Что? Поздороваться с ней?!

Ну уж нет!

Светлана пробормотала что-то про срочный звонок, о котором внезапно вспомнила, – и бросилась прочь. Она еще не была готова встречаться с Алиной! И никогда не будет готова! Да век бы ее не видеть!

Очарование картин Федотова мигом померкло в ее глазах, даже вспоминать о них было неприятно. И все же она использовала парочку этих странных цветовых сочетаний, когда работала над костюмами для «Двенадцатой ночи», которую вскоре поставили в театре. Волшебный мир, лишенный навязчивой многоцветности, зловещий, мрачноватый, тусклый и благодаря этому таинственный, воистину потусторонний… Светлана получила приз за костюмы на Поволжском фестивале театрального искусства, но о Федотове с тех пор не вспоминала. До поры до времени…

Эту ночь, вернее ее остатки, Ася почти не спала. Часа два лежала в ванне, смывая с тела и рук грязь, а с лица – слезы, которые, кажется, зацементировали кожу, потом пыталась привести в порядок куртку. Но это оказалось мартышкиным трудом. Кое-как отчистила, отстирала, а потом куртка взяла да и соскользнула с плечиков, на которые Ася ее повесила, в ванну, полную воды. И намокла мигом, да так, что шансов высохнуть до утра не оставила себе никаких.

А в чем идти на работу? Единственный плащ – в кетчупе, единственная куртка – мокрая. У Аси есть еще тоненькая ветровочка, но в ней только в прохладный летний вечерок выйти, для октября она совершенно не годится. Пальто надевать – курам на смех, еще не сезон, получится зима-лето-попугай, наше лето не пугай!

Вот таким мыслям Ася и предавалась остаток ночи, ворочаясь на простынях, которые казались невыносимо колючими и жаркими. В голову пытались пробиться и другие мысли – те догадки, которые осеняли ее там, на Крутом съезде, – но думать об этом было так страшно, что она нарочно возвращала себя на известную всем женщинам спасительную тропинку под названием «Нечего надеть!». Уже где-то в пять перестелила белье на кровати: сменила простенькое бязевое на дорогое сатиновое, прохладное и гладкое, – и наконец-то заснула.

Звонок будильника в половине седьмого кажется голосом лютого врага. Ася ударяет по кнопке, заткнув будильник, но звонок почему-то не унимается. Ага, это в дверь звонят. О господи, кого принесло в такую рань?!

Ну кого-кого, Машу, конечно.

Маша – соседка, молоденькая красотка с белыми волосами ниже талии, модель и все такое, любительница ночных клубов. Частенько забывает купить продуктов и, вернувшись рано утром, идет к Асе за какой-нибудь едой. При всей своей безалаберности она отлично знает Асино расписание и никогда не разбудит ее в выходной. Раз в месяц притаскивает полную сумку апельсинов, или яблок, или других фруктов и так расплачивается за тот творог, кофе, сыр, колбасу и хлеб, которые берет у Аси.

Ася еле справляется с дверью: заперла ее вчера на все замки, как будто все пережитое ночью гналось за ней и норовило ворваться в дом. Впрочем, оно и так ворвалось… от него так просто не спрячешься!

– Ась, привет, – врывается Маша – умытая, с заплетенной косищей, в лиловой шелковой пижаме – умереть не встать! – Что так долго не открывала, разбойников боишься? Слушай, падаю с голоду, у тебя что-нибудь есть?

– Посмотри в холодильнике, – бормочет Ася, еле шевеля губами.

– А ты чего такая?

– Какая? – спрашивает Ася, стараясь встать так, чтобы не видеть себя в зеркале.

Она думает, что Маша скажет: «Как будто тебя всю ночь били-колотили», но та отвечает неожиданно:

– Истомленная.

– Да я вчера плащ кетчупом облила, а куртку в ванну уронила, теперь не знаю, в чем на работу идти, – говорит Ася, и это практически правда.

– Возьми что-нибудь у меня, хочешь? – великодушно предлагает Маша, поводя носом в сторону кухни.

Ася печально улыбается. По ее мнению, в том, что носит Маша, только в цирке выступать. Взять хоть эту пижаму! Но молоденькая соседка не унимается:

– Нет, я серьезно! Мне из одной фирмы прислали целую кучу барахла, в смысле, шмоток, – в благодарность за показ, я это в жизни не надену, для меня это полный отстой, а ты любишь все консервативное. Ставь чайник, а я сейчас принесу чемодан.

– Чемодан?! – изумляется Ася. – Ты что?!

Но Маша уже вылетает вон. Ася еле успевает добрести до кухни и нажать на кнопку электрочайника, как Маша уже зовет ее из комнаты.

Ася входит и видит на диване пластиковый чемодан, а в нем – и впрямь целую кучу каких-то тряпок, и каблуки оттуда торчат, и свешиваются шарфы, бусы…

У Аси начинают трястись руки и подкашиваться ноги. Нужен как минимум час, чтобы все это перемерить! А ей на работу надо уже бегом бежать. И вообще, разве мыслимо надеть на себя это ?!

– Ладно, – неразборчиво бурчит Маша, которая – она все делает с третьей космической скоростью – уже налила чаю, и соорудила большущий бутерброд, и даже съела половину, – потом толком посмотришь. А сейчас наденешь вот этот кофтец, а сверху – шкуру. Это по погоде и модно.