Януш Корчак - Кайтусь-чародей

В трамваях толкотня. Кондукторы ничего поделать не могут. Кто не сумел втиснуться в вагон, берут вскладчину такси, опаздывают: думали, что ещё утро, а оказывается, уже полдень.

Из школ высыпали ученики.

– Наказание божие с этими детьми: люди торопятся, а они путаются под ногами.

– Вот неожиданность, – радуются ребята. – И кто это так здорово придумал?

– Заграничные гости. Пошли поблагодарим их, – смеясь, отвечает Кайтусь и быстренько ныряет в подворотню. Там он вызвал двойника, отослал его домой, а сам присоединился к толпе школьников и – в центр.

Столько ребят со всех школ собралось, что даже трамваи остановились. Газеты потом писали, что учащаяся молодёжь устроила перед отелем, где остановились иностранные гости, бурную демонстрацию. А в некоторых газетах она была названа стихийной.

Надо сказать, что крику было много.

– Да здравствует! Виват! Спасибо!

Гости вышли на балкон, кланяются и тоже благодарят.

А потом все разошлись: кто домой, кто гулять.

Кайтусь пошёл на Театральную площадь. Обратился к нему инвалид в синих очках:

– Мальчик, переведи меня через улицу, а то я ничего не вижу.

Кайтусь взял его под руку и осторожно перевёл. А инвалид:

– Спасибо. Вот тебе шоколадка.

Шоколадка в точности такая, какие Кайтусь находил под подушкой. И вкусом не отличается.

Съел её Кайтусь. Смотрит по сторонам. Часы на ратуше пробили час дня, а магазины ещё только-только открываются. Тут ему вспомнилась лекция профессора Гвизда, и в голове вдруг мелькнула мысль: «А поменяю-ка я надписи на магазинных вывесках».

Водит Кайтусь пальцем по воздуху и приказывает:

– На этом магазине пусть будет вывеска «Проболтальский». На этом – «Финтифлюшка и компания». Тут – «Растянский и сыновья». Тут – «Дворняжко и Хвостоносик». «Братья Навоняльские». «Бесштанский». «Кукарекевич».

И в один миг на всех магазинах вместо известных, уважаемых фамилий появились дурацкие надписи.

Но Кайтусю мало этого. Он и магазины поменял местами. Будет ещё бóльшая неразбериха.

Банк на углу площади поменял на овощной магазин. Лежат в окнах вместо денег яблоки, груши и сливы. А на столах банковских служащих орехи, бананы и виноград.

Рядом с банком находится аптека.

«Пусть там будут птицы, обезьяны и золотые рыбки».

И сейчас же в витринах и аптекарских бутылях запели канарейки. Там, где лежали таблетки от кашля, ползают неуклюжие черепахи, а где мази от ран и синяков, порхают колибри.

А в закрытом на ключ шкафу с ядами сидит мартышка и корчит рожи.

Напротив аптеки старинная фирма, склад металлоизделий. Так этот склад Кайтусь заменил на кондитерскую. А в окнах поместил объявления:

И тут же ребятня толпой побежала в магазин:

– Мне, пожалуйста, бисквитное!

– А мне с кремом!

– А мне с вареньем!

Продавцы в растерянности, спрашивают у хозяина, что делать, а тот отвечает:

– Надо торговать.

– Но в витринах написано, что бесплатно.

– Раз написано, давайте бесплатно. Надо выяснить, что вообще происходит.

Надвинул хозяин со стыда шляпу на глаза, поднял воротник и пошёл посмотреть, что у других делается. А перед банком огромная толпа.

– Верните наши деньги! Мы не позволим себя обманывать! Хватит глупых шуток!

Директор банка просит и умоляет:

– Господа, успокойтесь! Сейчас откроем несгораемые сейфы. Кассир ещё не пришёл. Сами же знаете, что случилось в городе с часами.

– Так пошлите за кассиром! Долго нам тут ещё стоять?

– А чтобы вам не скучать, я прикажу раздавать пока фрукты на подносах. Чем богаты, тем и рады. Сейчас только пошлю курьера в магазин напротив за подносами.

– А там уже нет подносов. Там теперь кондитерская Проболтальского.

– Ну вот сами видите! Не желаете ли слив?

– Нет! Хотим апельсинов!

– Прекрасно! Господа служащие, прошу обслужить. Не заставляйте клиентов ждать.

А служащие возмущаются:

– Мы вам не девчонки-официантки, чтобы разносить апельсины!

Тут как раз и кассир приехал. Открыл сейфы, а там только фиги да финики.

Такой тут поднялся крик, ругань, скандал. Ужас!

Не лучше и у ювелира.

– Простите, вы хозяин?

– Да, я. К вашим услугам.

– Пан Бесштанский?

– Что такое? Я вас отучу от глупых шуток!

– А я не шучу. Я агент садово-огородной фирмы. Прочтите, пожалуйста, что написано у вас на вывеске.

Ювелир, человек очень воспитанный, вышел из магазина, прочитал и выругался такими словами, что я просто не могу повторить их в книжке для детей, чтобы не подавать дурного примера. Надпись гласила:

И тут входит госпожа баронесса.

– Что тут у вас происходит? Я оставила у вас жемчужное ожерелье. Прошу мне его вернуть.

– Госпожа баронесса, у меня ничего нет, кроме цветов.

Баронесса – хлоп! – в обморок.

Бедняга ювелир понёсся в аптеку.

– Дайте, пожалуйста, нервных капель!

– Нету.

– Баронесса потеряла сознание!

– А мне-то что.

– Я пожалуюсь в полицию, что вы не помогаете больным!

Стоят аптекарь с ювелиром и ругаются. Так всегда и бывает: когда у людей неприятности, они, вместо того чтобы помогать друг другу, начинают ругаться.

А из банки, где раньше была мазь для ращения волос, зелёная лягушка прыгнула аптекарю на лысину.

Казалось бы, Кайтусь достаточно наварил уже каши. Так нет же, увидел он, как за кошкой гонится собака, и решил:

«Пусть на площади произойдёт битва кошек и собак со всего города».

Этого только не хватало.

С улицы Вербовой выскакивают кошки, а с Сенаторской – собаки и давай кусаться и царапаться. Лай, писк, вой, шипенье, скулёж.

Кто из людей кинулся удирать, а кто стоит и смотрит.

– Фифи, Азор, Жулька, Трезор! К ноге!

А Кайтусь приказывает:

«Собаки пусть будут синими, а кошки красными».

Так и стало.

Служащие магистрата пялятся в окна.

– Вызовите пожарную команду. Пусть она разгонит их водой!

Приехали пожарные, разматывают шланги.

«Властью и силой моей повелеваю зелёным обезьянам навести порядок», – мысленно приказывает Кайтусь.

И в тот же миг обезьяны прыгают в самый центр свалки и разгоняют дерущихся. Кошки удрали по улице Беляньской, а собаки – по Сенаторской.

Приехали заграничные гости, смотрят в лорнеты.

– Весёлый город, – говорит богач, именующийся железнодорожным и пароходным королём, и обращается к своему секретарю: – Надо будет всё это описать в наших газетах. Богатые люди, которым скучно, валом повалят сюда, чтобы увидеть столько интересных вещей.