Евгений Прядеев - Семейные разборки

В голосе Ворлана прозвучало столько пафоса и превосходства, что сразу же стало ясно, что он и в мыслях не допускает своего равенства с домовыми. Что-то из серии «эти шавки» … Хорошо, что Степан не слышит этого тона с легким налетом брезгливости, думаю, что он бы явно сейчас не остался от дискуссии в стороне.

Дом внутри смотрелся гораздо симпатичнее и уютнее, чем снаружи. Большие мягкие диваны, обтянутые коричневой кожей, картины, развешанные по стенам, книжные полки, раскиданные по стенам тут и там, мягкие ковры, гасящие звуки… Все это не только выглядело богато, но и создавало ощущение функциональности жилища. Здесь действительно жили, а не только иногда проводили время между ужином и завтраком, как это принято во многих обеспеченных домах.

Ворлан уверенно прошел через холл, который из-за отсутствия внутренних стен был обозначен мебелью и светом весьма условно, и подошел к большому деревянному столу, стоявшему средь массивных кресел. Он повернулся к нам лицом, терпеливо ожидая, пока мы все подойдем поближе.

Один из подручных Крамера, повинуясь кивку, легко взбежал по лестнице на второй этаж, а другой прикрывал его, стоя у основания ступенек.

«Это правильно. Доверяй, но проверяй», — подумал я, крутя мордой по сторонам и втягивая ноздрями воздух. Пахло в доме, несмотря на внешнее великолепие, как-то странно. То ли сыростью, а может быть, чем-то иным.

Я вообще в зверином обличье воспринимал запахи и звуки немного иначе, причем с учетом того, что оборачивался я не так уж и часто, для меня это было ужасно непривычным изменением в восприятии мира.

— Так, а что с князем, хранитель? — Мирон не особо сильно пытался скрыть сарказм в голосе, но в силу его простецкой физиономии и широкой улыбки заподозрить в издевке моего напарника было сложно. — Ты как-то не очень конкретно объяснил нам по поводу его болезни. Что с ним случилось-то? Простудился?

— Боюсь, что характер его болезни до конца мне неизвестен, — дворецкий опустил ладонь, нащупал что-то на столешнице и нажал. Раздался громкий щелчок, а затем неожиданно для всех нас стол с частью пола отъехал в сторону, открывая взору спуск в подземелье.

— Кучеряво живете, — прокомментировал Крамер увиденное, а я откровенно порадовался, что вниз ведет не лестница, а достаточно пологий пандус. По сути, на месте стола оказалось лишь начало спуска, а продолжение исчезало где-то в глубине.

— Эти подвалы были построены не моим хозяином, — сухо ответил на реплику вампира дворецкий. — Мой хозяин лишь немного облагородил и отремонтировал их. Когда князь заболел, Кантариил перевез его вниз, мотивируя это тем, что не стоит членам семьи видеть немощь своего лидера.

— Во, красавчик! — хохотнул Мирон. — Хорошо ещё, не прикопал под деревом.

— Лидер семьи должен быть олицетворением силы и стабильности, — лекторским тоном произнес дворецкий. — Поэтому лично я поддержал предложение Кантариила.

— Ну-ну, — во взгляде Крамера явно читалась буря негативных эмоций. — Интересные порядки в вашем клане, ничего не скажешь.

— Пройдемте, — жестом предложил Ворлан, внешне никак не отреагировав на подначку. Я покажу вам, где находится князь.

Мирону с Крамером явно не очень понравилась перспектива лезть под землю, тем более что они оба дворецкому явно не доверяли, поэтому пример всем показал Эдик. Он шагнул вниз по пандусу без тени сомнений, и я не мешкая отправился вслед за ним.

Пускай вампиры разбираются со своими внутрисемейными правилами и порядками без нашего участия. За последние дни я как-то сильно устал от этого племени, поэтому всё, чего мне хотелось, это найти Мерзкого и забыть о кровососах хотя бы на некоторое время.

Хотя, с другой стороны, Мося ведь тоже вампир, а ничего, вполне вменяемый персонаж, с которым и дела вести можно, и спиной к нему поворачиваться не особо страшно. Да и любитель пива Артём более чем достойный член нашего общества.

Но нет, от кровососов надо немного отдохнуть! Хотя бы пару неделек.

Позади нас раздался громкий щелчок и, обернувшись, я увидел, что проход в подвал закрылся.

— Эй, что за шутки? — возмущенный Крамер схватил дворецкого за лацкан одежды.

— Вход в подземелье закрывается автоматически, — зло сверкнул глазами Ворлан. — Вон там рычаг, позволяющий открыть его с этой стороны. И я попросил бы всё-таки вас держать себя в руках! Вы гость, а не мой хозяин, чтобы распускать руки.

— Давай уже, веди нас к своему хозяину, — пришел на помощь Крамеру Мирон. — Только не забывай, что я слежу за каждым твоим шагом, и если ты решил нас обмануть, то сильно об этом пожалеешь.

— Эдуард Алексеевич, — крикнул Крамер в спину полковника. — Будьте осторожны, здесь могут быть ловушки.

— Все ловушки прекрасно мне известны, — обиженно заявил дворецкий, быстрым шагом догоняя Эдика. — И я, конечно же, предупрежу вас о них. Повторяю еще раз, у меня нет никаких злых намерений, я только хочу помочь своему хозяину.

Странный он, всё-таки, этот дворецкий. Кантариил творит в клане то, что ему хочется, а этот молчит в тряпочку. Но посторонним, фактически врагам его хозяина, тут же заявляет, что в глубине души он с этим категорически не согласен. Причем где-то очень глубоко, потому что нет ничего страшного, что Грабецкого спрятали в темном подвале.

Правды ради, подвал не был особенно темным, скорее даже наоборот. Было видно, что за подземельем следили, предварительно вложив немало труда и денег в его облагораживание. Светлые стены были аккуратно покрашены краской, а на полу лежало резиновое покрытие, напоминающее беговые дорожки на стадионе.

«А вот интересно», — думал я, размеренно шагая по коридору подвала вслед за полковником. — «Тело медвежье, а мысли по-прежнему человеческие. Наверное, это результат самоконтроля. Раньше я в медвежьем теле вообще туго соображал — догнать, загрызть, порычать, а сейчас вполне себя неплохо чувствую».

Каким именно местом я угадал возникшую опасность, объяснить даже самому себе будет весьма затруднительно. В какой-то момент я просто инстинктивно рванулся вперед и мордой толкнул Эдика в спину. Полковник схватился руками за Ворлана, и они кубарем покатились вперед, избежав удара упавших на нас сверху вампиров.

Один из промахнувшихся вампиров зашипел и махнул ножом у меня перед глазами. Я отшатнулся от клинка и попытался ударить противника, но упырь оказался гораздо быстрее, поэтому моя попытка не достигла результата.

За моей спиной что-то забормотал Эдик, а Крамер тем временем схватился с еще одним кровососом. Четверо… Меньше, чем нас, конечно, но уж очень быстро они двигаются.

Внезапно стоявший передо мной вампир дернулся и схватился рукой за поясницу. В его глазах появилось непонимание, но я не стал разбираться, в чем дело, и ударом лапы проломил ему грудную клетку. Кровосос дернулся и на моих глазах начал превращаться в облачко пепла.