Сергей Крехно - Кидонианка

— Кто вы? О чем речь?

В ответ терминал слегка завибрировал. «Неподдерживаемая частота» сообщил он. Как это может быть: секунду назад поддерживаемая, а сейчас уже нет? Кто-то создал коммутатор на частотах военного флота Михъельма специально, чтобы сказать ей какую-то белиберду, а потом сразу выключил. Зачем? Почему именно ей? Безумие.

Ивар проснулся через минуту, но девушка не решилась ему рассказать. Хватит уже того, что она нарушила приказ и ответила по рации. Если еще и поведать о таинственных голосах из ниоткуда, можно сойти за сумасшедшую.

— Подъем, — сообщил Ивар отряду.

Все проигнорировали, и де Карма принялся пинать товарищей по очереди в поясницу и живот, пока бойцы не пришли в чувства.

— Завидую я тебе, Розали, — сказал кидонианец, взбираясь по стене. При этом он выказал медлительность, характерную для очень сонного человека.

— Тому, что не сплю?

— Скорее тому, что не испытываешь акклиматизации к другим часовым поясам. В последние годы чувствую себя стариком.

— Надо было спать подольше. Может, и высыпался бы, — игриво заметила Эсора. — А то страдаешь ерундой ночами.

— Кто бы говорил, — усмехнулся Ивар. — Эх, а небо-то как вызвездило! Наверняка всю ночь будет холодно. Шлемы лучше не снимать.

— Вызвездило — это какой-то кидонианский ругательный глагол? — поинтересовался Гэри.

— Поразительно: ты знаешь слово «глагол»? — восхитился Адам.

— Можно я сломаю ему лицо?

— Нет.

— А я вот думаю, что «вызвезди́ло» — это существительное. Типа «убери свое вызвезди́ло», — сказала Ева после короткой паузы. — И, кажется, меня заражает ваш тупой юмор.

— Это своего рода талант. Ты привыкнешь.

Весь путь до рассвета отряд проделал молча. Бойцы разве что чертыхались, когда почва проседала под ногами: местность быстро стала заболоченной, трава вымахала до высоты человеческого роста, а каждый шаг грозил провалом по колено в землю. Здесь даже в ночном видении проявился отчетливый химический туман, а к утру масштаб испарений достиг такой плотности, что шлем стал попискивать каждые сто метров, напоминая о смертельной опасности. Видно было не дальше пяти метров, и только благодаря сенсорам «свой-чужой» девушка не потерялась в серой дымке.

Какое-то время отряд шел вообще вслепую, ориентируясь, что называется, по приборам. Утренняя роса выпала словно не на траву, а на сам воздух и превратила ядовитый туман в липкое влажное покрывало.

Де Карме пришлось находить путь по компасу в терминале и очень приблизительным наброскам на карте. Он вел бойцов по болоту очень долго: к моменту выхода из дымки наступил полдень по местному времени, и кидонианец согласился перекусить. Воды осталась одна фляга, из которой Ивар разрешил сделать лишь пару глотков: времени искать новые источники не было.

Только под вечер, после безостановочного марша, они, наконец, наткнулись на следы людей. Впереди появился невысокий металлический забор и некое подобие ухоженного поля: от окружающей степи оно отделилось полосой вскопанного грунта, но по цвету и составу ничем не отличалось от соседних зарослей.

Поселение людей удалось отыскать к закату. Оно оказалось не городком и не селом — небольшим подворьем. От силы десяток строений, почти все из которых технические: склады, хлева для животных и гаражи для техники. Когда до поселения осталась пара сотен метров, Ивар приказал снять шлемы и выглядеть как можно безобиднее. Если это возможно в боевых доспехах и с рельсами за спиной.

Навстречу вышла женщина, одетая в грязную робу то ли механика, то ли очень неряшливого фермера. Она долго ждала, пока отряд приблизится, а потом спокойно заявила:

— Кем бы вы ни были, идите прочь.

Строгий взгляд, хмурое обветренное лицо, руки сжаты в кулаки. На поясе у женщины висели самые разные инструменты, многие из которых легко применить в качестве оружия. Вряд ли такой человек отступится.

— Мы тут не задержимся, — попытался успокоить ее Ивар и дружелюбно улыбнулся. Незнакомку это только сильнее возмутило.

— Да мне плевать! Обходите мой дом стороной.

— Послушайте, мы не хотим…

— Ваше оружие меня не пугает. Поэтому даже не думайте им размахивать.

— Поверьте, мы и сами не рады этой заварушке, — Ивар указал на небо. — Но…

— «Заварушке»?! Вы это заварушкой называете?!

— Неудачный подбор слов, — усмехнулся Гэри.

— Пока вы там грызетесь за власть, мы тут сидим в изоляции и даже скорую помощь не можем вызвать!

— У вас что-то стряслось? Мы можем помочь, у нас есть апт…

— Нет, ничего у нас не стряслось! Просто и вы, и ваш Монарх меня достали! Катитесь к Гидре, вы не имеете права тут находиться, это моя земля, — женщина обвела рукой весь горизонт. — Я имею полное право вас сюда не пускать.

— Так-то оно так, — согласился Ивар. — Только вот мы не за Монарха.

Повисла короткая пауза.

— Правда? — уточнила женщина.

— Ага, — Ивар указал на паука на своем плече. — Мы из Паучьего.

— И что вы тут делаете? — уже более мягко спросила она.

— Кушать хотим! — жалобно простонал Гэри. Женщина осадила его одним взглядом.

— Наш корабль разбился очень далеко отсюда. Нам нужно попасть, — он вывел над рукой голограмму с картой, — вот сюда, но без транспорта это займет много дней. А ждать мы не можем. Поверьте, чем быстрее туда доберемся, тем быстрее выгоним Пятых из системы и вернем вам спокойную жизнь.

— Транспорта у меня нет, — отрезала женщина. — Но он есть вот здесь, — она пролистала голограмму, указав на другой город неподалеку. — Там можно взять колесную машину.

— Колесную?.. Ну что же, хоть что-то. Спасибо.

— Вы голодны?

— Да, — честно признался Ивар. — Очень.

— Хорошо, могу дать вам немного еды. У вас есть деньги?

Гэри хохотнул.

— А вы своего не упустите, — тоже усмехнулся Ивар и полез под нагрудную бронепластину. — Столько хватит?

Женщина приложила врученный ей кошелек к терминалу и раскрыла рот от удивления.

— Д… да, — растерянно согласилась она, но быстро взяла себя в руки. — Хватит.

Незнакомка подтвердила перевод средств на свой терминал и засеменила к дому.

— Можно мы у вас переночуем? А то ноженьки болят.

Сцеллурианка остановилась и окинула их задумчивым взглядом.

— Вы же мятежники.

— Ну да. Боитесь, что комендатура внезапно нагрянет?

— Да. И лишних кроватей у меня нет.

— Мы можем и во дворе — у нас доспехи.

— За двором.

— Хорошо. Метров тридцать хватит?

— Сто.

Кидонианец усмехнулся.

— Заметано.

— Только не меньше ста, — предостерегла женщина. — Я проверю, у меня окна высоко, — она указала на трехэтажный особняк, в верхнем окне которого появилось озадаченное лицо ребенка лет шести.