Сергей Крехно - Кидонианка

Кидонианец хмыкнул.

— А я это и имел ввиду. Мы идем не по стандартному маршруту.

— Про воняющих незнакомцев забыл упомянуть?

— Из головы вылетело.

Машина приземлилась минут через двадцать с таким лязгом, что зубы заныли. Едва шлюз начал открываться, толпа тут же повалила к выходу, словно от этого зависела чья-то жизнь. Розали вытолкали на трап, как куклу. При всей своей силе, девушка едва удержалась на ногах, не без помощи де Кармы.

Снаружи — залитый светом бетонный ангар. Огромный настолько, что можно было уместить целый Холдрейг. Рядом приземлилось еще несколько похожих машин, и пассажиры так же стремительно вывалились наружу. Люди заполнили помещение, образовали огромную пробку у крохотных дверей и принялись кричать и толкаться. Все несли тяжелые сумки на плечах и одеты были явно не по последнему писку моды — некоторые в откровенных лохмотьях или вещах не по размеру.

Виктор указал команде Ивара на дверь в противоположном конце ангара и козырнул де Карме. Кидонианец жестом приказал товарищам идти за Лениссадом, а Розали увлек в толпу прибывших.

— Мы выходим тут, — пояснил он. — У нас с тобой дела в городе.

— Кто эти люди?

— Нелегальные мигранты, по большей части из мелких планет-государств.

— А почему они не могут… легально мигрировать?

— Земля не радуется пришельцам, только туристам. Безработицы и так хватает, криминала тоже. Люди вокруг нас вносят немалую лепту в их увеличение.

— Зачем же они сюда летят?

— Потому что их родной дом живет еще хуже. А на Землю проникнуть проще, чем, скажем, на Агатон. Если их поймают тут, то отправят домой, а демократы — наоборот, заставят работать за еду лет десять на каком-нибудь заводе… Хотя кому-то и этого достаточно, конечно. Но большинство хочет заработать деньги и отправить семье — на Земле больше шансов это сделать.

— Все планеты-государства такие плохие?

Ивар снисходительно усмехнулся.

— Нет, конечно. Есть прекрасные миры, в которых жизнь гораздо лучше здешней. Но на них попасть, как правило, вообще невозможно или очень сложно закрепиться. Увы, современной стране на одной планете тесно.

Подошла их очередь и парочка выплюнулась (другого слова не подобрать) наружу через тесные двери. Перед Розали раскинулась растрескавшаяся бетонная площадь, залитая ярким солнцем. Девушка закрыла глаза, чтобы не ослепнуть, и вдохнула полной грудью аромат родины.

Это была ошибка. В нос ударила гарь, машинное масло и безумная палитра непонятных ароматов: вонючая еда, специи, пролитый кофе, горящие полимеры, протекающие канистры с топливом, гниющий мусор, переулок, ставший туалетом, дешевые духи и много чего еще. Роза различила максимум половину ароматов и поняла, что вторая половина того не стоит.

Звуки оказались знакомыми, она слышала такое на Михъельме: смесь голосов, клаксонов и шума двигателей атмосферного транспорта.

Вокруг площади — стеклянные и бетонные небоскребы, все как на картинках в ИнтерСети. Здания блестели в лучах Нулевого солнца и разноцветных рекламных голограмм. А над ними бесконечные вереницы летающих машин образовали стройные угловатые воздушные трассы.

— У нас мало времени, Розали.

Девушка засеменила за де Кармой.

— Здесь красиво! — крикнула она, стараясь пересилить какофонию города.

После относительно пустого переулка они ворвались в поток местных жителей. Перед Розали возникла пешеходная зона, состоявшая из множества широких дорожек, отделенных друг от друга деревьями и живыми изгородями, а кое-где вообще стеклом.

Людей вокруг — тысячи. Одеты пестро и со вкусом: никаких тебе черных монашеских роб или монохромных униформ михъельмских послов. Ивар быстро понял, что Розали растерялась и взял ее за руку.

— Запомни главный минус и одновременно плюс метрополии: здесь на тебя всем плевать. Если не лежишь на тротуаре в луже крови, вряд ли кто-то вообще обратит внимание — у всех свои заботы.

Розали не смогла решить, нравится ей этот факт или нет.

— Хорошо. А почему Земное солнце зовут Нулевым?

— От него ведется отсчет расстояний по галактике. Своего рода аллюзия на нулевой километр всех дорог.

Слово «аллюзия» Розали сразу поняла и в сердце зародилось приятное тепло — здорово почувствовать себя умной после того, как даже чай не вышло нормально заварить.

— А куда мы идем?

— Искать твоих родителей, конечно же.

Розали замерла и сзади в нее врезался мужчина. Он тихо выругался и обошел странную незнакомку, даже не удостоив взглядом.

— Не отставай, у нас мало времени.

— Я совсем забыла об этом… а обязательно сейчас? Я могу и потерпеть…

— Терпение — исключено. Ты же знаешь, что завтра большой день — из-за нас Монарх придет в ярость, а я вообще могу умереть. Тебе понадобятся деньги, паспорт и хоть какие-то связи. А никого ближе родителей у тебя пока нет. Поэтому мы сначала соберем тебе какую-никакую подушку безопасности, а уже потом будешь сама решать, хочешь их видеть или нет.

В груди защемило. За всю жизнь только наставник Корвилл попытался бескорыстно помочь Розали. Отчасти потому, что она росла у него на глазах — Корвилл был чем-то вроде отца на полставки. Но чтобы совершенно чужой кидонианец проявил заботу…

— Спасибо, — девушка не придумала, что еще сказать. Да и голос предательски пригрозил сорваться в плач.

— Уговор есть уговор, — с улыбкой ответил де Карма. — И, если честно, у меня есть корыстный интерес.

— Хочешь узнать, как стать таким же?

— Нет, но, думаю, ты сможешь помочь всему человечеству.

— Своей силой?

— Скорее, умением мудро ею распоряжаться. Я встречал людей, способных на безумно жестокие вещи. Любая кроха власти, любое преимущество превращало их в бездушных монстров. Ты же наоборот — обладаешь талантами, с которыми могла бы подмять под себя всех в замке, но даже не попыталась использовать свое превосходство, — Розали поморщилась. — Да-да, это физическое превосходство, будем называть вещи своими именами. Я хочу, чтобы ты вырвалась из плена прошлого и смогла стать больше, чем просто сирота из глубинки. У тебя большое сердце, как обычно говорят в таких случаях. И достойна ты большего.

— А вдруг это все из-за тайных экспериментов? Может, я биоробот войны?

Фраза позабавила де Карму, но Розали его радости не разделила. За десятилетие бесконечных размышлений она построила сотню теорий о своем происхождении и ни одна из них не отличалась оптимизмом.

— Какая разница? — спросил кидонианец. — У тебя есть свобода воли — этого достаточно, чтобы не бояться узнать причину собственной необычности. Человека определяет не происхождение, а то, как он распоряжается своей свободой… — мужчина задумался и некоторое время они шли молча. Розали решила не отвечать на его слова — слишком о многом еще предстояло подумать.