Сергей Крехно - Кидонианка

Парень улыбнулся, и нечто холодное скользнуло по коже девушки. Не больно, скорее даже щекотно. Пара секунд, и по голограмме над столом побежали разноцветные кубики. Они начали складываться в скрученную лесенку, похожую на ДНК. Похожую, потому что с ней было что-то не так. Лицо ученого вытянулось, он посмотрел на Розали, потом на голограмму и снова на Розали. Бедняга облизнулся и открыл рот, чтобы задать вопрос, но де Карма резко опустил руку ему на плечо. Парень вздрогнул от неожиданности.

— Какие-то проблемы? — с невинным видом поинтересовался кидонианец.

Ученый сглотнул и его губы искривились в нервной ухмылке.

— Н… н-небольшие, да.

— Что именно не так?

Ученый глубоко вздохнул.

— Чтобы сказать наверняка, придется задать вам пару вопросов, — он перевел взгляд на Розали. — Только вы должны отвечать честно, идет?

Девушка закивала.

— С чего бы начать… вы знали своих родителей?

— Нет.

— Мы как раз за этим сюда и пришли, — дополнил Ивар. — Взять генетический отпечаток и найти их.

— Ну, то есть, никогда с ними не виделись? Не в курсе, кем они работают?

— Нет.

Ученый потер подбородок и уставился на свои ладони.

— Боже, у меня руки дрожат… — с этими словами он встал и направился за один из металлических шкафов. — Хотите чаю? Кофе? Чего покрепче? Разговор будет напряженный. И раз уж вы платите за анонимность… я бы не стал говорить о таком через ИнтерСеть.

— А вот теперь мне официально не по себе, — с улыбкой ответил Ивар. — Вы же помните, о чем мы договаривались? Никаких следов — после нашего ухода все должно быть уничтожено.

— И теперь я понимаю, почему, — заметил парень и по комнате разлилось шипение кипятка. — Так что, пьете?

— Нет.

— Нет, спасибо.

— А зря, — он вернулся с чашкой едко пахнущего кофе и поставил ее на стол. Розали поморщилась — аромат оказался безумно неприятным, как будто нос выедал. — Прекрасное обоняние, да? Так и знал, — с улыбкой заметил ученый. — В общем, у меня просто нет слов. Вы вообще в биологии разбираетесь? Или в генетике?

— Я знаю, что такое гены, — ухмыльнулся де Карма.

— Тогда буду без заумных терминов… хотя это не даст вам полного понимания, — он вернул руки в голограмму и принялся рыскать пальцами по геному девушки, перебирая отдельные кирпичики. Слева всплыл еще один фантом, на этот раз с текстом. — Отдал на изучение ИИ — сам я такое не осилю, — пояснил свои действия парень. — В общем, ваша мать — обычная женщина. От нее вы получили митохондрии без модификаций, кроме парочки, для защиты от вредных мутаций. Что такое митохондрии — в Сети почитаете. Отсюда я делаю вывод, что вы родились через обычное половое размножение, — Розали почувствовала, как вспыхнули щеки.

Ивар хмыкнул.

— Необычное решение, — заметил он.

— Именно, — согласился ученый. — Тяжело, неудобно, много сил уходит, но некоторым хочется «по-настоящему», чтобы с мучениями. Их выбор. Поэтому митохондриальная ДНК, как я уже сказал, обычная — мы такую зовем «регулярной». По палитре безвредных отклонений делаю вывод, что мать родом откуда-то из кластера Бриэнн 19 19 Кластер Бриэнн — огромный кусок населенного космоса недалеко от Монархии. , Приоритет или Свободные миры.

Он шумно отпил кофе, обжегся и сдавленно выругался.

— А вот про отца я вообще ничего не могу сказать. Но он точно был — никаких вмешательств, искусственных смешиваний и чего-то еще я не вижу, робот тоже, — ученый ткнул пальцем в другую голограмму. — Но тем необычнее картина… — он выразительно посмотрел на девушку, она намека не поняла и виновато улыбнулась. — Необычнее, потому что гены отца… ну, мягко говоря, странные. Они… как бы выразиться-то… не наши, не из нашего биома. И почти все доминантные — вытеснили материнскую последовательность, как будто ее и не было.

— То есть, отец был искусственно модифицирован?

— Ну, нет, — ученый замахал руками. — Это вообще исключено. То, что мы видим в ваших генах — безусловно, плод искусственного вмешательства. Но уровень, о котором идет речь, не соответствует нашим возможностям. Как я уже сказал, гены отца вытеснили материнские: у него как будто был встроенный механизм, который химически вырезает ненужное… подчеркну, что это происходило не перед зачатием, где-нибудь в лаборатории, нет. Это случилось уже в момент слияния ДНК: что-то порезало материнский геном и удалило «мусорные» последовательности, такие как гены хвоста или зубов мудрости — их нет!

Ивар проморгался.

— А они должны быть?

— Ну разумеется! Просто в «спящем» состоянии. У всех людей они есть, это нормально. А у вас, госпожа, они удалены, как и большая часть человеческого генома, а то, что добавлено вместо этого…

От такой многозначительности Розали почувствовала холодок в ногах.

— В общем, это вообще не наше. Вы уж простите за прямоту… — повисла пауза, которую заполнили шумные глотки кофе. — Но вы не совсем… человек.

— Звучит обидно, вы же в курсе? — хмуро вставил Ивар.

— Я просто говорю «как есть». Это не оскорбление, а генетический факт. Почти все последовательности, отвечающие за пищеварение, кожу, кости, да вообще все ткани и органы — они другие. Мы с помощником, — он снова указал на голограмму с ИИ, — видим, для чего они служат, но можем только догадываться, как и что они кодируют. В них есть дополнительные молекулы, которые совсем иначе сохраняют информацию. И это не новость, конечно — в галактике полно таких организмов. Но это не может работать с человеком — мы же земляне, все до одного, и где бы мы ни родились, набор «кирпичиков» в ДНК будет один и тот же. А у вас он другой. Причем такой… стройный, складный… мне кажется, кто-то словно бы… собрал гены отца с нуля в том виде, в каком хотел, а потом позаботился, чтобы он мог иметь потомство с людьми. Ведь это вообще неестественно и не должно быть возможно.

Холодок из ног стремительно расползся по всему телу.

— Почему не должно? — удивился Ивар.

Ученый снисходительно усмехнулся.

— Возьмем кошку с собакой: они родом с Земли, как и мы. Но скреститься естественным путем не смогут, никак. Их геном слишком разный, хоть и состоит из одинаковых химических соединений. Что уж говорить о существах родом из разных биомов? Такое невозможно без целенаправленного вмешательства.

— Но вы сказали, что следов модификации нет?

— Именно! Геном идеально чистый, без маркеров, которые бы подсказали, что есть какие-то правки. Поэтому я делаю вывод, что речь об обычном смешении. Но ДНК отца настолько совершенна, что умеет вырезать из материнской ДНК, каким-то непостижимым для меня образом, часть последовательности и оставлять, судя по всему, только то, что отвечает за будущий облик ребенка. То есть, вас, — он указал на Розали. — А все остальное — уже от отца. Я уверен, что вы совсем иначе воспринимаете мир. Может, видите необычные цвета, которых другие люди не знают? Или…