Сергей Крехно - Кидонианка

Роза замотала головой.

— Не надо! — предупредила она. — Я же не специально!

— Не специально?! Ты убила его нахрен!

Один из них кинулся к девушке и времени на раздумья не осталось: она спрыгнула с ящика, перехватила запястье мужчины и ударила ладонью в ухо — моментальный нокаут. Второй начал танцевать вокруг и делать ложные выпады. На пятой попытке Розали решила не играть с судьбой: выбила нож и поймала противника за шею. Мужчина захрипел, ударил ее несколько раз по ребрам, но только скривился от боли. Пока он барахтался и пытался высвободиться, девушка ощущала нечто доселе неведомое: было приятно держать беспомощного человечка, осознавать, что жизнь полностью в ее руках. Лицо бедняги быстро стало синим. Потребовалось чудовищное усилие воли, чтобы разжать хватку и прогнать это чувство.

Мужчина повалился на пол и начал жадно хватать ртом воздух. Затем пополз прочь, испачкавшись в пыль и кровь — стал выглядеть как жертва маньяка. Это отрезвило Розали: никогда она не была настолько близка к состоянию животного, как сейчас. В груди защемило от презрения к себе, к тому агрессивному, злому существу, которое живет внутри и берет верх в моменты опасности. Вот, что подарил ей отец: не силу, не крепкие кости и бездонный мочевой пузырь, а ярость. Желание оборвать жизнь.

Глаза взмокли от слез. Розали уселась на ящик и дала эмоциям выйти наружу впервые после отлета из Холдрейга. Через минуту, когда бедняга добрался до двери и позвал на помощь, в ангар ворвался Виктор с телохранителями. Те вскинули рельсы и осмотрелись.

— Что случилось? — крикнул Ленисаад издалека. — Ты в порядке?

— Да…

— А?

— В порядке! — хрипло бросила Розали.

Голос отразился от стен и вернулся обратно звонким эхом.

— А что тут произошло? — уточнил Виктор, когда подошел ближе. — Это ты их?

Девушка закивала.

— Неплохо, неплохо… — протянул он, глядя на оторванную конечность. — А зачем?

— Приставал.

В бороде Ленисаада заиграла ехидная улыбка.

— Хотел сказать что-нибудь остроумное, но на уме только пошлости… — он потыкал ботинком тело. — Избавьтесь от него, если не очнется по дороге в крематорий… Руку хочешь оставить? Как сувенир.

— Нет! Фу!

— Тогда руку тоже заберите.

Повисла неловкая пауза, пока охранники пытались поднять мертвеца. Тащить за две ноги легко, а вот за одну руку…

Виктор растер ботинком пятно крови в неопрятное сердечко и ухмыльнулся.

— Может, выпьем? — спросил он и открыл соседний ящик. Тот оказался весь заполнен емкостями с коричневой жидкостью.

— Это же не чай? — с подозрением спросила Розали.

— Ну, разве что по цвету…

— Тогда согласна.

Виктор усмехнулся и отточенными движениями откупорил бутылку.

— А как ты смогла… ну… руку ему…

— Ем много клетчатки.

Ленисаад переливисто расхохотался.

— Обожаю работать с де Кармой, — бросил он и хлебнул с горла.

Окрестности Милана

Запах чебуреков в переулке оказался таким сильным, что Гэри почти ощутил вкус. Настоящий аромат детства: в этих пыльных, забитых мусором земных трущобах он провел первые годы жизни. И чебуреки в те времена были такими же вонючими.

Изменилась только погода: тогда жара не казалось такой сильной, а вечернее солнце — таким ярким. Наверное, потому что первые годы жизни Гэри провел в других широтах. Но когда речь заходит о плохих районах, Земля на удивление однородная метрополия. «Подворотни везде одинаковые», — любил приговаривать его старый друг. Друга убили в одной из подворотен, когда две банды не поделили территорию. После этого Гэри начал искать путь наверх, ну, или наружу — смотря с чем сравнивать жизнь на родине человечества: мутной рекой или коробкой с тараканами.

Он многое перепробовал: возил контрабанду из Свободных миров, грабил подпольные казино, охранял опальных миллионеров и творил другие виды беззакония. Но до сих пор ни разу не связывался с наркотиками и наемными убийствами, что, кстати, повод для гордости — немногие бандиты могут похвастаться такой чистоплотностью.

Работа на Ивара стала первым полностью законным занятием (работа в Собирателях костей не в счет — они контрактов не подписывают). Благодаря кидонианцу шансы умереть заметно снизились. А оплата… за первую неделю он получил больше, чем скопил за всю нелегкую жизнь. Через пару месяцев пришлось даже открыть счет в банке — слишком много нулей и слишком мало планет, где их можно незаметно потратить. Галактика не приветствует теневой заработок, так что Гэри начал платить налоги и копить на пенсию. Хотя, даже по грубым подсчетам, сегодня уже можно было отойти от дел, купить квартиру в метрополии и прожить лет сто припеваючи. Но что толку, если это будут чертовски скучные годы?

Гэри как раз придумывал себе занятие на старость, когда услышал крик Адама:

— Ты что, слепой?!

В лоб ударил холодный металл, и землянин рухнул, как подкошенный. Над ухом прозвучал синтезированный голос:

— Тысяча извинений! У меня нет датчиков на этой части корпуса. Жалобу можно подать в…

Гэри не дослушал. Перед глазами потемнело, а голову заполнил неприятный писк — хорошее начало дня. Ярость в ответ на радостный хохот аламарси придала сил встать:

— Я ж тебя дважды предупредил, — весело заметил он и подал руку.

Землянин с трудом принял вертикальное положение и оперся на стену дома. Перед лицом пронеслась металлическая клешня и схватила с асфальта остатки чизбургера.

— Что это было?

— Мусорщик, — Адам указал на пухлого робота с десятком длинных клешней. — Он даже мигалки включил, как ты его не заметил?

— Задумался… — буркнул Гэри и отмахнулся от попытки аламарси осмотреть рану.

— Вонять теперь будешь на весь корабль — прям в лужу упал.

— Да пошел ты!

— Хоть банан с плеча убери.

Гэри фыркнул, но кожуру смахнул.

— И куда дальше? — спросил он.

— Почти пришли: за углом технический тоннель.

— Уверен?

Адам вывел голограмму и уставился в нее.

— Ага.

— Ну так шагай!

Виктор выдал им униформу земных коммунальщиков: в ней пара бродяг с фантомной картой электросетей не должна привлечь лишнего внимания. Но Гэри все равно не понравилась идея так нагло светиться посреди города. И философские замечания де Кармы в духе «прячься у всех на виду» или «чем ближе к врагу, тем безопаснее» не сработают, если их остановит полиция.

Вход в тоннель безымянный гений расположил на оживленной пешеходной дорожке. Гэри ожидал толстую дверь, вооруженную охрану и камеры наблюдения, а получил железный лист с надписью «Не влезай — убьет!». Даже драки не будет? Разочарование.