Леонид Резников - Именем Федерации!

— Ваш контейнер? — поднял левую бровь Гемм.

— Ну а чей же?

— А швырялся-то зачем?

— Почем я знаю! Может, от злости, а может, помешательство буйное.

— Ну-ну, и что же дальше было?

— Ничего. С-скотина, столько бобов извел. Ну, мы его и припугнули чуток — быстро, гад, бегает. А наши сейчас остатки бобов прячут.

— И где он сейчас?

— Сначала нашел корабль, который доверху всяким бесполезным хламом забит. Посидел в нем, в камешки поиграл. Потом намылился куда-то.

— Куда?

— Без понятия. Главное, чтобы к селению не подходил, а так пусть где хочет, там и шарахается.

— Плохо, он нам во как нужен! — полоснул пальцами по горлу Пурвис.

— Жрать захочет — сам припрется, — усмехнулся Фелки. — Вы мастера брюхо набивать — один за десятерых.

— Только вот интересно, когда Фарро изволит проголодаться.

— Ты сказал Фарро? — Фелки испуганно прижал к себе разрядник. — Главный разбойник?

— Именно, — кивнул Гемм.

— Значит, вот кого вы нам подсунули, да? И еще полный корабль отъявленных головорезов. Ни стыда у вас, ни совести.

— Извини.

— И это все, что ты можешь сказать? — вытянул худую шею Фелки.

— Ну, не вечно же они здесь сидеть будут. Вызовут судно и уберутся восвояси.

— Еще одно? — прищурился человечек. Гемм только плечами пожал — что тут скажешь. — Ладно, пошли к нам, покумекаем, как быть…

Идти пришлось далековато. К тому же коротконогий Фелки изрядно всех задерживал. Наконец, спустя полчаса, вышли на широкую поляну, посреди которой стоял оставленный контейнер, уже пустой, а рядом с ним рос колючий кустарник. Фелки прямиком направился к нему.

— Идите за мной, — махнул он людям, доковылял до кустарника и скрылся из виду, скользнув в просвет между ветками внизу.

— Я туда не полезу, — заупрямился Хан. — Вон иголки какие — без шкуры останешься.

— Иди, иди, — легонько подтолкнул его в спину Гемм.

Хан помялся для проформы и шагнул к кусту, выставив перед собой руки. Куст, подобно дикобразу, ощетинился иголками. Штурман вновь отступил.

— Видишь, чего вытворяет?

— Детская пугалка. Дай-ка я, — и Гемм вплотную приблизился к кусту. Ветки недовольно заколебались и разошлись в стороны. — Им почему-то не нравится, когда их касаются.

Позади куста обнаружился широкий лаз, уходивший куда-то вниз. Люди один за другим нырнули в темноту. Ветки кустарника вновь зашевелились и сошлись — опасность миновала.

— Чего так долго? — ворчливо спросил Фелки, когда люди нагнали его. В руке человечек держал фонарик.

— С кустом забавлялись, — ответил Гемм.

— Нашли время, — буркнул Фелки и зашагал по проходу.

Потолок становился все ниже, и вскоре людям пришлось пригнуться.

— Эй, Фелки, — окликнул человечка Хан, — я надеюсь, на карачках не придется ползти?

— Только если тебе очень хочется, длинный.

— А без шуток?

— И без шуток тоже.

Проход внезапно раздался, и в глаза ударил яркий луч света. Люди непроизвольно зажмурились.

— Стой, кто идет?

— Я иду! Слепой, что ли? — зло бросил Фелки.

— Пароль!

— Какой еще пароль? Открывай двери, да поживей!

— Пароль! — продолжал стоять на своем маленький часовой, поводя лучом.

— Слышь, ты, козявка, убери фонарь, — разозлился Пурвис и шагнул вперед, — а то ведь и я могу засветить.

— Угроза нападения? — уточнил часовой и ткнул копьем.

— Ох, твою ж!.. — схватился за ногу Пурвис. — Да я тебе сейчас это копье знаешь куда ввинчу?

— Но-но, — грозно потряс оружием человечек.

— Так, все, завязали с разборками! — крикнул Фелки. — Открывай двери.

— Пароль!

— Да какой пароль? Не было никакого пароля.

— Нет, был, я сам его придумал!

— Тогда скажи нам, чтобы мы тоже знали, — с серьезным видом потребовал Хан.

— Хитры-ый, — прищурился человечек. — Ладно, так и быть. Но в следующий раз без пароля не пущу, так и знайте.

Он потянул за рычаг в стене, и дверь со скрежетом распахнулась. Фелки шмыгнул в нее, люди потянулись за ним следом, пригибая головы.

— А пароль-то какой? — спросил Хан, входя в двери последним.

— Дылда.

— А я думал «бобы». Хотя тоже вполне ожидаемо.

— Ты на что намекаешь, морда твоя великанская? — обозлился человечек и потряс копьем.

— Да нет, это я так.

Хан пролез в дверь и ногой затворил ее. Недовольное бубнение стихло.

Почти от самой двери разбегались три коридора. Фелки свернул в левый и затопал, водя узким лучом фонарика. Здесь земляной свод был высокий, и люди шли, не пригибаясь. Смотреть было не на что — однообразные стены, кое-где укрепленные досками. Ни ответвлений, ни комнат — унылое, однообразное зрелище.

— Куда мы идем? — спросил Гемм, шагая рядом с Фелки.

— Ко мне. Поедим и заодно все обсудим.

— А кто-то говорил, что это мы любим поесть, — поддел Хан человечка, но тот только одарил штурмана ледяным взглядом.

Вскоре казавшийся бесконечным коридор начал расширяться. Слева, а потом и справа потянулся ряд деревянных дверей.

— Жилые помещения, — пояснил Фелки, шагая мимо них.

— А где все? — спросил Гемм.

— Работают.

— Вы и работать умеете? — съязвил Хан. — А я думал, только тащить в норы все, что не приколочено.

— Поговори мне еще, длинный, — не стал связываться Фелки и остановился у дверей. — Пришли.

— Чего ждем? — поторопил Гемм.

— Постойте здесь, я сейчас. — Фелки толкнул дверь и исчез за ней.

— Чего это он?

— Может, порядок хочет навести? — предположил Пурвис.

— Или прячет что-нибудь, — усмехнулся Хан.

— Что более вероятно, — сказал всю дорогу молчавший Святов. — Хоть бы фонарь оставил — темнотища хоть глаз выколи.

Корнелиус, стоявший позади всех, забормотал заклинание, и стены расцветились голубоватыми огоньками.

— Красиво, — сдержанно похвалил мага Гемм, оглядевшись. — Как звездное небо.

— Благодарю, — огладил бороду Корнелиус, довольный тем, что наконец сумел угодить командиру.

За дверью кто-то разговаривал, даже, скорее, спорил на повышенных тонах. Голоса становились все громче и громче, и теперь уже можно было различить слова.

— …Пропадаешь полдня неизвестно где, а потом еще и тащишь в дом неизвестно кого! — гневно произнес тонкий женский голосок.

— Почему неизвестно, очень даже известно.

— Поговори мне еще, бездельник! Я тебя куда послала?

— Но, дорогая…

— Куда, я спрашиваю? За бобами! Где бобы?

— Ну-у…

— Я те дам «ну». Я те такое «ну» покажу! Все бобы растащили, я едва успела пять банок набрать, а он шляется невесть где.

— Да принесу я тебе бобы, вот честное слово!

— Вот когда принесешь, тогда и приглашай гостей.

— Ты, жена, думай, чего говоришь. Это же…

— А я и думаю.

— Да помолчи ты!

— Ты на кого кричишь?

— Я не кричу!

— Кричишь!