Сергей Уколов - S-T-I-K-S Художник в улье

- Красавцы мои, нолды. Наверное, в них ещё и солнечные батареи встроены, раз они до сих пор функционируют.

- Наверное - согласился я. - Я смотрел про металлургическую печь, которая работает по такому принципу. Так что, вторая версия - всё это металлургический завод, который не жгёт уголь и электричество. Просто круто адаптирован под жильё в таком месте, а оборудование находится сейчас под землёй.

Странно, что нигде не видно трупов разумных существ, что обитали здесь. Возможно их здесь и не было на момент переноса, могло бьть всё что угодно. Искать ответ жутковато. Но версия с заводом-городом такое объясняла бы лучше всего.

- Слушай, так это получается, у них и солнце никто никому не заслонял? - пришёл к неожиданному, но похоже, верному выводу Мультик.

- Да, ты смог бы отправлять детей в детский садик, не боясь того, что тупая воспитательница застудит ему ушки, пока он будет играть на улице. Или, наоборот, не сгорит на солнце. Кстати, насчёт садика. Видишь, на окружностях растут культуры? Прикинь перспективы для хозяйства. Ты, фактически, получаешь весь день освещённое поле как минимум с одной стороны или с ребра.

- Прикольно. Они наверное, и мусор на улицу не кидали! Чистота, словно в Германию попали!

- Я сомневаюсь, что у них вообще был мусор, судя по тому как здесь всё устроенно, здесь жили неглупые ребята, врятли они жрали чипсы из большого пакета.

- Раз они такие распрекрасные и показательные, тогда какого их вообще перенесли?

- А вот это мы сейчас и пойдём искать. Причину. Всё то, что убивает.

Позавтракав вышли на поиски. Всю резину защиты решили оставить на крыше, вспотели за эти дни. Взяли только оружие. Продукты мы подъели, так что шли налегке. Позже вернёмся и заберём защиту, если она вдруг нам когда-нибудь понадобится для обратного пути. Дальше нас ждёт сплошная чернота, насколько хватает глаз, с крыши это было прекрасно видно. Необычный город - последний клочок нормальной земли.

Странно, но я радуюсь предстоящим мёртвым кластерам. Несомненный плюс черноты - это отсутствие любой жизни на ней, с членистоногими проявлениями которой нам и приходилось иметь дело все эти дни. В самом городе рыжих, к счастью, немного.

Обойдя ещё одно из абсолютно идентичных зданий, отличающихся разве что начинкой, я понял, что это дохлая затея - искать магазин.

Ни одного рекламного щита, баннера, объявления - всего, что может как-то влиять на умы людей, отвлекать, или хотя бы просто давать тень - ничего такого, за исключением лавок и деревьев не было. Только идеальные самодостаточные здания - линзоиды. Во внутренней обстановке отличий тоже практически нет, всё максимально рационализировано и, можно сказать, находится на своём месте, с комфортом но без излишеств.

- Они что, телепортировались на работу? Где остановки? Транспорт? Где они кушали?

- Этому может быть только одно объяснение. Ищем спуск под землю.

Мы наверное так бы его и не нашли, не предложи Мультик спуститься в подвал в одном из домов . Оказывается, каждый, абсолютно, дом был включён в общую сеть подземных коммуникаций. Спустившись по винтовой лестнице, мы оказались в подземной галерее. На стене увидели карту, сообщающую, что все маленькие коридорчики рано или поздно выводят в один солидных размеров, который можно обозвать "Коридорище", в него мы и пошли. В коридорище магазины были.

Мультик дотронулся до плеча:

- Видишь эти большие и маленькие трубы на стене? Вот способ, которым они перемещались! Я визжу с них! Они осуществили систему аэродинамической трубы, о которой трындели наши учёные! Человека или несколько людей сажают в капсулу и запускают воздухом или винтелятором.

- Ну-ка-ну-ка... А-а, облом! Мы с тобой не покатаемся, кластер срезал систему. Да и смазки у нас нет. Ищем магазин оружия.

Как хорошо, что я озаботился-таки взять фонарики и мы не шастаем сейчас в темноте.

Через двадцать минут ходьбы в выбранном направлении, мы уткнулись в непредусмотренный планом тупик. То самое, когда кластер срезает кусок мира. То есть, перед носом у нас находится слой непонятно какой почвы, обычной, а может, антрацитовой. Развернулся чтобы пойти обратно, но Мультик меня тормознул.

- Иероглиф какой-то интересный, я такой в аниме одном видал, вроде. Это похоже на оружейный магазин.

- ****, вот когда японские мультики пригодились тебе! Не может быть!

- Ты что-то имеешь против жанра? Ненавистник?

- Совсем чуть-чуть. Ты думаешь о том же, о чём и я?

- Да я ни о чём другом сейчас подумать не смогу!

Мы рванули наперегонки к вожделенным стендам. Препятствием являлась дверь из непонятного материала. Я наугад плюнул в то место, где у нормальных дверей находится задвижка. Вроде, процесс пошёл, но помещение заволокло столь едкой гадостью, что нас в следующую секунду обдало пеной. Непонятно, на что сработала система тушения огня, вроде дыма нету.

- Тьфу, костолом! А мозгом слабо было поработать? Это ж грунт! - Мульт подошёл к земляной стене, в которую упиралась срезанная вывеска, потыкал в неё пальцем.

Мне стало немного стыдно за свою недогадливость. В четыре руки мы быстро раскопали дыру в которую смог бы протиснуться человек. И.. нас ждало разочарование.

- Это что за хрень?

- Оружие.

- Да ну, правда? Я смотрю, калибры-то какие серьёзные.. воробьёв пугать самое оно. Где бластер?

- Остальное, возможно, было там. - я показал на земляную идеально ровную стену, из которой мы и вылезли.

- Ладно, будем радоваться тому, что дают. Это, как ни грустно признавать могут оказаться пневматы.

Что-то соблазнительное срезала граница кластера, оставив нам огрызок цевья и дульного среза. Нет, я похоже проклят. Не везёт мне на оружие, не задерживается оно у меня. Всё самому, всё ручками. Хотя, что это там, на нижнем стенде? Спрятаться от меня хотел?

- У тебя зрачки в темноте заблестели. Почему ты на это так уставился? Я не понимаю, что это вообще? Напоминает арбалет, но какой-то неправильный.

- Это не просто арбалет. Он вакуумный, можно стрелять в густом кустарнике, дуги не будут мешать, так как они отсутствуют. Кажется, я нашёл своё идеальное оружие подлой крысы. Обожаю кустарники.

- Какой, ещё раз, арбалет?

- Вакуум, космос. Оружие самое что ни на есть нолдовское, но и наши до такого уже додумались.

- Что это у него снизу, похожее на подствольный дополнительный гранатомёт?

- Оружие для метания стрел использует энергию давления атмосферы. Это его принцип работы. То, что ты видишь снизу - его двигатель, как дуги у стандартных. конструкций.

Полистав найденный паспорт, я понял по схеме устройства, что он имеет отличие от "земного".

Я читал про этот интересный образец арбалета и кое-что запомнил, восхищённый нестандартным инженерным решением, меня всегда тянуло на такое.