Виктор Старицын - Минзаг Марти

Собрав информацию со всех пришедших кораблей, адмирал выяснил, что с начала лета в Карибском море совершенно бесследно исчезли пятнадцать кораблей! В том числе один фрегат и четыре галеона. Поскольку за это время тропических ураганов не случилось, такие огромные потери можно было объяснить только пиратством пришельцев. Опасения губернатора Хуана Карлоса относительно пришельцев полностью подтвердились.

В состав эскадры де Эспиноса решил включить все наличные фрегаты, галеоны и когги, а также пять самых быстроходных каравелл в качестве разведчиков и посыльных судов.

Доставившему с Тринидада ценнейшие сведения о пришельцах дону Кесседе поручили возглавить сухопутное войско. Удалось собрать более девяти сотен пехотинцев, три сотни аркебузиров, две с половиной сотни артиллеристов при сорока полевых пушках, сотню конных рыцарей. Всего — более полутора тысяч воинов. Кроме того, на кораблях имелись абордажные команды в количестве восьмисот солдат и четырехсот аркебузиров. Помимо абордажников и аркебузиров, экипажи всех восемнадцати кораблей эскадры насчитывали в сумме почти три тысячи моряков, которые тоже могли поучаствовать в штурме крепости пришельцев. С моря атаку поддержат все 540 пушек эскадры. Мощь эскадры поражала воображение. Такой огромной армии Новый свет не видел никогда за всю свою историю. Даже могучие царства ацтеков и инков были завоеваны всего лишь несколькими сотнями конкистадоров. В победе грозной эскадры не сомневался никто.

Тем не менее, к планированию компании де Эспиноса и дон Кесседа подошли со всей серьезностью. Недооценивать пришельцев никто не собирался. Капитан вошедшего в эскадру галеона Святая Изабелла де Фуэнтес в подробностях рассказал о возможностях гигантского железного корабля пришельцев, водоизмещение которого он оценил в пять тысяч тонн. О его способности идти против ветра со скоростью не менее десяти узлов, о дальнобойности его пушек и мощи бомб. Победить такой корабль можно было только вынудив его принять бой на короткой дистанции со всей эскадрой одновременно. Адмирал и полководец разработали хитрый план по заманиванию корабля пришельцев в ловушку.

По плану, эскадра должна была обойти Тринидад с востока со стороны океана и высадить армию Кесседы на южный берег острова на исходе дня, не заходя, однако, далеко в пролив Змея, отделяющий Тринидад от материка. Затем, пользуясь ночной темнотой, по возможности быстро отойти от острова в океан, чтобы корабль пришельцев не перехватил эскадру. Армия должна будет пересечь остров, пройдя за три дня через джунгли примерно двадцать миль, и подойти к крепости пришельцев. Эскадра за это время обогнет Тринидад с севера, находясь все время не менее чем в тридцати милях от острова. В ночное время эскадра пройдет через пролив Дракона между полуостровом Макуро и Тринидадом в залив Париа и ляжет в дрейф в тридцати милях от берега острова в центре залива, что исключит возможность ее обнаружения пришельцами.

Каравеллы, развернувшись веером, должны будут постоянно идти в десяти милях впереди эскадры. Завидев пришельцев, они должны будут сразу открыть огонь, чтобы, жертвуя собой предупредить эскадру. Эскадра успеет сменить курс, оставаясь вне видимости с корабля пришельцев.

На четвертый день после высадки, при условии благоприятного ветра, армия Кесседы с утра начнет демонстративный штурм крепости. Корабль пришельцев, конечно же, должен будет подойти к крепости, чтобы оказать помощь гарнизону в отражении штурма, поскольку гарнизон крепости, по полученным Кесседой сведениям, очень мал. Эскадра после полудня, развернувшись во фронт, пойдет полным ходом по ветру к берегу острова.

Таким образом, корабль пришельцев будет прижат к берегу у крепости фронтом кораблей эскадры, и вынужден будет принять бой, не имея свободы маневра. Даже если, использую большую дальнобойность своих орудий, корабль пришельцев сможет на сближении утопить один — два или даже три корабля из состава эскадры, остальные корабли все равно успеют выйти на дистанцию действенного огня всей своей артиллерии. Под сосредоточенными бортовыми залпами полутора десятков кораблей корабль пришельцев не выстоит, пусть даже он весь железный. Что вряд ли возможно, несмотря на все заверения де Фуэнтеса.

Потопив железный корабль, эскадра подойдет к крепости, снесет орудийным огнем ее деревянные стены, высадит десант моряков и вместе с пехотой Кесседы захватит крепость.

План был логичен, лаконичен и красив, как католический собор. Пришельцам деваться из расставленных сетей будет некуда. 1-го ноября эскадра вышла из порта Санто-Доминго. 10-го ноября эскадра, как и планировалась, высадила десант на южном берегу острова. Корабль пришельцев не появился.

Второго ноября, отправив в поход Маркса и Энгельса, адмирал без всякой помпы взошел на борт Марти. Минзаг с адмиралом на борту направился в Сталинград. В Крыму остался фрегат Ленин и разоруженные Аврора и Киров. Командование вооруженными силами Крыма нарком обороны временно возложил на стармеха Вострикова.

Через сутки в штабе крепости Мещерский слушал доклад командующего сухопутными силами Сокольского. Присутствовали, также, комендант крепости лейтенант Гумрак и командир гарнизона лейтенант НКВД Спиридонов.

Ширина вырубки вокруг крепости доведена до полутора километров. Больше ее не расширяли, ограничиваясь выкашиванием со страшной быстротой лезущей из земли растительности. Адмирал посоветовал Гумраку пустить большую часть площади вырубки под низкорослые сельхозкультуры, чтобы сделать прополку растительности полезным для республики делом. Гумрак взялся переговорить на эту тему с Петекотлем.

По всему частоколу с внутренней стороны построен помост для стрелков и лучников. По опыту прошлого нападения выкопаны резервные пруды для воды, построены загоны для скота, навесы и уборные для аборигенов. Территория для аборигенов отгорожена забором. Там же построены казармы для туземной гвардии.

Сформирована туземная гвардия в пятьсот бойцов. Ведется обучение индейцев средневековой тактике боя.

Двести человек обучаются по программе тяжелых пехотинцев, предназначенных для боя в строю, на случай необходимости сдерживания противника, прорвавшегося через пролом в стене. Вооружены тяжелые пехотинцы испанскими мечами и копьями, защищены кирасами и шлемами.

Триста человек обучаются как легкие пехотинцы. Из защиты имеют только шлемы. Вооружены короткими абордажными саблями и луками. Обучаются двум видам действий. Первое — партизанские атаки малыми группами на колонны противника в джунглях. По принципу: скрытно сблизился, отстрелялся из луков и сразу отступил в лес. Второе — оборона крепости на стене. Обстрел наступающего противника со стены и сбрасывание противника со штурмовых лестниц. В этом случае дополнительно вооружаются копьями и рогатинами.