Сергей Вишневский - Такая жизнь

– Что с твоей силой? – со вздохом спросил парень. – Ты даже артефакт активировать не можешь? Или ты на активаторах артефактов экономить начал?

Юринай глубоко затянулся и выпустив дым, ответил:

– С силой все нормально, – отмахнулся он. – Ее больше нет.

Мак и Левитания замерли, с тревогой посматривая на Старого Мастера.

– Я же тебе говорил, что видел осколки того легендарного меча? – спросил учитель, поглядывая на ошеломленного ученика. – Так вот осколки были не все. Я не видел рисунка полностью, но основные черты все же выудил. А не хватало там очень важной части. Той, что завязывает взаимодействие артефакта и создателя. Тот самый “контрольный конструкт” без которого магические линии останутся обычными магическими линиями.

– Я не понимаю, – нахмурился ученик. – Что с ним было не так?

– Особый конструкт, особый материал и особая сила. Замыкающий элемент был тоже не простым, – задумчиво пробормотал Юринай. – Геродон “Проклятье ада” был довольно аскетичным. Он старался вообще не использовать магию, минимально использовал артефакты. Чаще обычные дешевки для простолюдинов. Многие считали, что он дал обет, все-таки он был тем еще фанатиком своего дела.

– Ты хочешь сказать... Он вложил свою силу в меч, которым убивал демонов? – сморщившись произнес Мак. – Он пожертвовал своей силой и званием мага, став простолюдином, чтобы иметь хотя бы призрачный шанс убивать высших демонов...

– Похоже, что так. Я не нашел другого варианта, – выпустил через нос дым Юринай. – Другой конструкт просто не подходил. В оружие было необходимо вложить искру магии живого мага. Причем добровольно. Искра дара магии – это не та вещь, которую можно забрать насильно. Теперь многие причуды Геродона из истории становятся понятны. Он действительно был фанатиком...

– Ты сделал... – Мак плюхнулся на диван, уперев взгляд в пол. – Ты вложил остатки своего дара в этот артефакт? Зачем? Ты же мог еще...

Старик глубоко затянулся и выпуская дым сложил губы трубочкой, выпуская одно колечко из дыма за другим.

– Я очень долго анализировал тот артефакт и пришел к мысли что... – пробубнил он задумчиво, проводя взглядом тающие в воздухе кольца. – Что мой дар и так на грани. Нет, если бы я был помоложе возможно этот клинок и не развалился бы на части при первом использовании. Тогда бы у тебя в руке скрывался бы новый легендарный клинок империи Антолия. Но я склоняюсь к мысли, что сила артефакта все же конечна. Гердон же когда-то погиб. Его, к слову, тогда угробил набирающий мощь Кобад. Забавное совпадение, правда? Об этом не принято говорить, но последний бой Геродона “Проклятье ада” был именно с ним.

– Как ты теперь без дара? – обеспокоенно спросил Мак. – Я слышал, что маги умирают...

– Ты совершенно прав, – кивнул Юринай. – Мне осталось совсем немного. Моя искра таяла и я решил... Я решил, что пусть она сгорит во вспышке артефакта, чем будет медленно гаснуть словно обгорелые головешки в костре перед рассветом. Уж лучше так. Да и повод оказался более чем достаточный. Убить легендарного высшего демона! Может меня даже в исторических хрониках упомянут?

Старик замечтавшись умолк, снова начав выпускать кольца дыма.

– Учитель темного мага Мака, Старый Мастер, лучший артефактор столетия и создатель клинка, отправившего Кобада на тот свет – Юринай Аболосский, – величественно произнес старик и снова пыхнул трубкой. – Неплохо звучит, а? Если ты не оплошаешь и поможешь сохранить империю я думаю меня внесут в летопись великих, я уверен! Пусть на вторых планах, но упомянут... – старик затянулся и с усмешкой выпустил дым. – Да-а-а-а! Неплохое завершение карьеры!

– Это не моя империя, – тихо произнес Мак, подняв взгляд на старика.

Старый мастер задумчиво повернулся к ученику, взглянул на обнимающую колени обеими руками Левитанию и с улыбкой произнес:

– Я знаю. Я думаю что и этот континент тоже не твой.

– Тогда почему ты думаешь, что я буду воевать за нее? – спросил ученик сверля взглядом старика.

– Кому воевать найдется всегда. – пожал плечами Юринай. – Всегда найдется тот, кто возглавит и укажет путь. Тот, кто поведет армии, тоже найдется. А вот тех, кто пытается сохранить страну, людей, наладить быт, сохранить как можно больше людей живыми – гораздо меньше, но и они есть.

– И что же ты хочешь тогда от меня? – спросил ученик.

– Пообещай мне, что сделаешь все возможное, чтобы этой войны не случилось, – произнес старик выпуская дым через нос и заглядывая в глаза Маку.

– Это война, – хмыкнул парень. – Как я могу...

– Просто пообещай, что сделаешь то, что сможешь. Я не прошу тебя свергать императора, возглавлять армии или пройтись мором по всем соседним странам! Просто сделай то, что сможешь.

Мак поднялся и кивнул старику.

– То, что смогу.

В этот раз тьма была какой-то особенной. Не теплой, не безразличной, а словно...

– Ты меня удивил, – произнес Амор из-за спины.

Мак обернулся и перед ним, в кресле у журнального столика оказался демон, только вот в этот раз у него было три рога. Помимо парочки козлиных, на лбу торчал небольшой, но довольно острый третий рог.

– Не пялься так, – усмехнулся демон и кивнул на второе кресло, рядом со столиком. – Ты смог меня удивить, но я не упустил своего шанса и прибрал владения Кобада.

– В смысле он подчиняется тебе?

– Нет, я поглотил большую часть его силы, – козлоголовый демон взял небольшой кофейник и налил в чашки черную пахучую жидкость. – Присаживайся и угощайся. Думаю ты заработал несколько ответов.

Мак уселся в кресло и взял чашку, от которой пахло ароматным кофе.

– Прежде чем ты задашь свой очевидный и банальный вопрос я хочу тебя спросить, – произнес Амор, отхлебнув глоток кофе. – Что бы ты сделал, если бы вернулся домой? Представь. Прямо сейчас, ты оказываешься у своего подъезда. В своем теле. Навсегда. Что ты будешь делать?

Парень пригубил очень крепкий кофе и замер на несколько секунд, пытаясь провернуть в голове мысли, от которых на душе становилось тоскливо и пусто.

– Жена твоя счастлива, сын растет в полной семье. Не голодают, вполне себе прилично живут... – разглядывая темного ученика произнес Демон.

– Я не знаю, – тихо ответил Мак, разглядывая рисунок ковра на полу. – Я не...

– Ответь мне, глядя в глаза, – произнес демон подавшись вперед и отхлебнув кофе из чашечки. – Ответь, ты нужен там? Хоть кому-нибудь, ты там нужен? Не твоя помощь через мою силу и присмотр. ТЫ! Что ты там будешь делать?

Парень опустил руки с чашкой на колени, осунулся и устало взглянул на демона.

– Не нужен.

– Громче, – произнес демон. – Скажи это громче!

– Я там не нужен, – громче произнес ученик.

– Еще громче! – надавил демон. – Громче не для меня! Для себя! Чтобы слышал ТЫ!