Ник Волхарин - Шрам

На счет снаряжения и электроники я не волновался, так как в прошлый мой выезд Патрик предоставил все необходимое и даже много больше. Я, конечно, составил список оружия и аппаратуры самой первой необходимости, и некоторых редких вещей, о которых мог не слышать человек без опыта охотника, но в общем и целом положился на его выбор. Тому была и другая причина — мне не хотелось налегать на финансы Патрика. Понятно, что создание нашей команды ему выгодно и она, если все пойдет хорошо, за ближайший год отобьет все вложения. Однако мне все равно не хотелось залезать в его карман слишком глубоко.

Еще одной важной частью подготовки стала наша база. Но тут оказалось, что Патрик уже позаботился обо всем. Целый сектор трехэтажного здания в южной части города оказалось почти полностью в нашем распоряжении. Весь первый этаж занял огромный гараж. Половину второго этажа мы превратили в штаб, оборудовав всей необходимой электроникой и даже тактическим столом. Вторую половину выделили под склад оборудования и арсенал. Весь третий этаж Патрик предложил мне использовать в качестве жилых помещений. Для одного меня этого было непомерно много, более чем втрое превышая квартиру, в которой я жил. Но Лилит быстро убедила меня в том, что мы найдем, чем занять пустое пространство, и в подтверждении своих слов сама перебралась туда жить уже на второй неделе подготовки. Вот так вот незаметно и просто, оказалось, что мы уже живем под одной крышей.

В общем и целом у нас ушло чуть больше трех недель на подготовку. И все эти дни я нарочно избегал темы набора группы. А, казалось бы, это и есть самое важное — какие люди будут окружать тебя и прикрывать спину. Что толку от превосходного вооружения и аппаратуры, если некому управлять всем этим. Но мне не хотелось даже думать о наборе команды. Я отказывался признаваться в том, что боялся набирать людей. Боялся, что не справлюсь с командованием, что подведу их. Но больше всего боялся, что они не станут такими как Грешники. Мне хотелось быть в той команде. Там где есть Хирург, Пастырь и, конечно же, Джим — друг, которому я смогу доверить свою жизнь без колебаний. Пусть там будет и Стив, к которому я смог привыкнуть и даже сдружиться на столько, насколько это было возможно для нас обоих. Мы были настоящей командой. Мы были настоящей семьей. Думая о создании новой команды я чувствовал укол совести, словно я предаю свою истинную семью, порочу их память тем, что окружаю себя другими людьми.

К Лилит это конечно не относилось. Все те дни она была рядом, вникала во все вместе со мной, помогала, советовала и отвлекала тогда, когда это было нужно. С ней все становилось проще. Я не чувствовал груза ответственности и вины. Она словно разделяла этот груз со мной. Мне хотелось показать Лилит ту семью, что для меня была навсегда потеряна. И она быстро поняла это. Поняла по тем скудным фразам, коими я обрывал все разговоры на эту тему. Поняла и решила действовать самостоятельно. И я бы увидел эту деятельность, не будь настолько сильно увлечен работой. Можно было легко это заметить когда даже Патрик, в первые дни часто спрашивающий меня о будущих членах группы, в какой-то момент просто перестал интересоваться данной темой вовсе. Но я так ничего и не заметил, до самого последнего дня.

В тот день я с самого утра копался в гараже, проводя последние калибровки оборудования в тягаче. И, как ни странно, Лилит в этот день со мной не было. Сначала меня это удивило, так как все три недели она не отходила ни на шаг. Но занявшись работой, я быстро отвлекся от этих мыслей.

— Клайд — услышал я мужской голос за своей спиной.

Я оглянулся и с удивлением уставился на Алена. Он стоял от меня всего в метре, а я настолько увлекся работой, что не слышал, как он вошел в гараж. Я смотрел на него и от чего-то отказывался поверить в то, что вижу именного его. Я то думал, что уже никогда больше не встречусь с этим воякой.

Он протянул мне руку:

— Рад видеть.

Я пожал ее молча. Отнюдь не потому, что не был рад его видеть. Хотя я не был. Но я вообще не испытывал никаких эмоций к данному субъекту и даже думать про него забыл. Потому появление Алена в моем гараже оказалось настолько неожиданным, что я никак не мог побороть свое недоумение.

— А ты я вижу мне не рад — сообщил он глядя мне в глаза.

В его взгляде не были ни вызова, ни злобы. Они, как ни странно, выражали некую покорность и даже дружелюбие. Я почувствовал себя неловко за такое странное и холодное приветствие.

— Нет, нет — поспешил возразить я — Просто не ожидал тебя тут увидеть.

— Я хотел прийти раньше, но мне сказали, что команду будут набирать сегодня.

Слова застряли у меня в горле. Сразу с десяток вопросов завертелось в голове. «Кто сказал? Почему сегодня? Зачем ты хотел прийти раньше? Ты что, хочешь быть в моей команде? Ты что, СЕРЬЕЗНО, хочешь быть в моей команде, после прошлого выезда? Кто и сколько заплатил тебя за это? И главное, зачем тебе это нужно?». Я постарался не показывать своего удивления и выбрать один из этих вопросов.

— Кто тебе это сказал?

— Мне солгали? — ответил Ален вопросом на вопрос.

— Не уверен. Возможно, просто я что-то пропустил — нашелся я, надеясь, что не выгляжу идиотом — Тут было много работы.

— Патрик — сообщил Ален, и видимо решив, что мне потребуются разъяснения продолжил — Он сказал, что сегодня я могу прийти и вступить в команду.

И вот тут я не нашелся, что ответить. Хотелось ли мне видеть Алена в нашей команде? Нет, конечно. Человек, отказывающийся подчиняться моим указаниям, мне уж точно за стеной не пригодится. В прошлый раз это закончилось его же ранением. «На что он рассчитывает? Может он хочет сам возглавить группу?» — пронеслась мысль в моей голове. Бредовая мысль, но иных идей у меня не было.

— Хочешь быть в моей команде? — уточнил я, скорее для себя самого, и за одно напомнив, что это моя группа, и я слишком много сил вложил в нее, чтобы уступить каком-то наглому вояке.

— Мы с тобой в тот раз не очень хорошо начали — сказал он вместо ответа — И я понимаю твое удивление сейчас.

«Черт» — подумал я — «Значит, удивление скрыть мне так и не удалось. Хреновый из меня актер».

— Если ты позволишь, я все тебе объясню.

— Что именно? — удивился я.

— То, что думаю, ты должен знать, перед тем как примешь решение.

— Ну, хорошо — я облокотился на колесо тягача, скрестив на груди руки — Давай попробуем.

— Видишь ли, я уже сталкивался с охотниками прежде. И встреча была не из приятных.

Ален прошел к моему верстаку с инструментами, уперся в него обеими руками, и опустил взгляд. Впервые за все время нашего недолгого знакомства Ален не смотрел мне в глаза, и это могло сказать о многом. Например, о том, что история, которую он собирается поведать, имеет для него большое значение.