Руслан Агишев - Клан. Обрести силу

так было... Сначала мастера со старейшинами трапезничают, потом другие работники, ну а

потом и мы с детишками кушать садимши... Бывало и не доставалось.

Он то все время думал, что в других кланах Подгорного народа о голоде даже и не

слышали.

- У нас то пока хорошо... Сытно, - улыбаясь рассказывал гнома. - Вона сколько запасов в

кладовых. Всякого добра хватает! Малым даже человеческой еды даем... Хотя и идет все

быстро.

Услышанное с трудом у него укладывалось в голове. Как же так? Богатые многолюдные

кланы с трудом себя кормили...

- Намедни, вона сваха моя от каменноголовых приходила, - матушка Шаша шинковала

очередную порцию мягких темно-серых грибов. - Говорит, у них (в клане Каменной башки) вон совсем худо было последние несколько месяцев... Зима. Все зверье в горах или

попряталось или повывели, горные реки льдом покрылись, грибницы подсыхать стали..., -

вздыхала она. - У людей одно разоренье. Шайки разные кругом, не пройти и не проехать, -

нарезанное, она одним движением отправила в один из огромных котлов, висевших над

очагом. - Дала я ей хлебца ломоть, а то они совсем изголодались... И куда теперь пойдут?! -

всхлипнула она.

Чуть раньше Тимбол рассказывал ему нечто похожее... Мол с едой в некоторых кланах

стало особенно плохо. С тех пор, как торговля с людьми стала слабеть и караваны стали все

реже и реже заходить на землю подгорного народа, почти исчезла пшеница, овощи. О

южных и диковинных фруктах они вообще забыли. Да и чем торговать-то, сокрушался при

разговоре отец Амины. Оружие из черного металла нельзя продавать! Хранители говорят, что оно священное. Хотя кому-то им торговать можно... Доспехи-же не все уж и мастера

помнят как делать. До сих пор вон многие воины щеголяют в панцирях и нагрудниках

времен Великой войны... Более или менее жили те кланы, которые находились ближе всего

к людям и сохранили с ними тесные торговые связи. В тех же, что находились глубоко в

горах, была совсем беда...

- Совсем плохо у них, - старая гнома чуть всплакнула, тем не менее продолжая

помешивать в огромном котле аппетитно пахнущее варево. – Мужики-то у них почти все

там остались, на перевале, чтобы дать им уйти, - вдруг она почему-то перешла на

полушепот, а Тимур сразу же навострил свои уши. – И муж ее тоже там… Только, говорит, не верит у них никто, что вернуться они, - матушка Шаша снова всхлипнула. - Пока к нам

через горы шли, говорит, совсем оглодали… Мальчик мой, подкормить бы их немного, а то

ведь совсем пропадут, - она как-то виновато посмотрела на Колина, словно признавала, что

сейчас тратить запасы клана на чужих это верх безумия. – Деток у них много. Никого они

там не бросили, - и под ее взглядом Тимур вдруг почувствовал себя каким-то чудовищем, который, даже не говоря ни слова, отбирает у беззащитных детей кусок хлеба. – А увечных

и стариков сколько… Какие из них сейчас добытчики? Едоки одни… А многие ведь из них

какими умельцы были, - с печалью в голосе добавила гнома. – Да…, - и замолчала, неподвижно замерев перед томящемся на медленном огне варевом.

Тимур тоже молчал вместе с ней. «Опа! Дети, старики и увечные…, - одна интересная

идея вдруг начала оформляться в его голове. – Голодают… Да еще не май месяц на носу, -

уголки его рта осторожно поползли вверх. – Куда они теперь пойдут? Куда этот упертый

Дарин потащит их сейчас? А мне ведь есть что им предложить…».

- Жалко ведь. Родичи мои там… Я сама ведь оттудова была, - после недолгого молчания

вновь проговорила матушка Шаша. - Знаешь, раньше какие там мастера были? Хороши…, -

она робко улыбнулась. - Во всем подгорном крае таких не было. Поговаривали, что именно

мастера клана делали доспехи первого из владык подгорного трона.

Тимур же вдруг вскочил из-за стола, от чего пожилая гнома тут же выронила из рук

массивный половник.

- Ты вот что, матушка Шаша, - эдаким задушевным голосом начал Колин, смотря на нее

очень уж искренним взглядом. – Гостям нашим еды не жалей! Хватит у нас и на них пока…

Корми, не сомневайся, - уверенно продолжал он, спокойно выдержав ее удивленный

взгляд. – Что спросят, без утайки расскажи. Нам нечего скрывать! А что? Крыша у нас над

головой есть. Стены вона крепкие. Они и сами это видят. Голодать – не голодаем… Словом, ни чего не скрывай!

От этих слов та моментально просветлела в лице. Бедная женщина искренне радовалась, что больше не придется трястись над каждой порцией грибной похлебки и кусочком хлеба.

Тимур же, глядя на ее счастливое лицо, чувствовал себя, напротив, не очень... Он

прекрасно понимал, что новые рты клану в таких условиях просто физически не вытянуть.

Конечно, накопленные (спасибо королю Роланду) запасы и собственный скот крестьян

позволяли им себе ни в чем не отказывать и создавали некоторую иллюзию благополучия.

«Но... по-хорошему, это самые настоящие крохи с барского стола, - кривился Колин, с

трудом встречаясь со взглядом чуть ли не порхающей по кухне пожилой гномы. - Если эта

скотина Кровольд все-таки решит идти зимой через перевал, то скоро мы начнем есть свои

собственные подметки от сапог, - и его взгляд непроизвольно упал на эти самые сапоги, подметки которых, действительно, были из толстой воловьей кожи. - Короче, надо срочно

что-то решать со жратвой... С Ольстером, чувствую, пока глухой номер, - размышлял он, продолжая стоять на огромной кухне — безраздельном царстве матушки Шаши. - Пока он

там играет с шаморцами в кошки — мышки, мы будем предоставлены сами себе... С

теплицами, пока тоже здоровенный такой облом! Ни пленки, ни стекла, ни нормального

света еще нет.! Хотя вот о стекле нужно бы подумать, - эту идею, уже не раз приходившую

ему в голову, он вновь отложил до лучших времен. - Стоп! Хрен с ними с теплицами! У нас

же есть грибы..., - на его губах заиграла улыбка. - А с ними же вообще ничего не надо.

Только тепло и влага».

Еще в той жизни, его сосед по гаражу занимался выращиванием вешенок в своем погребе

и несколько раз после пары бутылок пива таскал туда и Тимура. Сопровождая каждый

такой спуск в темноту хвастливым и что важно подробным рассказом о том, и какой он

молодец, и сколько килограмм белесых грибочков собирает, и как он все грамотно здесь

устроил, и... Словом, некие первоначальные знания об особенностях выращивания вешенок

у Тимура с той поры, действительно, остались.

«Значит, нужно попробовать с грибами, - план действий начал формироваться. - А вот с

местом... Хотя, под кузнями есть же старые штольни. Сверху идет тепло, снизу влага. Это

ведь меня там чуть не завалило..., - те минуты под завалом, когда он судорожно бился, зажатый в камнях, ему прекрасно запомнились. - Там ведь точно было влажно и душно».