Татьяна Дмитренко - Живая душа. Книга 1

Натягиваю сапоги на голые ступни. Ага, глухая ночь за бортом, холодно, чёрт! Слева от палатки горит костёр, на камнях сохнет перевёрнутый котелок, стопка мисок и чьи-то портянки развешаны. Тело ноет, докладывая о повреждениях, в поясницу словно кол вставили, колени трясутся, во рту мерзкий привкус какого-то зелья, а мочевой пузырь вот-вот лопнет!

Даже не представляю куда брести по нужному делу, одни палатки кругом, а случись вернуться после облегчения, как найти свой вигвам? Беда-беда, огорчение.

От почти погасшего костра за палаткой оборачивается какой-то мужик.

- Чего не спится тебе?

- Да вот, помочиться бы.

- Иди направо, там яму выкопали, да не упади смотри!

- Так я ж не смогу стоя!

- Ты девчонка что ли? Ладно, пошли, посторожу.

Приключение моё закончилось хорошо, мужик честно отвернулся, затем снова доставил меня к палатке.

- Можно, я с тобой посижу?

- Да ты поспи лучше, - посоветовал добрый человек.

- Не, там мои спутники храпят, не засну. Да и носки высушить надо.

- Неси, посушим, - кивает мужик, - а то скоро и рассвет.

- А ты-то кем будешь в караване?

- Я-то, - передразнивает мужик, - возница из Нутавы, а кто ты, дитя?

- Да, пожалуй, что и никто, - задумчиво отвечаю, - не пришей кобыле хвост в общем. Можешь считать неудачницей.

- Неведомо кто в свадебном посольстве, - хмыкнул мужик, - что-то не верится.

- Верь-не верь, сама не пойму, что я тут делаю.

Мой собеседник подбрасывает дров в огонь, и становится очевидно, что это нестарый ещё дядя, чуть за сорок, и он явно не из нашего княжества, поскольку выглядит вполне привлекательно на женский взгляд. Правда, нос у него... Мой дед говаривал, мол, такой нос бог семерым нёс, а одному достался.

Мы сидим по разные стороны от костра, так что разглядываем друг друга с одинаковым любопытством.

- Да ты совсем ребёнок. Тебя как зовут, малышка?

- Экрима, а тебя?

- Айрон.

- Угу, рада знакомству.

- Так кто же ты, девочка?

- Да как тебе сказать... я нечто вроде ведьмака с никому не нужными возможностями.

- Да? И едешь в хвосте каравана. С чего бы?

- Без понятия. Куда сунули при отправке, там и еду. Говорю же, ущербная из меня ведьмачка.

- А чего умеешь?

- Да по металлу я вроде... - чуть не ляпнула 'специализируюсь'.

Мужик внимательно взглянул из-под нависших бровей, как-то помялся, языком поцокал и достал из-за пазухи комок тряпок.

- Починить сможешь?

В явленном миру свёртке обнаруживается сломанный нож. Рукоять пополам, кончик ножа отдельно, лезвие изогнуто в двух местах. Как это он умудрился?

Так, смотрим, заточка вроде двусторонняя, то есть это кинжал. Или нож? Коротковат для кинжала, но что я знаю о здешнем дизайне холодного оружия? Гарда, можно сказать, отсутствует, ножик это. О, ближе к началу клинка имеем ещё и нарезку примерно с четверть лезвия. Это ещё и пила на обушке? Отложив рукоять, принимаю на ладонь куски ножа. Неприятное ощущение, клинок словно умер, отклика нет!

Привычно потянулась к металлу, но... отклика нет как нет. Почему? Зато над рукой разрастается синеватое марево, явно видное только мне. Чернобыльское оружие.

Айрон смотрит на меня с надеждой.

- Ну что?

- Какой-то мёртвый металл. Откуда он у тебя?

- А это мои соседи колодец копали.

- Ножом копали?

- Да что ты, на старое захоронение наткнулись, скелет нашли и при нём этот клинок.

- И отдали тебе?

- Не, я сам отобрал. Мёртвая вещь из старого могильника, всякое могло прицепиться, а у них дитя родилось недавно. Мало ли?

- Это да, может, отдашь мне? К тебе ведь тоже что-нибудь прицепится. Оно тебе надо?

- А к тебе не прицепится? - хмыкнул мужик.

- Так я одна на свете, да и маги на что? Небось разберутся. А вот ты вряд ли.

- Да забирай, - махнул рукой Айрон, - простому человеку оно не с руки. Может, это и колдовская вещь, дешевле не связываться.

- Вот тут ты прав. Мне доводилось читать, что кое-какие штуки из захоронений оказывались проклятыми. Особенно клады!

Скажем, доводилось читать в фэнтезийных книжках, но это к делу не относится. Лучше настращать мужика, чтобы язык подвязал и никому не трепался о том, что нож поменял хозяина.

- А ещё ведьмаки отслеживают слишком шустрых гробокопателей. Наш-то князь, господин Наварг, таких неудачников лошадьми разрывает... надвое! Мало ли какое зло такой копатель из-под земли вынет, потом хлопот не оберёшься. А у вас как с этим?

Айрон повертел головой, оглядываясь.

- Ты это...

- Успокойся, - я понизила голос до шёпота, - даже словом не обмолвлюсь. Сам не проболтайся, а то для своих лет ты больно доверчив. Простенько этак вытащил ножик, предъявил на опознание, да и отдал первому встречному. Так и до беды недалеко, понимаешь? Мало ли что положили в землю наши предки, думаешь, от хорошей жизни они всякую дрянь подле сородича хоронят? Не всего можно безнаказанно касаться.

Мужик покивал, озираясь. Как раз из моего шатра выползла тёмная фигура и поплелась на свет костра. О, господин маг проснувшись.

Я уронила на землю нож и прикрыла ступнёй. Маг молча протопал мимо, явно торопясь к поганой яме, а я подняла осколки вместе со сломанной рукоятью, завернула это богатство в тряпку и сунула за пазуху. Потом разберусь.

Айрон покивал с облегчением и сунул мне кусок копчёного сыра с лепёшкой.

- Пожуй вот, до завтрака ещё терпеть и терпеть.

- Спасибо, а то и правда живот подводит.

- Ешь, детка, не докормили тебя в княжестве Варг.

Я чуть не подавилась хлебом.

- Нет, что ты! У господина Наварга хороший повар, это просто в меня много не лезет.

- Да ты не болтай, ребёнок, ты ешь. У меня ещё каша в котелке допревает, будешь?

Киваю с набитым ртом, конечно, буду! Я вчера поесть толком не успела, сморило меня.

- Ты точно, как моя дочка, - засмеялся Айрон, - за стол только со скандалом садится. Побегает по двору, а потом поклюёт, как птичка. Или вот станет матери по хозяйству помогать, да тут же и прикорнёт вздремнуть. Ест плохо, вот и выросла малосильной.

Кто-то шуршит сапогами по сухой траве и за моей спиной неприятно шелестит одежда.

- А для меня каши не найдётся?

- Найдётся, господин Иснор, - расплывается в улыбке мой собеседник, - да вы располагайтесь у огня.

Ага, это наш некромант выплыл из предрассветной тьмы, тоже проголодался? С чего бы? Дрых же без задних ног ещё полчаса назад.

- Не спится, дитя?

Старикан протянул руки к огню и резво отстранился, когда порыв ветра швырнул в лицо целый сноп искр. Я еле успела спасти свои носки!

Господин маг пробормотал под нос какую-то считалку и огонь успокоился. И ежу понятно, что он родом из этой Нутавы, огненный колдун, запомним.

Гостеприимный возчик торопливо раскладывает по мискам кашу. Ух ты, горячая, вкусная, да с маслицем! Маг щелкает пальцами и прямо в руки Айрона свалился аппетитно пахнущий копчёностями свёрток. Мой ночной собеседник ловко подхватил его и рассмеялся.