Андрей Смирнов - Бог Непокорных

О своем настоящем родовом имени Лэйн предпочел бы и вовсе не вспоминать — однако, лгать Гретте он не стал. Он назвался, но она, разумеется, не поверила, а он не стал ни убеждать ее, ни объяснять что-либо. Подошли Бертун и Калил — старик давал сыну последние наставления, и требовал, чтобы тот дал обещание сразу после Красного Моста вернуться обратно на хутор.

Калил, как мог юлил, прижатый к стенке, был вынужден дать обещание. Бертун, кажется, успокоился — но Лэйн понимал, что свое обещание юноша даже и не собирается выполнять.

Они выехали со двора и направились на юго-запад; Калил несколько раз пытался завязать разговор, но Лэйн не поддерживал его попыток и ехал молча, в результате чего юноша вскоре перестал донимать его. На привале, однако, Лэйн заговорил сам: расспросил о дорогах и даже заставил спутника нарисовать примитивную карту на земле.

— Едем к Мосту, — сказал далкрум. — Предупреди меня, как будем подъезжать.

Можно было тащиться по лесам, полям и окольным дорожкам, но в этом случае путь стал бы тяжелее и по времени удлинился бы как минимум вдвое; Лэйн решил, что нет смысла проявлять чрезмерную осторожность, и лучше поскорее добраться до Красного Моста, а оттуда — до Латтимы. Это решение подразумевало, в свою очередь, риск повстречать на дороге очередную группу энтикейцев, ищущих, кого бы ограбить — и играть с ними в догонялки на открытой местности, располагая только мантрами и ножами, Лэйну не хотелось. Поэтому он распаковал большую сумку и извлек из нее серебряную полумаску, которую одел, но сдвинул назад таким образом, чтобы ее можно было скрыть капюшоном плаща. Следом за полумаской из сумки были извлечены два толстых наруча необычной формы — две великолепные игрушки, которыми карлы расплатились за уничтожение досаждавшего им демона. Лэйн закрепил наручи, а затем аккуратно скрестил руки и прикоснулся пальцами правой руки к левому наручу, а пальцами левой — к правому, дабы проверить, как они работают. Одновременно с касанием пальцев, надавивших на определенные металлические выступы, ему пришлось задействовать свой Тэннак, ибо эти две игрушки воплощали в себе соединение как магии, так и механики. Послышались легкие щелчки, элементы наручей пришли в движение — открыв рот, Калил с изумлением смотрел, как на руках далкрума сами собой формируются два небольших изысканных арбалета. Лэйн критически осмотрел их, затем полез в сумку за болтами, но арбалеты мешали ему рыться в ней, и тогда он велел Калилу достать болты. Среди кожанных и бумажных свитков, смены белья, свертков с едой, запечатанных кувшинов, футляров непонятного предназначения, коврика для медитаций, спального мешка, мисок, котелков и еще уймы всевозможных мелочей Калил отыскал связки коротких металлических болтов, основная часть конструкции которых состояла из стали, но вдоль длинного и тонкого наконечника каждого из них шли узкие острые серебрянные полоски. Лэйн забрал у юноши болты и стал заряжать свои чудные наручи, вставляя болты в нижнюю их часть.

— А как из них стрелять? — Спросил Калил. — Вы сначала натягиваете тетиву на одном, потом на другом… потом пускаете болт… А не быстрее ли из обычного лука?

— Ничего не надо натягивать, — ответил Лэйн, продолжая заряжать обоймы. — Устройство само захватывает болт и готовит его к выстрелу, нужно лишь указывать ему с помощью ума, желания и движения энергий Тэннака, что делать и когда стрелять.

— Ого! — Восхитился Калил. — Вот это магия! А мне можно попробовать?

— Нет. — Отрезал Лэйн.

Заполнив обойму, он сделал по одному выстрелу из каждого арбалета, целясь в рыхлую землю — пальни он в дерево, выковыривать их потом можно было бы долго, да и серебряные полосы неизбежно помялись бы. Потом вновь прикоснулся пальцами к неприметным выступам, одновременно задействуя Тэннак — и волшебные устройства с такими же негромкими щелчками вернулись в свое первоначальное состояние, сделавшись похожими на толстые наручи необычной формы. Маски и арбалетов должно было хватить на случай столкновения с небольшой группой врагов; в сумке оставались еще кисти, чернила и рулон бумаги — но этот, наиболее универсальный и наименее быстрый из своих инструментов, далкрум решил пока не трогать.

По дороге к Красному Мосту им встречались только ильсильварцы — бедная семья, понуро бредущая куда-то на восток, хмурый крестьянин с пустой телегой, бродячая полоумная нищенка, пытавшаяся вымолить у них милостыню. За несколько миль до поселка Калил предупредил далкрума о том, что Мост близок; они свернули с дороги, встали лагерем, и Лэйн отправил Калила в поселок — разузнать, что там происходит и есть ли там сейчас кто-нибудь из островитян — а сам занялся приготовлением ужина. Калил вернулся, когда уже начало темнеть и сообщил, что энтикейцев в деревне нет: впрочем, появляются они там и грабят, по словам местных, регулярно — половина домов уже опустела, так как многие предпочли уехать, чем разориться вконец, а те, кто остался, были чрезвычайно злы, но молчали, ибо наиболее смелых и говорливых люди Нандорфа уже пришибли — кого до смерти, а кого просто покалечили. В Латтиме, по слухам, все было еще хуже — пираты насиловали женщин, и каждый вечер напивались и начинали буянить, убивали ради забавы и поджигали дома горожан.

— Сколько их там, под началом Нандорфа? — Спросил Лэйн.

— Полсотни.

Далкрум рассеяно кивнул, задумавшись, а затем сказал:

— В Красный Мост мы не поедем, ночуем здесь, утром — сразу в Латтиму. Твоя помощь мне больше не требуется, дорогу ты показал. Пора возвращаться.

Калил с отчаяньем взглянул на своего старшего спутника:

— Я не хочу! Я не буду отсиживаться дома, пока тут идет война! Раммоны и Делбери уже собирали ополчение — жаль, я поздно об этом узнал!

— Почему поздно?

— Потому что их уже разгромили!

Лэйн засмеялся.

— Так что же, ты хотел бы погибнуть вместе с остальными?

— Нельзя сидеть сложа руки! — Горячо воскликнул Калил. — Надо что-то делать! У Раммонов и Делбери не получилось, но вы ведь далкрум и у вас есть волшебные вещи! Вы сможете!

— Может быть, смогу… — Лэйн вздохнул и пожал плечами. — А может быть и нет. Зато вот тебя наверняка убьют. А у тебя дома молодая жена. Подумай о ней.

— Ну как вы не понимаете! Я хочу ее защитить, поэтому и иду с вами! Что я смогу сделать, если пираты снова придут в наш дом? В другой раз вас может не оказаться рядом… Господин!

Прошу вас, возьмите меня с собой! — Внезапно Калил упал на колени. — Примите меня в ученики, пожалуйста!

— Нет, в ученики я тебя не приму.

Калил сник. Самая его потаенная, самая страстная надежда и мечта, разбилась вдребезги.

Лэйн поворошил костер длинной веткой и добавил: