Александр Седых - Возвращение блудного императора

Уже сразу после того, как император открыл бал, он покинул своё место на троне. Через весьма короткое время Лекса в толпе мужчин, которая его окружила, нашёл один из приближённых императора и пригласил прогуляться. Все конечно поняли, от кого поступило предложение, и возмущаться не стали. Девушки в это время с успехом отбивали словесные дуэли в женском обществе.

Слуга провёл Лекса в одно из помещений в самой глубине дворца. Там за небольшим столом, в удобных высоких креслах, сидело два человека. Такое же пустое кресло предназначалось Лексу.

– Не будем следовать протоколу, – произнёс император, одним жестом отпуская слугу и предлагая кресло Лексу.

– Вино, булочки на столе. Надеюсь нам представляться не надо, да и мы вас немного знаем, – произнёс он глядя на Лекса, когда тот присел в кресло.

– Не надо. Колин де Март – император империи Мартов и Ласер де Март – жрец бога света – кивнул Лекс, хотя он никогда их до сегодняшнего дня не видел, но его жена Рена их хорошо знала, а мыслеречь никто не отменял.

– Какие тропы привели вас в нашу империю? – начал разговор император.

– Именно в вашу. Тропы эльфов, – честно ответил Лекс.

– Это они подарили вашим жёнам такие вещички? – сразу заинтересовался император.

– Нет, – покачал головой Лекс. – Это подарок одного знакомого императора.

– Не того ли, что уже граничит на севере с нашей империей? – сразу ухватился за эту мысль Колин.

– Того, – не стал скрывать Лекс. Да и что ему скрывать, он говорил чистую правду.

– если не секрет, как вы с ним познакомились и за что такие подарки, – с интересом стал расспрашивать Лекса император.

– Не секрет, – слегка усмехнулся Лекс. – Я его с детства знаю. Вместе учились и путешествовали, а мои жёны иногда оказывают ему неоценимые услуги, вот он и дарит им всякие безделушки.

– Ничего себе безделушки. Да одна эта безделушка спалит дворец до головешек, несмотря на то, что он каменный, – подал голос Ласер.

– И ты мне ничего не сказал, – посмотрел на него возмущённо Колин.

– А что бы это изменило? – слегка пожал плечами жрец.

– Ты прав. Ничего, – быстро успокаиваясь, согласился Колин. Повернувшись к Лексу, он напрямую спросил. – Что в таком случае хочет от нас тот император. Не зря же вы в очередной раз нас посещаете.

– Император? От вас? – приподнял бровь Лекс. – Поясняю. Императору не нравится воевать. От вас ему ничего не нужно. У него и так всё есть и даже больше, чем ему бы хотелось.

– Ну да, ну да, – задумчиво покивал головой жрец. – Он, просто так, нехотя, разогнал немаленькую армию орков.

– Они же нападали, – усмехнулся Лекс.

– В общем, через вас он нас предупреждает, что бы мы сидели тихо и не высовывались, – с грустной миной на лице подвёл итог Колин.

– Ни в коем случае, – покачал головой Лекс. – Вы можете делать, что хотите. Ваша империя и вы ей правите. У него и без вас проблем выше крыши. Просто если в войне сталкиваются две империи, во все стороны летят внушительные осколки и ему совсем не хочется вешать на себя восстановление этих империй. есть ещё один немаловажный фактор. Путь армий будет проходить через княжество Гор, а ему бы этого не хотелось. Альтернативный путь через оркские степи будет неоправданно тяжёлым. ему очень не хотелось бы уничтожать ваши армии, которые сунутся через перевалы княжества.

– Мы можем воевать через море, – возразил Колин, сам понимая, что это не лучшее решение.

– Сотня кораблей не обеспечит даже десант необходимым снабжением, а забрать все торговые суда вы физически не сможете. У вас вымрет от голода половина побережья, – покритиковал это решение Лекс.

– Значит, оставить смерть моего отца без ответа? – угрюмо спросил Колин.

– Вы так уверены, что это дело рук императора империи Трилон? – спросил Лекс.

– Больше некому. единственный наш конкурент в ближнем окружении, – тяжело вздохнул Колин.

– Больше некому – не значит, никому не нужно, – возразил Лекс.

– Что вы этим хотите сказать? – заинтересовался жрец.

– Анализировал я вашу ситуацию, на досуге. Никак картинка по поводу империи Трилон не вяжется, – начал рассуждать Лекс. Он раньше из рассказов Рены пытался составить картину заговора против прошлого императора и та никак не складывалась. Слишком много мелочей мешающих однозначному ответу.

– Мы вас внимательно слушаем, – заинтересованно подбодрил его жрец.

– Давайте отвлечёмся от самого покушения. Проанализируем состояние империи Трилон. Армия мобилизована – нет. Армия переброшена к вашим границам – тоже нет. Флот готов к нейтрализации ваших морских сил – этого тоже не наблюдалось. Купцы прекратили через порталы везти дорогие товары перед покушением – опять же нет, а уж эти проныры всё узнают в первую очередь. По-отдельности эти четыре фактора ничего не значили, а вместе это серьёзный звоночек по поводу версии о вмешательстве чужой империи. Теперь перейдём к внутренним носителям заговора. единственным, кто с оружием выступил на захват трона – герцог южной провинции империи со всем своим семейством. У него имелись готовые и подведённые к столице армейские подразделения, которые вы так доблестно разгромили. Неужели вы думаете, что после смерти императора, остальные герцоги, не участвовавшие в заговоре, спокойно бы сидели и смотрели, как южане захватывают трон. Серьёзная внутренняя заварушка была бы здесь обеспечена. Вопрос – зачем другой империи разрушенная почти до основания чужая империя.

– Но ведь следствие показало, что подстрекатели переворота и советники южного герцога были имперцы, – возразил Колин.

– Дойдём и до следствия, – кивнул Лекс и продолжил. – Теперь предположим, что враг немного умнее и ему развалины империи совсем ненужны, но империя ему нужна. Что делать? Всё просто. Трон империи должен занять легитимный правитель, который не допустит внутренней войны. Так что Колин остался жив совсем не случайно.

– Вы считаете, что я мог это организовать, – с явным интересом спросил жрец.

– Нет, – покачал головой Лекс. – Вам это тоже невыгодно. Жрец бога на троне империи. Да жрецы других религий сожрут вас живьём, а предварительной обработки народа по поводу правильной или неправильной религии, тоже не было. Так что вас, скорее всего, просто не достали, во время покушения. Впрочем, я думаю, вы, так же как и Рена, уцелели случайно. Вот теперь переходим к следствию. Кто-то очень умный, настойчиво подбрасывал ему очень правильные и вполне реальные факты подтверждающие мысль о вмешательстве империи Трилон. В южном герцогстве могли быть и наёмники, и к Трилону и к руководству империя они не имели никакого отношения. Насколько я знаю, практически вся верхушка управления вашей империей оказалась уничтожена вместе с императором, и вам пришлось фактически создавать структуру управления заново, из людей поддержавших вас против выступления южан. Я более чем уверен, что некоторые из них связаны с вашим настоящим врагом. Я не могу сказать кто они, зачем всё это проделано, и как враг хотел захватить власть в вашей империи. Почему не ударил в самое подходящее время, когда вы оказались слабы? Может у него или у них что-то не получилось? Не знаю. Просто больше никаких враждебных действий с той стороны я не наблюдаю. Скорее всего, вы пока устраиваете его на троне.