Александр Седых - Возвращение блудного императора

– Я же вам говорил, у него есть портал, – вступил в разговор, стоящий рядом и молчавший до этого Хаттон де Критон – министр торговли.

– Кто бы возражал, – буркнул адмирал.

– Достаточно взглянуть на его жён, и я бы сразу сказал, что у него не один портал, – согласно покивал герцог.

– Кто вам мешает, приобрести портал себе? – ухмыльнулся Лекс, глядя на аристократов.

– Нам даже в складчину такое не по карману, – покачал головой министр. – Насколько я знаю, наша столичная магическая академия имеет пару небольших переносных порталов, но за это она полсотни лет без оплаты проводила базовое обучение молодых портальных магов. Да и сейчас берет с них полцены на обучение.

– В сокровищнице императора тоже найдётся три – четыре таких портала, но это трофеи прежних лет, – кивнул герцог. – Цена на переносные порталы слишком велика и гильдия портальных магов предпочитает клепать более дешёвые и простые стационарные порталы, на которые хотя бы спрос есть и можно работать по заказам, а этих заказов у них на сто лет вперёд.

Интересный для Лекса разговор пришлось прервать. Вампирки по мыслеречи завопили, чтобы он их спасал от местного женского общества. Те, своими вопросами, скоро их выведут на чистую воду и определят что никакие они не южанки. Конечно, они слегка подстраховались и попросили Лену им помочь из академии, подсказывая, также по мыслеречи, ответы на вопросы по особенностям южной жизни. Лена этого конечно тоже не знала, но нашла среди обучающихся одну южанку, которая фактически и отвечала на вопросы. Ответы получались очень не быстрыми, южанка с трудом успевала отвечать за двоих.

Лекс покинул знакомых и, отыскав в толпе жён, быстренько извлёк их из женского окружения.

– Ух, меня чуть не разорвали на сотню маленьких вампирчиков, – тяжело вздохнула Тоя. – Никогда не знала, что отвечать на вопросы, ответы на которые к тому же не знаешь, так сложно.

– Что? Женщины совсем замучили? – выводя жён в дворцовый парк, спросил Лекс.

– Сначала, было просто. Вопросы крутились про драгоценности и про тебя. Тут мы хорошо подготовились и знали что отвечать, но потом пошли вопросы про жизнь на юге и стало совсем плохо, – пожаловалась Тоя, с наслаждением вдыхая свежий воздух. В зале, где находилось много народу было душновато.

– Привыкайте изворачиваться. Вы жёны будущего императора и сами будете устраивать такие мероприятия, если конечно меня заставят построить дворец, – посоветовал Лекс.

– Ты думаешь, нам не видно, как ты не хочешь занимать это место, но ничего не поделаешь, придётся. Сейчас все слушают только тебя. если ты откажешься, очень многое развалится, – сказала Зея, прижавшись к Лексу с другой стороны.

– Да знаю я все. Мне так Сталин и сказал, что плохой из меня император, но другого нет. Поэтому я должен править, а не управлять и назначать в качестве управляющих тех, кто с этим управлением справится. Что я и делаю. Вот только надо искать таких людей, – тяжело вздохнул Лекс.

– Слушай, но хранитель так и говорил, что властелины всегда стояли над миром. Они просто являлись символом и редко вмешивались в управление. Может и тебе так надо делать, – посоветовала Тоя.

– К сожалению, я пока не властелин и мне до них ещё расти и расти, но вот символом я уже стал и мне сейчас нельзя ошибаться. Будет плохо, всем, – пожаловался жёнам Лекс.

– Что такое кислое настроение? – поинтересовалась Тоя.

– Интуиция не даёт покоя. Что-то я упускаю. Вроде должно быть перед глазами, а не пойму где и что. Плохо, – задумчиво ответил Лекс.

– Что, даже намёка нет? – заинтересовалась Зея.

– В том-то и дело, что нет. Мне вообще ничего не грозит. Точно знаю. Тогда кому угрожает опасность? Почему интуиция зашевелилась? Вы думаете, я просто так сюда поехал? Нет. Опасность где-то именно здесь, в империи Мартов. Может я действительно становлюсь правителем и начинаю воспринимать окружающий мир как что-то своё, родное. Вот, только что поговорил с императором и его братом. Вроде вероятность войны между империями понизилась и та же интуиция это подтверждает, а вот ощущение опасности только увеличилось. Почему? – задумчиво произнёс Лекс.

– Мы в тебя верим, – почти хором высказались двойняшки и, переглянувшись, весело рассмеялись.

Лекс с жёнами не стал возвращаться на бал. Они нашли во дворе свой экипаж и, усевшись в него, уехали в резиденцию. Лекс посчитал, что надо просто отвлечься, тогда и проблемы будут легко решаться.

Утром поток небольших дел захлестнул его. Надо подготовить обещанные амулеты аристократам. Окончательно решить, что он собирается делать с собственностью, приобретённую в вампирском квартале, да и много других текущих вопросов. ему осталось пережить здесь в столице недельку, до окончательного вступления императора на трон и валить в соседнюю империю Трилон, чтобы и там предотвратить поползновения к военным действиям. Как он это будет там делать, Лекс пока вообще не представлял. если здесь у него всё-таки имелись люди, знающие местные течения в верхах, то там таких людей он не припоминал.

Спокойно дождаться коронации императора ему не дали. Дня за три, до этого события, резиденцию вампиров посетила очень представительная делегация. Нет, она была небольшая, всего три мыслящих: два человека и гном. Но вот кто они были. Гном являлся главой дома, занимающего всё западное морское побережье империи Мартов, точнее, горные районы на том побережье. Один человек был главой гильдии портальных магов, а эта структура существовала вообще вне империй. Второй, являлся местным архимагов и руководителем имперской академии. Пришли они сами, без охраны и без сопровождающих. Гномы, из охраны, своего главу, конечно, знали и сразу доложили Лексу о гостях. Пришлось идти встречать. Лекс не собирался пока встречаться с мыслящими такого уровня, но тут уж его не спросили. Он только понял, что гости что-то про него откопали и пришли с предложениями или вопросами. Пришли без шума и явно не собирались афишировать эту встречу, даже среди своих подчинённых. Это уже было интересно.

Лекс встретил их в приёмном зале, куда их провела охрана.

– Чем обязан простой торговец, такой представительной делегации? – поинтересовался Лекс, когда гости уселись на предложенные места за столом, во главе которого и сидел сам Лекс.

– Да, да, совсем простой торговец. У которого учатся архимаги, – усмехнулся архимаг академии и продолжил, – позвольте прежде официально представиться. – Я, Крон Тиссон – архимаг и глава магической академии империи. Рядом со мною, Раст де Сток – глава гильдии портальных магов. С другой стороны – глава гномьего дома западного побережья, Карст Тин.

– Откуда вы взяли, что у меня учатся маги? – удивился Лекс такому повороту событий.