Вадим Скумбриев - Могила двойников (СИ)

Вскоре в чайнике уже закипала вода. Стефан открыл обе консервные банки с тушёной свининой, разорвал упаковку с хлебцами, и они с Мареной налегли на ужин. Истосковавшийся за день по еде желудок отозвался благодарным урчанием, а когда Марена заварила чай, стало и вовсе хорошо.

Но ощущения безопасности так и не появилось, несмотря на толстые стены. Засова здесь не было, от внешнего мира коридор отделял лишь кодовый замок двери. И войти мог любой человек, а именно людей опасался Стефан.

— Если я правильно понимаю, — сказала Марена, намазывая яблочное повидло на хлебец, — сюда может заявиться твой противник. Кто он?

— Я сам, — усмехнулся Стефан. Чай был травяным, слегка приторным, но вкусным — точно таким же, как и всегда. Пайки Канова не менялись, наверное, лет сто уже, разве что на сторожках вместо суточных рационов помещались одноразовые. — Да, звучит странно. Скажем так, почти я сам. Всё-таки называть его мной будет уже не совсем верно.

— Понимаю, — вздохнула язычница. — И, кажется, я даже знаю, о чём ты говоришь.

— Вот как? — Стефан принялся вскрывать упаковку с гречневой кашей.

— Догадаться нетрудно. Почему ты не соврал? Это было бы разумно. Ты ведь не знаешь меня.

— Уже знаю. Паучья пещера... Баш на баш, как говорила моя знакомая. Я ведь узнал твой секрет, значит, можно рассказать и собственный. В общем-то, с Дейдрой было примерно так же, и раз она доверилась тебе, могу и я. Надеюсь, ты не станешь паниковать, хвататься за оружие и требовать от меня подтверждения своей оригинальности.

— И ты уверен, что именно ты и есть настоящий? — задала она вопрос, которого Стефан ждал.

— Да откуда мне это знать? — траппер отхлебнул чаю. — Единственное, за что я мог бы зацепиться — это шрамы на щеке. Я помню, что они всегда там были с момента, когда я их заработал. Но точно так же наверняка думает и двойник. У меня есть кровь, есть всё остальное, что должно иметься у нормального человека, но оно есть и у двойника. Сумел же он задурить голову Ольге. Наёмнице, которая едва не прибила меня на Станции. Сначала она поверила мне, потом ему. О чём-то это говорит, верно?

Марена сложила руки на груди. Пока Стефан говорил, она сидела с задумчивым видом, словно пыталась вспомнить что-то, залёгшее глубоко в памяти и не желающее вылезать наружу. Когда траппер закончил, она подняла голову.

— Тебе нужно в лес Зеркал.

— Вот как? Не думаю, одного раза с меня хватит.

— Ты не понял. Там живёт человек, который может помочь. Колдун, если интересно.

— Интересно. Я слушаю.

Она искоса взглянула на него, и Стефан улыбнулся. Память по-прежнему хорошо служила ему. Ольга ведь тоже говорила о каком-то колдуне в лесу Зеркал, который может понять, кто из двоих трапперов настоящий. И именно к нему собирался двойник — правда, Стефан смешал его планы. Теперь он сам услышал о непонятном волшебнике от той, кто явно знала больше.

— Его зовут Виктор, он...

— Красноглазый любитель чучел, невысокий жилистый мужчина, гладко бреется, темноволосый. Извини, продолжай.

Глаза Марены расширились от изумления. На какой-то миг кровь отлила от её щек, но язычница очень быстро взяла себя в руки и глубоко вдохнула.

— Ты встречался с ним, — сказала она.

— Не без этого. Когда прошёл через Озеро и стал возвращаться за осколком, чтобы убить двойника, наткнулся на его дом.

— Это... — начала было Марена, но в этот миг вспыхнула красная лампочка на стене, оповещавшая об открытии двери, и Стефан поднялся, вытаскивая из кобуры «Аспид».

— Сиди здесь, — велел он, выходя в коридор.

Был ли это двойник? Вряд ли. Он должен был добраться сюда гораздо раньше. Может, он решил обыскать все ближайшие сторожки — но нет, это глупо. Кроме того, спустя секунду Стефан убедился, что ошибался, и скользнул в одну из спален, держа наготове оружие.

— Вторая дверь справа, — услышал он мужской голос. — Ещё помощь нужна?

— Спасибо, дальше мы уже сами, — донёсся голос женский, и дверь хлопнула, закрываясь.

Стефан шагнул в коридор.

— Привет, — сказала Дейдра, пинком открывая дверь медпункта. На её плечо опиралась бледная Медвяна — из бедра девушки торчали два обломка, в которых Стефан признал остатки лучных углепластиковых стрел. Разорванная штанина намокла от крови. — Поможешь?

Лишних вопросов у траппера не возникло. Перехватив раненую, он помог той лечь на стол, после чего достал из сумки запакованный набор инструментов. Дейдра тут же вскрыла его и бесцеремонно высыпала всё на столешницу, огласив комнату жалобным звоном.

— На вас напали, — в дверях возникла Марена.

— Невероятная дедукция! — в руках Дейдры мелькнул жгут, которым она тут же обернула раненую ногу. — Может, сделаешь ещё один вывод и назовёшь, кто?

— Понятно, — вздохнула язычница. Стефан взглянул на неё, и Марена покачала головой. Вот, значит, что , — мелькнуло в голове. С чего бы ей держать в секрете их разговор? И о чём именно она просила умолчать? О Викторе? Впрочем, Стефан и не собирался трепать языком.

— Правду говорят, кановские спецы в воде не горят и в огне не тонут... или как там... — бубнила Дейдра, расширяя ножом рану вокруг древка. — Ни минуты не сомневалась, что ты жив. А вот нам досталось...

— Кто ж знал, что эта рыжая сучка так стрелять умеет, — проговорила Медвяна и тут же заорала от боли — Дейдра резко выдернула стрелу.

— Жить будешь, — сказала она, швыряя окровавленное древко на пол. — Стефан, тампон!

Вся операция заняла у неё минут десять. Когда Медвяна всё-таки потеряла сознание, несмотря на дозу обезболивающего, а кровь перестала идти, колдунья наконец рассказа, что же произошло. После серии взрывов, говорила она, разматывая бинт, троица оставшихся на вольном воздухе лишь чудом не последовала за Мареной. В общем-то, спасло их только то, что подземные пустоты заканчивались примерно там, где стояла язычница. Дальше грунту проседать было некуда, и всех троих просто слегка изваляло в земле, когда край холма сполз вниз.

Дейдра ринулась было откапывать провалившихся, но её быстро убедили, что это бесполезно и опасно — пока докопаешь, задохнутся, да и мины могли не все взорваться. Волей-неволей согласившись с этими доводами, колдунья отправилась дальше, но тут оказалось, что зеркало решил не оставлять свидетелей и прикончить заодно всех остальных. Сергей почти сразу получил стрелу в шею, Дейдра свалилась с холма в кустарник, а Медвяна затем несколько часов кружила по лесу в смертельной круговерти с зеркалом и Ольгой, прежде чем лучница обошла её и сумела-таки подбить.

Однако тут наёмница совершила ошибку, посчитав врага мёртвым и не проверив, так ли это. Медвяна упала в небольшой яр, где позже её нашла и вытащила Дейдра. К раненой девушке успел прицепиться клещ, раздувшийся до размеров сливы, но идти ей это не помешало.