Антон Емельянов - Карты судьбы 3

– Что сейчас произошло? – в голосе Соболева смешались интерес и обеспокоенность. Точно, он же все видел, но ничего не слышал. Кстати, вот бы еще узнать – он не отдал команду вмешаться потому, что видел, как мы мирно беседуем или в принципе не хотел встревать в чужие для себя разборки?

– Город чист, – просто ответил я. И, будто подтверждая мои слова, на дальнем конце улицы показался человек и замахал руками, явно радуясь тому, что увидел группу военных. В мирное время нас так не любят, но стоит чему-то пойти не так, и вот уже именно люди в форме становятся островками стабильности, за которыми все стараются укрыться.

И, похоже, рад не только он. Судя по долетевшим до меня коротким репликам Соболева, они не видели в Твери нормальных людей уже целые сутки. Неужели Ириод на самом деле смог и очистил тут всех от воздействия проклятья? И почему, если в руках повелителей есть такая сила, они просто не нейтрализуют весь этот прорыв? Пять минут, потраченные на один мир, и никто не пострадает. Впрочем, надо взять себя в руки. Я смотрю на все это только со своей стороны, а если попробовать оценить проблему глобально? Что если миров больше, чем той же пустоты?.. Кто должен будет выбирать, кому жить, а кому умереть? Или еще хуже. Это же не первый прорыв хаоса даже на моей памяти. А что будет, если потратить все силы сейчас, а когда случится новый, их уже не хватит не то, чтобы очистить зараженных – да даже просто, чтобы остановить эту эпидемию. Нет, в который уже раз хочу себе напомнить – нельзя рубить с плеча. Если кто-то что-то делает, то для этого всегда найдется причина. Надо просто понять какая.

– Спасибо! – как недавно мои друзья, теперь мне на шею бросилась Ира. Всегда спокойная и собранная в бою, сейчас передо была самая обычная девушка. Похоже, здесь у нее был кто-то из близких. И точно. – Бабушка! А я ведь и не думала, что даже если и найду ее тут, то смогу еще хоть раз увидеть ее улыбку. А теперь я верю, что все будет хорошо.

– А как ты пробил защиту этого? – Натаниэль, как обычно, не спешил поддаваться эмоциям и перешел к самому важному для себя – силе. Ну, еще бы ему было не интересно, что я тут провернул! Сколько они уже тут сражаются? И сколько раз он уже погибал от рук сейчас беспомощно лежащего у ног Эльфи падшего?

– А вот это уже позволь оставить моим секретом, – широко улыбаюсь в ответ. Я не забыл, как он использовал Настю и как помогал Михаилу. Пусть тот же Соболев и принял его под свое крыло, но вот я доверять этому человеку точно не смогу. Так что, если я и буду с кем-то обсуждать свою силу, то точно не с ним.

– Прекращаем болтать! – Соболев немного выждал, проверяя, не собираюсь ли я все-таки чем-нибудь поделиться, и лишь потом приказал оставить меня в покое.

Похоже, от информации он бы не отказался, но было видно, что возвращение контроля над городом для него важнее. Тут же прямо на месте был развернут полевой штаб, откуда полетели приказы о создании команд эвакуации и безопасности, организации полевых лагерей и завозе всего необходимого для тех, кто лишился жилья или родных. Часть сообщений отправлялись по телефону, часть работы по экстренной концентрации сил взяли на себя золотые карты, чью скорость передвижения порталами пока еще никому не удалось превзойти.

Глядя на всю эту сутолоку и беготню, я понял, что первую часть возложенной на меня миссии по защите родного мира я выполнил. Атака отбита, командир падших взят в плен, все измененные излечены. Естественно, на этом ничего не закончится, но сейчас самым правильным будет вернуться к себе, узнать последние новости, реорганизовать наши силы и уже тогда начинать планировать свои следующие шаги. И да, если будет время, надо, пожалуй, подумать и о том, как бы мне еще не умереть во время дуэли с Ириодом. Впрочем, почему-то сейчас срок в неделю кажется вечностью, и я просто не могу всерьез воспринимать эту опасность.

– Уходим домой, – я мотнул головой своим и открыл портал, незаметно слегка поеживаясь от удовольствия. Как же давно я мечтал сказать что-нибудь подобное.

Возражений не последовало: лишь Эльфи на секунду замешкалась, закидывая на плечо тело крылатого ящера. Все быстро скользнули в арку портала, оставляя на меня прикрытие тылов. И, возможно, окажись в итоге на моем месте кто-то другой, все могло бы закончиться еще более печально. А так, когда вслед за мной в Инферно юркнули четыре смазанные тени, я смог защититься от неожиданной атаки, приняв все удары на блоки. Но вот сделать что-то большее, не говоря уже о том, чтобы помешать этим таинственным незнакомцам совершить свой прорыв – просто не успел.

– Наказующие! Теперь-то вы узнаете, что бывает с теми, кто смеет нам противиться! – пленный ящер на плече у Эльфи попытался подать голос, но тут же получил по зубам и замолк.

Я же постарался оценить текущую диспозицию. Мои люди и демоны уже успели отойти под самую башню, и теперь в случае чего смогут там укрыться. А вот я оказался отрезан от своей твердыни четверкой падших. Все в капюшонах, лица скрыты, и по силе, думаю, не уступают тому же Мику.

– Не вмешивайтесь, сначала проверю, на что они способны, – стараюсь выглядеть бодро, но главная цель этой фразы в том, чтобы удержать моих на расстоянии. Они не бессмертны, как люди Соболева, и у меня, боюсь, может не хватить сил, чтобы в случае чего прикрыть каждого. Не хочу никого терять! Тем более, моя задача довольно проста – мне не надо побеждать, мне просто нужно прорваться сквозь увязавшихся за нами в Инферно чужаков, сейчас преграждающих мне дорогу.

Разгон, и вперед. Я был уверен, что уж проскользнуть-то я смогу мимо кого угодно, вот только эти четверо смогли меня не пропустить. Притом без шансов. Обменявшись всего парой ударов, я понял, что каждый из них прикрывает двух своих соседей: в итоге любая моя атака встречалась с таким запасом, что было очевидно – не пройдет. Разорвав дистанцию, я попробовал повторить прием, спеленавший крылатого из Твери, вот только эти ребята были наготове. Даже не поняв до конца, что именно я пытаюсь сделать, они развеяли собираемый мной металл и тут же контратаковали в ответ. Еще повезло, что мне хватило ума и опыта не увлекаться, и то вместо продвижения к башне пришлось отступать метров на двадцать, чтобы не дать себя окружить.

И ведь самое обидное – очевидно, что эти четверо используют защитную тактику, думая прежде всего о том, чтобы не пропустить, а не о том, чтобы нанести удар. И учитывая, что они вцепились в меня, как бульдоги, рано или поздно они меня достанут. Нет, вложись они полностью в атаку, все могло бы кончиться уже секунд через десять. Но и у меня бы тогда появился шанс. А сейчас я его просто не вижу. Сила руки судьбы уходит на то, чтобы отражать и наносить удары: без нее против таких соперников просто делать нечего. А других-то козырей у меня по факту и нет.