Наталья Самсонова - I. Артефактор Лёвэ. В шашки с Судьбой

Мастер Киран надвинул мне на голову плащ, так чтобы лицо утонуло в тени. Мимо строевым шагом прошел отряд городской стражи. Четыре человека, два из которых несли крупных размеров бочонок, а два других тащили тяжелые сумки, на всю улицу издававшие аромат копченого мяса. Я положила руку на холку Марципана, но пес, напряженный и собранный как настоящий боец, даже ухом не повел в сторону раздражителя.

- Сейчас перебежками, следите за Оками и повторяйте,- коротко произнес Киран.

Оками-сан беззвучной тенью выскользнул из зарослей сирени. Не хрустнула и не дрогнула ни одна ветка. Он сделал всего несколько шагов по освещенной фонарями дороге и вновь пропал. Я не успела заметить куда.

- Вперед.

С ощущением крепкого тычка в спину я отчетливым хрустом вылетела на дорогу. Упавший на голову капюшон закрывал обзор. Нелепыми скачками, с сорванным дыханием я бросилась в тень на другой стороне. Там меня подхватили тонкие, жесткие руки восточника:

- Молодец, все хорошо, дыши. Ты умница.

Как к нам присоединился мастер Киран я даже не заметила. Он коротко кивнул мне, и Оками-сан вновь показал путь. Короткими перебежками мы добрались до кустов «собачьей розы».

- Слишком светло,- Киран поджал губы.

- Сейчас потемнеет,- примериваюсь, и получаю по руками от восточника:

- Нельзя гасить, подозрительно.

- Я не собиралась гасить,- давлю обиду. – Я наброшу на мостовую иллюзию мостовой, подцеплю ее и мы пройдем под ней. Если кто-то присмотрится, заметит. Посмотрит вскользь – нет. Идти придется на корточках.

- Не страшно.

- Кому-как.

Обливаюсь потом. Ходьба на корточках в Школе была для меня пыткой. Ноги и руки трясутся, почему-то онемела шея. Ноет пресс. Хорошо, что мой саквояж сразу забрал мастер Киран. Иначе я бы легла на мостовую и прикрылась всеми реактивами. Рядышком поскуливая ползет на брюхе Марципан. Оками-сан и мастер Киран уже давно сидят под забором и о чем-то переговариваются. Подозреваю, пес из чувства солидарности держится рядом со мной, а то бы тоже давно прижимался к забору.

Локоть Оками подозрительно близко от странного магического пятна. Останавливаюсь, тыкаю в него пальцем, хватаю себя за левый локоть и прижимаю его к груди. Восточник в точности повторяет мою позу, я киваю и продолжаю движение.

- Господи, за что,- выдохнула я и рухнула в пыль. Жестом прошу восточника подвинутся и присматриваюсь к пятну. – Очень хорошо, Оками-сан, вы нашли один из основных узлов.

- Удача,- коротко отвечает мужчина.

- Мастер Киран, Оками-сан, замрите. Мимо вас проходит импульс.

- Подробней,- коротко приказывает мастер.

- Часовой ходит по кругу, строгие, скупые движения. Стоять – нельзя, уснет. Здесь та же система, по периметру ограды идет импульс, он вместо часового. Проверяет, есть ли кто чужой. Перед импульсом идет волна магии – чтобы спугнуть кошек, птиц, ящериц, всех кто может находится на ограде. Иначе будет постоянно срабатывать тревога. Это один из критериев по которым можно определить наличие защиты – если забор всегда пуст, не облюбован котами и птицами, что-то нечисто.

- Высчитаем время прохода импульса и перепрыгнем?

- Подползем, поверху идет странный дымок,- ответила мастеру Кирану. – Я раздвинуть ограду, вы пойдете вперед, я замкну. Иначе проход закроется. Ага, идут три импульса. Двадцать секунд, двадцать пять и тридцать пять.

Чтоб уловить состав сплава и структура ограды мне понадобилось пять минут. Достаю из саквояжа катализирующую смесь номер пять и перевожу ее в газообразное состояние. Дымное облако замирает вокруг моей левой руки. Первый импульс, второй, третий, есть. Катализатор размягчает прутья и я гну их в стороны. Оками-сан изящным кувырком проскальзывает первым и принимает в руки мой саквояж. Следом ловко проходит мастер Киран и Марципан. Остается пять секунд, я рывком пробрасываю себя, сдирая ладони о жесткую землю. Вижу огонек идущего импульса и поспешно стираю свои следы.

- Вдоль дома идет вторая сигнальная нить. Нам нужно идти к центру, там я смогу замкнуть их на себе, тогда через ограду можно будет просто перескочить или перелезть. В общем, подойти творчески.

- Хорошо, дыши,- Оками-сан кладет узкую ладонь мне на плечо и заглядывает в глаза. – У тебя все хорошо получается. Дыши.

- Спасибо,- я криво улыбаюсь. Как объяснить, что сейчас я чувствую себя одутловатой коровой в тесном платье?

- Мы учились этому годами,- негромко произнес Киран. – Тебе такая наука не нужна. Веди.

Дышу. Вспоминаю как в прошлом училась скрасться по шуршащему гравию. Вдоль стен родной школы к пролому в стене, чтобы выбрать к город. Так и сейчас, я вижу перед собой тонкую сигнальную нить. Изыски архитектуры, клумбы, камни под ногами все проходит фоном. Главное это держать ритм дыхания, подстраивать под него свои движения, и издавать как можно меньше звуков.

Клубок нитей гудит как растревоженный улей. Так бывает когда защиту накладывают разные люди в разное время. Заклинания не согласованы между собой, конфликтуют, забивают друг друга и вся система работает некорректно.

Достаю из саквояжа тонкую, полую иглу, на одном конце которой болтает круглый полудрагоценный камень. Яшма, отшлифованная морской волной. Если присмотреться на камне виден узор из широко расходящихся спиралей. Именно в этих спиралях потеряются импульсы.

- Готово, десять минут. Потом сниму, иначе камень сгорит, а второго нет.

Оками-сан поднес к губам тончайший свисток и подул. Марципан прижал уши к голове и завыл, но я ничего не услышала.

Три минуты ничего не происходило. Шорох подсохшей травы, дыхание, Горат, Джерс и Андор идут под плащом невидимости.

- Дирет-Майлих в доме.

Я нарисовала четыре схематичных изображения телепорта и отдала бойцам. Четыре варианта того, как могут выглядеть малые порталы.

- Идите. Кабинет на втором этаже. Лёвэ, сейф вскроешь?

- Это нанесет мне моральную травму,- буркнула я, и тут же поправилась,- да, мастер.

Двери полуоткрыты, это постарались Дирет и Майлих. Я в тисках, между Оками и Кираном. Андор, Таша и Горат позади нас.

- Порог перешагнуть и не касаться.

И сама же чуть не падаю. Меня ловит восточник. В доме темно, легкое свечение от стен позволяет не запутаться в ногах, но и только. Оками-сан стелется по коридору беззвучно, подобно туманнику.

Лестница зачарована через ступень. Как только я это озвучиваю, мастер Киран берет меня на руки. Да, здесь нет света совсем, и я могла упасть. В висках стучит кровь. Оками-сан показывает, все чисто.

На втором этаже, у кабинета, лежит труп.

- Парни из подвала еще не поднимались? – негромко спрашивает Андор, и кастует сгусток пламени.

- Потуши! Никакой активной магии пока не начнется бой,- рычу я. – Заметят раньше времени, здесь везде камни с сигналками.