Наталья Самсонова - I. Артефактор Лёвэ. В шашки с Судьбой

- За дуэль что ли волновался? – нервно хихикаю я, и колдун складывает от хохота пополам.

- Именем короля вы арестованы,- он спокоен, ничуть не удивлен. Проходит по залу, переворачивает носком ботинка один из трупов. В это время в зал вводят Дирета и Майлиха, за их спина Джерс.

- Заковать,- коротко бросает Йентау и ко мне подходит стражник. Прежде чем я успеваю что-то понять, он бьет меня по коленную чашечку и я падаю. Колени больно встречаются с мрамором пола. В действия стражника приносят столько боли, словно он не приказ выполняет, а мстит мне.

- На выход.

Я иду впереди. Цепь, сковавшая руки, петлей охватывает горло. Втянуть воздух удается редкими, короткими вдохами. Андор в том же положении. Боевая пятерка ограничилась словесным утверждением что никуда не побежит. У Таши глаза на мокром месте. Она смотрит на нас глазами побитой собаки. Марципану я приказала бежать в степь, искать родной клан. Не хватало чтобы он вступился за меня и был выпотрошен.

Джерс на ходу отчитывается, Йентау кивает. Его лицо похоже на маску. Лорд королевский дознаватель в растерянности. Что за мысли обуревают его – не известно. Что нас ждет?

- Королевское помилование,- хмыкает Андор. Он идет позади меня, иногда я чувствую тепло его дыхания. – Очень забористая штука.

На улице нас заталкивают в дилижанс. Ставят на колени на полу и я опираюсь о колдуна. Утыкаюсь лицом ему в шею и прикрываю глаза. Жаль, у Тени не будет своего дома.

- Что хоть это было, Таша? – ласково интересуется Андор.

- Я ни при чем,- насморочно выдает следовательница. – Бриушти решил выйти из под контроля Ранте. Его нынешняя жена не просто леди Провинция. Она нелюдь, скрывала глаза капая сок барбелы.

- Пока еще старший следователь Джерс, с каких пор обстоятельства незакрытого дела подлежат огласке,- холодно оборвал Ташу Йентау.

Карету тряхнуло и я свалилась на пол. Волосы выбившись из узла рассыпались по покрытому жидкой грязью полу. Стало нестерпимо жаль себя. И колдуна. Сил чтобы подняться нет, да и как это сделать со скованными за спиной руками. Перед лицом мелкая лужица, в ней сор, несколько травинок. Не иначе дождь на улице.

Сильные руки нежно поднимают меня, прижимают к мягкой груди. Таша садится рядом, в грязь, обнимает нас обоих и плачет.

- Что за цирк, Джерс.

- Я привлекла леди Лёвэ как независимого эксперта, при осмотре взрыва в доме лорда Сфалер. Документы лежат в моем сейфе в кабинете,- Джерс трясет, она прячет лицо в моих волосах. Как я совсем недавно пряталась в шерсти Марципана. – Господин Андор из Таргота пожелал присутствовать как ее жених.

- Я ревнивый,- тут же поддакнул колдун. – Как представил, что она без меня куда-то пойдет, так глаза кровавой пеленой застит.

- Что же леди Лёвэ делала по адресу Аллея Искр, дом пять? - едко хмыкает Йентау. – Гвардеец вас опознал.

- Мне удалось подцепить след от портала из дома лорда Сфалер. На секунду нас вынесло к ближайшему телепорту. Был ли это дом номер пять по Аллее Искр, я не знаю.

Йентау только смеется. Дилижанс останавливается. Холодные, грубые руки выдирают меня из объятий Таши и выволакивают под дождь. Ноги заплетаются, и я повисаю на страднике. Волосы вымокают под ледяными струями воды, она же попадает в нос и я кашляю. Цепь ссаживает горло, давит дыхание и кашель переходит в хрип. Господи, добейте уже.

Волосы облепили лицо, закрыв обзор. Мои движения ленивые, апатичные. Сказано идти, иду. Остановились и я привалилась к стене. Дыхания колдуна не слышно. Чеканный шаг гвардейцев остается позади. Мы вдвоем. Йентау и я. Он молчит, да и мне сказать нечего.

От цепи меня освобождают быстро. Холодные, безразличные руки обшаривают мое тело, стаскивают жакет с инструментами, выдирают из волос цепочки. Очки полетели на пол и разбились. Правая линза нашла свой покой под каблуком Йентау, но левую мне удалось спасти.

- Они принадлежали отцу,- хрипло произношу я. Касаюсь пальцами горла, неровная саднящая полоса там, где была цепь. На запястьях наливаются сочные синяки.

- Тебе следует быть сговорчивой.

- Просто добавь немного дурмана,- криво усмехаюсь я. Грязные волосы неприятно трогать, и я оставляю их болтаться вдоль лица неопрятными прядями.

Йентау отшатывается как от удара. Кривится, хочет что-то сказать, но останавливается. Коротко кланяется и распахивает передо мной дверь. Полутемная комната, два кресла в одном из которых сидит мужчина. На широком, серебряном набалдашнике его трости играют отсветы пламени, в улыбке скрывается что-то демоническое.

- Вина с пряностями, леди Лёвэ? Вам любопытно, за что вы пострадали?

- Не особо,- передергиваю плечами и шею обжигает болью. Полоса на коже начала вздуваться. Аллергия или ожог?

- Присаживайтесь в кресло, поближе к огню. Вы можете обращаться ко мне милорд,- он вновь улыбается. Его влажно поблескивающие зубы вызывают у меня нервную дрожь. – Продрогли, верно? Перенервничали и хотите тишины и покоя. Мне тоже порой хочется этого. Я не хотел утомлять вас сегодня, но увы. Вы ведь понимаете, на дворе ночь. И стража могла перепутать, засунуть вас в мужскую часть темницы. О многом ли мы поговорили бы утром?

К подлокотнику кресла по воздуху подплывает бокал с алым вином. По моей спине, с волос, стекает грязная вода.

- Лорд Бриушти решил выйти из под контроля семьи Ранте. Но не смог сделать этого в одиночку. Печальное известие для его сыновей, и прекрасное для жены. Он так хотел, чтобы его детки стали магами, что не погнушался выловить в предгорьях чистокровную нелюдь.

Леди Провинция, так и не научившаяся выбирать вино. Нелюди не употребляют спиртосодержащие продукты. Даже пирожные и торты.

- Все шло по его плану, но подвели деньги. Шеффар не вовремя вылез со своим открытием и поплатился за это жизнью. Как и его упрямый помощник. Признаю, Короне тоже не выгодно иметь сейчас такие телепорты в свободном доступе.

- Иначе говоря, Бриушти опередил вас?

- Почти. Мы бы сделали все тихо. Леди Бриушти привлекла к затее мужа своих подданных. Гранполис одна из стратегических точек нашей Империи. И как только ее наводнили нелюди, мы начали принимать меры.

- Я горжусь своей страной,- ядовито произнесла я.

- Мне нужны записи Шеффара.

- Их похитили.

- Мой человек, убитый впоследствии вами.

- Это был личный мотив, он хотел меня изнасиловать.

- Он не принес бумаги,- мужчина постукивает по полу тростью.

- У меня их нет.

- Осмелюсь не поверить.

Я только смеюсь и залпом выпиваю вино. Напиток огненным комком прокатился по горлу. Внутренности охватило пламя. На кончике языка осталась горечь. Правдоруб. Как нелепо и ожидаемо.

- Где бумаги доктора Шеффара?

- Не знаю.

Бесконечный допрос. Короткие, прямые вопросы, лаконичные ответы. Милорд злиться и еще одну порцию Правдоруба мне заливают в рот насильно. В голове шумит, глаза слезятся. Две дозы настолько токсичного зелья гарантировано отправят на тот свет даже нелюдя.