Сергей Волчок - В бой идут...

Два часа двадцать четыре минуты спустя:

- Сцуко, они что - со всей пещеры сагрились? Прут и прут целыми толпами.

- Это точно, дядь Сережа. Чую - отделают нас здесь до состояния жеваной моркови! Так что - когда отходим?

- Не отходим, а убегаем, блин! Шнеля-шнеля!!! Этот маг Митрича чуть не сваншотил, я его еле вытащила. У меня мана на нуле, я пустая, Donnerwetter! Митрич, пусть Тортик их задержит сколько сможет, и валим отсюда! Что там наши работяги - вылезли, наконец, из этой норы или они в Винни-Пуха играют?

- Сейчас, скелета вытолкаю... - крикнул я.

Два часа двадцать пять минут спустя:

- Мбвана, это что такое?!

- Это небо, Цитамол. Только не вздумай мне в обморок рухнуть [134] Автор явно вдохновлялся знаменитой финальной сценой романа «Пасынки Вселенной» (они же - «Сироты Небесные») Роберта Хайнлайна. .

Нашим коллективом овладело уныние - дела шли из рук вон плохо. Мы еще дважды пытались вторгнуться в подземную пещеру, но оба раза нас выносили со свистом еще при входе, по сути - выбрасывали за шкирку, как нашкодивших щенков. И придумать ничего было нельзя - нас тупо давили массой. Казалось, как только мы появлялись в локации, у всех скелетов в голове включалась тревожная кнопка, и они всей толпой неслись делать нам секир-башка. Удержать эту мосластую лавину не смогли бы даже хайлевелы - по крайней мере, так нас заверил Митрич. И, посмотрев на эту визжащую, размахивающую мечами и саблями и осыпающую нас стрелами орду, я был склонен ему верить. Провалилась и попытка повторить «мирное проникновение». Пускать-то нас со Светланой пускало без проблем, вот только Мидон со своим новым напарником, имя которого мы так и не узнали, быстренько отправляли нас на перерождение. Повторить второй раз трюк с побегом к озеру не удалось - агрозона парочки любителей азартных игр распространилась, похоже, на всю подземную локацию. Они бегали за нами по всей пещере, шли по нашему следу с настойчивостью фокстерьеров, а когда однажды нам все-таки удалось добежать до озера и забраться в воду, Мидон, поставив напарника сторожить нас, просто привел откуда-то лучника. Который и расстрелял нас, как в тире.

Выхода не было - без третьей подсказки квест был непроходим. Задавив свою жабу, мы даже связались с Караташем на предмет платного прохождения данжа. Ответ пришел мгновенно - злопамятный олигарх не забыл «плохих и жадных мужиков» и аккуратно приписал к стандартному ценнику на прохождение нолик. С учетом того, что мы и стандартную-то цену могли собрать, выметя подчистую все сусеки, этот вариант отпал.

С деньгами вообще было плохо. Со всей этой возней с подземной пещерой мы совсем забросили фарм, и деньги медленно, но верно таяли - ценник на гостиницу в Молодях был каким угодно, но не щадящим. Продавалось все плохо, и даже ценные травки, найденные Светланой накануне приключений в подземелье, на аукционе зависли. По этой причине в последние дни я пропадал на рыбалке, но и улов оставлял желать лучшего. Навестивший меня Митрич уверял, что всю рыбу распугивает Цитамол, когда с топтанием носится по берегу с камнем на плече.

Скелет потихоньку привыкал к новому миру. В Молоди мы его, естественно, с собой не брали, хотя Семеновна и купила ему для маскировки длинный плащ с глубоким капюшоном (а сапоги у него были свои). Поэтому ночи он проводил обычно, спрятавшись где-нибудь в кустах, и всю ночь считал в уме до тысячи. Проку от этого не было никакого - интеллект у скелета не рос, но я не терял надежды - удалось же моему миньону после недели беготни прибавить по единичке в силе и ловкости. В целом же одна несомненная польза от Цитамола была - на меня перестала отвлекаться наша мобильная бригада. Мы резонно рассудили, что от шальной хищной зверюги скелет меня вполне оборонит, а если будет что-то серьезное, и мы оба с ним отправимся на перерождение, значит - судьба у нас такая. Так что я перешел в автономный режим, чему был даже рад - хотелось отдохнуть от недавней суеты, а посиделки на берегу с удочкой очень этому способствовали.

Впрочем, сегодня никакой релаксации не ожидалось. Сегодня в Молоди приезжал Badger - Светлана все-таки договорилась об аудиенции у украинского олигарха. Намерения у нее были самыми корыстными - наша командирша надеялась выпросить у Барсука займ для прохождения данжа. Встреча предполагалась в формате «один на один», но Света на всякий случай попросила нас не уходить далеко - мало ли как все обернется. Рыбалка моя накрылась медным тазом, но Митрич быстренько меня подбодрил:

- Ты что, Мить? Какое нафиг безделье, бери, вон, Андрюшку в качестве инструктора, он у нас мечник. И давайте-ка будем твоего скелета прокачивать. А то так и будет у тебя телохранитель нубом криворуким. Скажи внучку, пусть к кабанам ведет, не будем нечистую силу попервости напрягать. А мы, пока суть да дело, с Семеновной по округе пробежимся, нормальный промысел устроим. Может, еще и выбьем что-нибудь полезное, давно не выбивали.

Андрюшки в игре еще не было, поэтому его перс мирно дрых на кровати. Вскоре, впрочем, наш сын полка объявился, и я передал ему распоряжение воинского начальника.

- О, прикольно, - обрадовался Лука, - наконец-то не меня, а я хоть кого-то погоняю. Хотя, блин, кабаны - они капец какие скучные!

И мы отправились за Цитамолом.

- Здравствуй, Цитамол! - поприветствовал я своего миньона, вытащив его из кустов. - Не вырос ли твой интеллект?

- Здравствуй, мбвана! Нет, не вырос. Я же говорил - так его не поднять, мы внизу сто раз пробовали.

- Разговорчики в строю! Вот, лучше познакомься, это Андрей. Сегодня он для тебя бог, царь и воинский начальник.

- Нет.

- Что «нет»?

- Бог, царь и воинский начальник нет. Мой бог, царь, и воинский начальник - ты, мбвана, а я твой миньон. А этот полный аккаунт я первый раз вижу.

- Хорошо, а если я прикажу тебе ему подчиняться?

- Нет! - сегодня Цитамол был немногословен.

- Что «нет»? - я уже начинал терять терпение.

- Подчиняться - нет. Миньон подчиняется только своему сюзерену, управление миньоном не передается.

- Понятно, - буркнул я. - То есть по доверенности тебя не продашь.

- Меня вообще продашь - нет! - еще более обиженно буркнул скелет.

- Да ладно вам, дядь Мить, - миролюбиво вмешался в разговор Андрюшка, - давайте вы сами командовать будете, а я просто проверю кое-что. Вы его в бою остановить сможете?

- Да, - уверенно сказал я. - Он не может не подчиниться моему прямому приказу.

- Отлично! - улыбнулся Андрей и без замаха ударил мечом сверху.

Цит успел парировать удар и, радостно заорав, кинулся на Андрюшку. Схватка была непродолжительной - они довольно бодро звенели мечами минут пять, причем сеча шла при явном преимуществе Андрея. Цитамол так ни разу до него и не добрался - все его удары наш юный сюзерен или принимал на щит, или ловко отводил мечом. А вот Андрейка достал скелета раз пять, причем явно мог рубануть с плеча, но намеренно этого не делал, лишь обозначая удар. Вообще, ежедневные занятия с Митричем не прошли для нашего воспитанника даром - я просто любовался, как красиво двигался бывший рукожоп.