Мария Миронова - Новая надежда

– Красавица. – Восхитилась Шер. – По какому поводу церемониальный костюм?

– День хороший. – Улыбнулась никке. – Заказала обед?

– Да. Сейчас должны принести.

Официантка подошла к столу, с трудом удерживая поднос, уставленный тарелками, опустила его на стол и удалилась, мрачно глянув на змею.

– И ты собираешься всё это съесть? Ни в одно платье не влезешь. – Ник с изумлением оглядела внушительное количество еды.

– С твоей помощью. – Шер взялась за вилку. – А ещё змеи не толстеют, ускоренный метаболизм.

– Ну, тогда ешь. – Ника придвинула к себе тарелку.

Ели, не торопясь с удовольствием, наслаждаясь спокойным днём, одним из последних. Поели, и действительно пошли по магазинам, не отказывая себе в возможности заходить туда, куда захочется. Посетили две или три ювелирные лавки, походили по одёжным лавкам и даже зашли в огромное ателье, где Шер выбрала себе платье на свадьбу. Под конец прогулки, когда девушки уже поняли, что они отлично провели день, но не сделали ничего ценного и полезного для общего дела (Никоне так и не смогла узнать ничего про ритуал), Шер затащила Никоне в шляпную лавку. Пока девушки мерили шляпки и вертелись в них перед зеркалами, в магазин вошёл мужчина с усталым лицом в простой и не самой новой, но аккуратной одежде, он присел на табуретку у входа и, устало откинувшись на стену, стал чего-то ждать. Так его и заметила никке. Подбежала к зеркалу с чудесной белой шляпкой, очень ей шедшей и замерла, увидев мужчину в отражении. Лицо девушки побелело, и она медленно повернулась. – Шер, я его сейчас убью. – Очень тихо произнесла она и двинулась к человеку, змея не успела её остановить. Работник, кажется, что-то почувствовал так как он вскинул голову, но только лишь для того что бы натолкнуться на ненавидящий взгляд Ник. – Тыы. – Медленно протянула девушка. – Я тебя убью.

– Кто вы? – Искренне испугался мужчина. – Что вам от меня надо?

– Ах, ты не помнишь, кто я. – Если бы взгляды могли испепелять, человек уже превратился бы в горстку пепла. – Пятнадцать лет назад, маленький трактир на границе с Антаром. Ты и твои дружки в капюшонах напали на отряд героев.

– Никакие они были не герои. Шарлатаны, надувавшие людей и ничего не делающие, да ещё и грабители. Вот нынешний отряд это герои да, а те….

– Что бы ты о них не думал, они были героями. – Из тонких пальцев выдвинулись когти. – Но они даже не столь важны, там в том трактире погиб один очень хороший человек и вот за него-то я тебя и убью.

– Ника, стой!! – Шер, наконец, разобралась, что происходит и схватила подругу за руки не давая ударить мужчину когтями. – Пожалуйста, не делай глупостей. Если ты убьёшь его здесь, то тебя посадят в тюрьму, а может и казнят, а без тебя мы не справимся с церковью и тем, что она вызывает. Пожалуйста, прошу тебя.

Никоне замерла, а потом опустила руки и вся как-то потухла, став внезапно очень старой 52.

– Слушай ты. – Шер внимательно посмотрела на мужчину. – Здесь тебя убить нельзя, но чуть позже вполне, так что быстро думай, чем выкупить свою жизнь.

– Сведения о церкви. – Тут же сообразил бывший маг.

– Годится. – Змея показала клыки. – Ты сейчас рассказываешь всё, что знаешь про ритуал, а так же почему вы напали на наших предшественников, а я тебя не убиваю. Не сейчас ни потом. Идёт?

***

Вечер в гостинице выдался, мягко говоря, весёлым. Сперва пришла Шер, таща Никоне и все покупки, сделанные за день, подошла к девушке в холе и попросила, что бы, если здесь появятся демон под ручку с оборотнем или мужчина и женщина с двумя девушками близняшками, им передали, что она в сотом номере.

Потом пришли как раз те люди с девочками близняшками. Правда оказалось их не четверо, а семеро, помимо названных пришёл ещё богатый купец с двумя мальчиками видимо сыновьями и тоже близнецами. Девушка передала всё, что было велено, и стала ждать других обещанных гостей. Они пришли ближе к вечеру, довольные до невозможности, выслушали всё сказанное и ушли, наверх оставив девушку додумывать, что бы всё это значило.

Вечер в сотом номере тоже выдался весёлым, пришедшая первой Шер где-то около часа убила на то, что бы успокоить Никоне, кое-как ей это удалось, так что к появлению Мака, Зары и близняшек с гостями, никке уже выглядела лет на сорок, а не на восемьдесят.

Мак за последнее время ставший очень проницательным (не иначе у Альфа научился) сразу заметил состояние подруги и в немного ультимативной форме поинтересовался, что случилось. Шер в выражениях совершенно не подобающих принцессе объяснила, Мак подумал и согласился в тех же выражениях, Зара и Веся дружно зажали уши детям. Когда змея и человек немного успокоились и по второму кругу напоили успокоительным снова загрустившую Никоне, все сели пить чай и ждать Май и Альфа.

Появление этой парочки охарактеризовал звонкий удар двери о стену и весёлый голос Май. – А вот и мы. Не ждали?

– Ждали. Уже час ждём. – Ворчливо сказала Шер, но, увидев, Альфа тут же оттаяла. – Привет.

– Привет, солнышко. – Волк обнял невесту и поцеловал её в златоволосую головку. – Что у вас тут происходит?

– Мы пьём чай, ждём вас и успокаиваем Никоне. – Девушка потёрлась головой о плечо оборотня.

– Никоне? – Май изумилась. – Никогда не подумала бы, что её надо будет успокаивать. – Демон подошла к никке и присев на колени заглянула той в глаза, некоторое время ничего не происходило, а потом Ник вздрогнула, взгляд прояснился, а лишние годы исчезли, вновь сделав её двадцатилетней. – Вот так лучше. – Жрица поднялась на ноги. – И я уже говорила, не смей хандрить, еще, что-то в этом духе, и ты точно будешь доживать свою жизнь мышкой.

– Не буду. – Ника осторожно улыбнулась. – Спасибо, Май.

– Пожалуйста, но учтите я не для того сюда приехала, что бы спасать героев от душевных переживаний. Попрошу впредь разбираться с собственными тонкими натурами самостоятельно. – Демонесса недовольно фыркнула и присела на воздух, закинув ногу на ногу.

– Мы постараемся. – Альф улыбнулся и повернулся к Весе и его сыновьям. – А теперь может нам кто-нибудь представит уважаемого господина купца.

– Это Виссарион друг моего детства и его сыновья Алексей и Андрей. – Напыщенно представил друга Мак. – Веся, это Альф – князь оборотней и Май – верховная жрица демонов.

Судя по нездоровому оживлению, моментально появившемуся на лицах демонессы и человека, знакомству они очень обрадовались.

– Ты встречал богиню. – Восхищённо заявила Май, не утруждая себя вежливостью.

– Ты должна знать, что случилось с телом нашего друга. – Не менее восторженно заявил Веся, потом повернулся к Альфу и, слегка поклонившись ему, сказал совсем другим тоном. – Очень рад знакомству, ваше величество, вы всегда были моим кумиром.