Мария Миронова - Новая надежда

– Начинается. – Грустно сказал Альф. – Мак ты не мог меня как-нибудь по-другому представить?

– Не мог. – Ехидно ответил человек. – Он бы всё равно всё понял. Ты ж его кумиром был.

– Тоска. – Печально вздохнул волк и, повернувшись к Весе, поклонился в ответ. – Я тоже рад знакомству с вами и вашими сыновьями, Виссарион.

Человек приободрился, хотел сказать ещё что-то, но тут его прервал спокойный голос Никоне. – Господа, может, оставим обмен любезностями на потом, а сейчас займёмся тем ради чего мы весь день мотались по столице, а сейчас собрались здесь.

Все присутствующие закивали, горячо поддерживая идею никке, особенно старались близнецы, их впрочем, тут же огорчили. – А детей попрошу удалиться. – Голос Никоне звучал, как голос командира, теперь уже сложно было поверить, что какую-то минуту назад она плакала.

– Почему? – Ужасно расстроилась Лера.

– Маленькие ещё.

– Но мы маги. Мы можем сражаться. – Возмутилась Лена.

– И мы не дети. – Добавил Лёша.

– Девочки. – В разговор вступила Май. – Я, кажется, уже говорила, сколько вам до магов, а насчёт детей. – С усмешкой повернулась к юношам. – Сколько вам лет?

– Семнадцать. – Гордо ответил Андрей. – Каждому.

– А мне две тысячи… с хвостиком. Всё ещё уверенны, что вы не дети.

Андрей печально опустил глаза в пол, но упрямый Лёшка продолжил отстаивать свою позицию. – Ты демон. – Сказано это было как обвинение. – А вот остальные не намного старше нас.

– Самая младшая в отряде – Зара. – Жрице, кажется, нравилось возиться с подростками. – И она на семь лет старше вас и поучаствовала минимум в десятке сражений. А в скольких сражениях поучаствовали вы?

Тут уже оба парня уткнули взгляды в пол, зато напомнили о себе девочки. – А мы в двух участвовали.

– Это были не сражения, а схватки. В жизни наёмника таких происходят десятки тысяч. – Вмешался Альф. – Молодёжь мы сейчас ничего интересного для вас обсуждать не будем, будете сидеть и зевать от скуки. Идите лучше делом займитесь.

– Каким? – Грустно вздохнула Лена, позволяя, однако вывести себя из комнаты.

– Изучите заклинание полного исцеления. – Всерьёз предложил Альф. – Оно может нам пригодиться.

– Правда? – Девочка оживилась, поняв, что дело действительно нужное и полезное. – Но есть же Май.

– Май придется сражаться, на лечение её сил может не хватить.

– Тогда ладно. – Будто делая величайшее одолжение, ответили близняшки и обратились уже к ребятам. – Пошлите магией с нами заниматься. – Альф с улыбкой посмотрел подросткам вслед и вернулся к остальным.

– Ты несколько переборщила с десятком битв. – Усмехнулась Зара, когда дверь оказалась плотно закрыта.

– Ничего. – Май отмахнулась. – Молодёжи не помешает, а то они слишком самоуверенные.

– Самоуверенность легко лечится. – Виссарион взял чашку с чаем и стал не торопясь потягивать напиток. – Но чаще всего её лечит время, совершенно без нашего участия.

– Жизнь самый лучший учитель. – Согласилась демон. – Только вот уроки у неё порой очень жестокие, не хочу, чтобы на долю девочек выпали такие.

Купец серьёзно кивнул, отпил глоток чая и продолжил разговор. – Кстати об уроках, леди. Был у меня в детстве друг Лев. Мак должно быть вам рассказывал о нём…

– Не продолжай. – Довольно резко, но вежливо оборвала человека жрица. – Ваш друг жив. Он сейчас живёт на нашей земле, вернется, когда с церковью будет покончено, но раньше я его не опущу.

– Но я слышал…

– Мы забирали труп, но леди Нимродэль посчитала необходимым вернуть жизнь своему жрецу.

– От как. – Веся вздохнул.

– Хоть что-то хорошее в жизни. – Обрадовался Мак.

– Как будто у тебя этого хорошего мало. – Альф усмехнулся и обвёл всех взглядом зелёных глаз. – Думаю, имеет смысл оставить все беседы и заняться делом.

– Да, а то получается, что мы зря детей выставили. – Согласилась с женихом Шер.

– Тогда я думаю, что будет логично, если начнут Мак и Зара. – Никоне повернулась к человеку и кошке.

– Почему бы и нет. – Зара бросила взгляд на друга. – Я начну, а Мак добавит, если что забуду.

Выяснить Маку и Заре удалось не очень многое. В основном то, что народ уже далеко не так всеобъемлюще поддерживает церковь, как скажем год назад. Полностью сосредоточившись на ритуале, церковники стали допускать ошибки и вера людей в данную организацию постепенно стала угасать.

– Что ж. – Подвела итог Май. – Это тоже не плохо. Резко сокращается вероятность того, что найдутся фанатики готовые броситься на рога тёмной твари, только из-за того что её вызвала церковь. Не придется спасать идиотов.

– Те, кто пытается спасти идиотов сами идиоты. – С лёгкой полуулыбкой сказал Альф. – Но продолжим. Шер, солнышко, расскажи, пожалуйста, что удалось узнать вам с Никоне.

– Не то что бы много. – Пожала плечиками змейка. – Но кое-какие полезные факты обнаружить удалось.

– Какие же? – Выпрямился в кресле заинтригованный Веся.

– На данный момент церковь может выставить около сотни бойцов из них шесть-семь десятков стражей и остальные сами святоши. Причём это не те ленивые разгильдяи, с которыми нам довелось встретиться в Арьикане, а настоящие, хорошо подготовленные воины и, не побоюсь этого слова, маги.

– То есть нам там делать нечего. – Сделала вывод Зара.

– Делать нам там есть что. – Покачала головой Май. – На площади будут далеко не все те, кто может сражаться за церковь. Лишь лучшие из них. Пять-семь святошей и десятка два стражей.

– Всё равно это круто. – Вздохнула Шер. – Даже если не учитывать наличие демона. А не учитывать, увы, не получится.

– Демон мой. – Май передёрнула плечами. – С пятиметровой тварью владеющей магией огня, которая порой прорывается в стихийных всплесках мечами не воюют.

– Ну, хорошо. Демон твой, но на нас пятерых оставшихся противников всё равно многовато.

– Я могу прислать своих наёмников. – Вставил своё веское слово Виссарион. – Им всё равно, что делать обоз охранять или с демоном сражаться

– Это будет дорого. – Вздохнула Никоне, знавшая расценки наёмников. – Доплата за риск будет огромная.

– Я меценат. – Человек отмахнулся. – У меня достаточно денег. Да и что будет толку от тех денег, если мир отправиться во тьму.

– Если бы только побольше людей рассуждали, так как вы. – Грустно вздохнул Альф. – Но, увы.

– Среди людей немало хороших. – Заступился за свою расу Веся.

– Не могу не поддержать. – Присоединился Мак к другу.

– Да никто и не спорит. – Никоне устало откинулась в кресле. – Но и плохих много. Впрочем, здесь ни одна раса не выделяется, в каждом стаде есть своя паршивая овца.

– Говоря о хороших людях, плавно возвращаемся к теме. – Прервала спор Май. – Анастасия пообещала, что одновременно с началом ритуала её гвардия арестует всех связанных с церковью в столице, а верные войска возьмут под контроль все города, где есть более-менее серьёзные образования. Мелочь, вроде одиноких священников переловят позже.