Юрий Москаленко - Неуловимый. Часть первая.

– Тогда не задерживаю. – усмехнулся не менее довольный хозяин верфи, старый сморщенный канн. – У меня, по-всякому, дешевле получится, а по качеству не уступим иным именитым мастерам.

Уставшие моряки тряслись на телеге на обратной дороге к городу. Вечерело.

– За сколько он обещает поднять корпус? – спросил, развалившись на сене, Люк.

– Девять-двенадцать декад. И это в зависимости от того, какой материал дерева мы выберем. Сам видишь. Готового ничего нет. В порту предлагают только старые лоханки. Серж же ясно сказал, что только новые, и только военные суда с достаточным трюмом, и притом способными заходить в реки. С высокой посадкой и желательно плоскодонки, способные идти под вёслами. Ими, конечно, тяжелее управлять, но Совет готов потратиться на магов и артефакты.

– Тогда, конечно… Но сроки… – печально подытожил старый друг.

– Я ,что думаю. Завтра ты, и с тобой ещё пятёрка, на остров Печали прыгнете через портал. Узнаешь какое положение дел у местных корабелов. Они, кстати, больше на боевой флот нацелены в строительстве. Может там что удастся по-быстрому прикупить.

– А у меня, – согласно кивнул старый друг, соглашаясь со своим побратимом, – из головы не выходит сегодняшнее происшествие. Два корабля, по силуэтам один рейнджер, а второй транспортник.

– Нет, – не согласился с ним Глэнд, – второй больше на боевые фуги орков похож.

– Может быть. Глаза у меня не то, что у тебя, молодого! – закряхтел, смеясь старый товарищ. – Меня ещё Верховная и Богиня с того света не вытягивала.

– Завидуешь? – усмехнулся Глэнд.

– А ты как думаешь? Ты вон, сегодня только под утро появился в комнате! Как тут не завидовать?

– Вождь, сам знаешь, какие порядки в клане установил. Так что дорвался я до почти бесплатного. Сами же вешаются на шею, не гнать же.

– На такого красавца грех внимания не обратить. – рассмеялся Люк. – Но мы отвлеклись. Кто может быть на тех судах? Или мы, всё-таки, ошиблись?

Глэнд в задумчивости прикусил нижнюю губу.

– Молодой, глазастый у меня внук растёт. Расторопный! Всё видит, всё замечает. И чего, спрашивается, душу рвать? Вернёмся, они нам сами и доложат о своей морской прогулке. Не удивлюсь, если внучок и на корабль экскурсию провести напросится. С него станется! А помнишь, как мы первый раз в море выходили с тобой.

– Да-а! Были времена! Вот только шлюпку жалко, потопла.

– Ага, зато мы спаслись, а потом…

Всю дорогу до города друзья вспоминали былые времена. Молодость вернулась нежданно только к одному, но вот надежду старикам Верховная жрица подарила огромную. Все её боготворили и как реального главу клана, и как великого мага, вернувшего красоту, молодость и здоровье их патриарху.

Ночь взяла бразды правления в свои мягкие руки. Нависшие тучи закрыли небо. Почти непроглядная темнота вокруг. Уже не до разговоров. Все напряжены. Ночная гильдия не спит в своё рабочее время, и любой встречный или попутчик в этот час – это потенциальный враг.

Но в этот раз обошлось.

Вон и поворот с центральной дороги на улочку, где в конце её примостился уютный кабачок. Именно в гостинице при нём сняли номера для себя галлы.

– Какая-то суета около кабака. – хмыкнул Люк. – И не удивительно. Уж больно поездка удачно прошла и спокойно. Вот и компенсация! Оружие обнажённым держите. Хорак и Лёд, арбалеты взведите. С вашим умением стрелять на звук, вам в предстоящей свалке равных не будет. Только постарайтесь своих не приложить. Не откачаем, с нами, его светлости герцога Валуа, нет.

– Тут ты прав, но у ворот заведения не слышно звона мечей. Только голоса.

– Дерутся, похоже. – высказал своё предположение Люк.

– Да, не-ет… – не согласился с другом Глэнд. – Для драки, не соответствующие крики! А-а, поня-ятно. Драка уже прошла. Вон вроде стражники кого-то вяжут.

– И охрана у ворот кабака стоит. Смотри какие лбы, и не нашенские.

– Если мне не мерещится, то это орки. Причём не местные. – с намёком произнёс старейшина.

– А может? – понял его друг.

– Сейчас всё ясно станет. У меня, если честно, тоже сердце ёкнуло. Если это Вар и его люди, то счастье нам сегодня. Ух и напьюсь. Лёд, арбалет оставь напарнику, а сам посмотри, что там. Не беспокойся, мы тебя страхуем, но без надобности не нарывайся. Проверь, что делает стража, не наших ли вяжут. А я пока попробую с внуком связаться, спасибо господину за такую возможность.

– Понял.

Воин быстро спрыгнул с телеги и не спеша, вразвалочку, направился к входным дверям здания, где с каждой из сторон застыли статуями огромные фигуры орков.

В двух шагах от них, закованная в доспехи местная стража бодро вязала каких-то молодчиков.

– Малой, мы на месте. Что там у вас? – напрягшись, Глэнд попытался обратиться к своему внуку.

Клятва у них была у всех урезанная, и от того не всем удавалось легко между собой общаться мысленно. Легче это умение давалось только магам и родственникам.

– Деда, у нас всё нормально. Правда, недавно пришлось помахать кулаками и даже до клинков дело дошло, но проблем нет. Равных нам тут по части помахать железками не найти. Хотя…

– Что, хотя? – насторожился старейшина.

– Зайдёшь, сам увидишь! Не хочу портить сюрприз.

Молодой старикан усмехнулся.

– Неужели вы на Луи нарвались?

– Не-ет…, дед! Так не интересно! И как ты, всегда, умудряешься все мои сюрпризы распознавать.

– Орков бы у дверей не выставили, в качестве охраны, глядишь и не понял бы ничего! – рассмеялся счастливый Глэнд, своим смехом заставляя вскочить с телеги Люка. И, видя недоумение у него на лице, уже в слух обратился к другу.

– Ты оказался, как всегда, прав. Луи с ребятами нам попались. Хвала богам, что внук у меня «Эс-те-том» растёт, как Серж его обзывает. Если бы не его тяга к прекрасному, так бы и разошлись мы с Варом. А пока, ребята, телеги сдать трактирщику, потом все за стол, только умыться не забудьте. В кабаке нас дожидается начальник охраны господина и его парни, А раз в бухте мы видели две субмарины, то, значит, и не только со своими ребятами он пожаловал сюда. Как вести себя с Варом надеюсь вам напоминать не надо. Мериться силушкой при неизбежных объятиях тоже. Вот смотрите, Лёд уже с кем-то братается на входе. Как бы кабак эти лоси не развалили на радостях.

– Но парни там незнакомые! Точно уж не из пятёрки Луи. – подал голос Люк.

– Как ты, старый, рассмотреть то смог? Ведь совсем недавно жаловался, что и не видишь уже почти ничего.

– От счастья, старый хрен, от счастья! Но, видно парни пообщались, и раз драки нет, а крики радостные, значит свои.

Большой зал местного кабака занимал один огромный стол, за которым собрался такой разношерстный народ, что только диву даёшься, как ещё все не передрались!