Юрий Москаленко - Неуловимый. Часть первая.

– Каким оружием? – не понял Шварц.

– Да ту же палку бы доработать. Надеюсь, тут кузня есть! А пару больших гвоздей и ворот со сверлом тоже найти можно. Не боись, делов на пару минут!

– Деньги мне давай! – барон быстро пришёл в себя. – Спрячу, шиш кто найдёт! Да и в торговле, я думаю, получше тебя соображаю. Всё-таки меня готовили к управлению и я много времени у лучших купцов стажировался в писарях и приказчиках. Неплохо получалось, да и нравится мне сам процесс торговли. Ты как, не против?

– Да, легко! Из меня как раз, что продавец, что покупатель, ещё тот. Ты лучше глянь какой рассвет.

– Он, что, нас так рано поднял?

– Да он видно и не ложился-то. По девкам ходил, уверенный, что мы тут за него всё почистим. Но по прибытии был неприятно удивлён и слегка разозлился, увидев нас спящими, а хлев неубранным.

– Ох-ё! Нам, что теперь четыре месяца лопатой работать и навозом дышать? Сдохнуть со скуки можно. А ты говоришь, что весело будет!

Я рассмеялся.

– Будет! Главное артефакт побороть и магию вернуть.

– Так ты маг? – не поверил барон.

– Не то, чтобы маг, но кое-что могу! – завуалированно ответил я.

– Тогда, почему архивариус? – не понял Шварц.

– Направление артефакторики. Артефакты разные меня привлекают, а тот, что на нас с тобой надет, тем более. Вот его бы нам приручить.

– Да ты что! – вскричал барон – Только великие маги древности на такие фокусы способны были.

– А мы чем хуже? – подначил я его. – Ты же не хочешь всё время навоз бросать?

– Нет! – твёрдо ответил мальчишка.

– Тогда думать надо, притом вместе. Вот ты что-нибудь чувствуешь? В смысле, магию.

Барон задумался. Мы сидели на завалинке и вместе любовались зарождающимся алым восходом.

– Меня же не это удивило. В хлеву магические светильники… -пробормотал барон. – Это же какие деньги. Я даже не понял, что утро только наступило, когда этот ублюдок меня пинать начал. Потом приеду, повешу его.

– Не вздумай! Будь выше этого! Возвращаться будем этой же дорогой, но не факт, что сюда заезжать будем. Но, если так получится, тогда он и сам в штаны от страха наложит. Как говорят у меня на родине мудрецы, что ожидание наказания, страшнее самого наказания. Вот пускай и помучится, а нам надо сильно постараться, чтобы возвращаться не в подобных обносках, а в одеждах, а ещё лучше в доспехах, соответствующих твоему положению в обществе. А я, в принципе, ни на что не претендую.

– Было бы неплохо! – размечтался барон, даже улыбка на его грязном лице появилась.

– А вот для этого жизненно важно покорить строптивый артефакт и пробиться к магии.

– А и пробиваться не надо. Я её и так чувствую, она всегда со мной. Просто артефакт препятствует обычному способу применения магии. Все мои попытки заканчиваются ничем.

– Постой-постой! Так ты уже пробовал? – удивился я.

– Так, сразу же, как навесили на меня это украшение! А ты, что не пробовал?

– Нет.

– Так попробуй, время пока есть.

А и, правда, чего я туплю! Наш обидчик и терпила в одном флаконе с ништяками ещё не прибыл, а, значит, можно и собой любимым заняться.

Итак, что мы имеем?

Ого! Колодец хранения маны в организме переполнен, а сбросить накопившуюся ману некуда, непорядок!

С чего начнём? С самого малого.

Стоп! У меня же руны наложены! Попробуем…

Какую? Да вот, хотя бы «Малое исцеление», которое на гирлянде заклинаний школы магии Жизни висит. На кого бы его направить? Да на того же барона.

Ну-ка!

Так просто сбросить руну не удалось. Вроде двигается, но уж больно много сил на это уходит. Если по-другому не получится, то так и буду пробовать. А пока перейдём к экстренному сбросу, как при участии в бою.

Оп-па! Пошла родима… ох ты ж…

И я сползаю с деревянных брусьев на землю без сил.

– Ты что, меня подлечил? – заголосил во всё горло барон на котором синяки, которые поставил ему я и паршивец, который так до сих пор и не принёс поесть, почти сошли на нет.

Есть хотелось страшно! На лицо упадок жизненных сил и полностью опустошённый личный магический колодец. И что-то ещё изменилось. Вот только что так понять я и не смог. Проверил навешенные руны. К моему изумлению, плетение уже было восстановлено, к тому же полностью заряжено! Причём, как мне удалось в него столько маны и сил влить? Не понимаю.

Хотя, может это действие артефакта? То есть, если бы я сейчас использовал сдуру более ёмкое и сильное заклинание, то тут бы навсегда и остался. Опять повезло! По лезвию ножа прошёл! Реально ведь чуть не погиб!

Меня прошиб холодный пот, потому что представил, что могло бы произойти с моими магическими клятвенными соратниками.

Получается, артефакт позволяет более полно задействовать силы мага, и даже заклинание первого уровня ставит по воздействию и силе применения наравне с более высокими уровнями заклинаний. То есть, при повторном применении у меня получится не первого уровня исцеление, а… Я глянул на количество маны и силы вложеннее в руну. Не менее третьего! А, если бы тут был изначально девятый уровень, то, что получается… Вот так дела, но чувствую, что я всё равно что-то важное упускаю.

– Как? Как тебе удалось? – не успокаивался барон.

– Руна! – просто произнёс я, не в состоянии пошевелиться от навалившейся слабости.

– Что, руна? – не понял Шварц.

Я призадумался.

Он явно обучался традиционному применению магии, но никак не рунному, как меня учили Бобик и Хэрн с книгами. И как ему объяснить?

– Я рунный маг. – прошептал я.

– Но ведь они очень слабы! – изумился пацан.

– Как сказать! Видишь, мне удалось продавить заклинание, а вот тебе нет. И ещё скажу, что наши артефакты призваны увеличивать допустимое вложение сил и маны в заклинания. Поэтому начинай пытаться применить только заклинания первого уровня, иначе погибнешь от потери жизненных сил! Заклинание просто выпьет тебя.

Паренёк задумался. Потом посмотрел на меня, слез с покосившегося забора и помог мне подняться на ноги.

– Эка, как тебя приложило! Ты совсем на ногах не держишься. Этот баран, если увидит тебя в таком состоянии, то точно не удержится, чтобы не надавать обидчику по шее.

– Ничего, к его приходу я точно более-менее оклемаюсь. Но ты знаешь, я что-то не понимаю, что-то важное ещё связано с этим артефактом. Слишком просто одно увеличение прилагаемых сил в заклинании, хотя и это уже немало. Есть ещё в нём какие-то секреты, но какие не понятно.

Барон задумчиво смотрел на зарево восходящего светила.

– Ну, это и так понятно, всё-таки артефакты Древних. Да и стоит он очень дорого. Если удастся его приручить, то герцогство обеднеет на несколько десятков тысяч золотых, если не на сотни. Но герцогиня пообещала все расходы на себя взять. И знаешь, если мне удастся его побороть, то отец больше не будет меня попрекать моими прошлыми неудачами!