Виктор Аб - Даниэль: Снова в школу, школу магов.

- Садись. А ты плесни ему.

Мне подвигают грязную, заляпанною кружку. В ней на треть налито белесой жидкости. Протер тыльной стороной руки край, надо пить. Я еще пацан, за столом взрослые опытные воины. Гонор выказывать не стоит. Глотнул. На вкус, сладковато-кислое мучнистое пойло, крепкое. Запах отвратительный - сивушный. Похоже, брага, не понятно на чем настоянная. Такую солдаты, моего отца подчиненные, в казармах, в каптерках, прятали, в той прошлой жизни.

- Чего кривишься? Ваши, деревенские, чего только медвяное пиво пьют? Духовисту бражку не уважают?

Молчу, нарываться не хочется.

- Рассказывай, кто на замок напал?

- Не знаю. Не видел.

- Ты в казарме спал? Или на дежурстве был?

- На кухне.

Стражники понимающе переглянулись.

- В бою то поучаствовал?

- Нет.

- А обгорел где?

- В дождевом колодце.

- И что ты там делал?

- Из замка выбирался.

- Бежал, значит. И не одного врага не убил. Меч твой чистый, сегодня в деле не был. Какой же ты баронский дружинник тогда?! Если барона и замок его не защищал?

Чем больше меня спрашивали, тем менее уверенно я себя чувствовал. Попробовал прекратить этот неприятный для меня допрос.

- Я наследный барон Даниэль ю'Ламбер!

- Э, опять за свое, ты это паря брось. Еже ли жизнь тебе дорога.

С недоумением смотрю на чернявого. Он мне угрожает? Нет, лицо спокойное, смотрит добро, по отечески.

- Ты знаешь, что с самозванцами бывает? Тех, кто злодейски себя иуристором объявляет, с каленым железом вопрошают - почто умысел имел? А вызнав все, на главной площади рубят руку за три раза, левую длань, по локоть и по плечо. Затем там же за шею вешают на три дня. И каждый день глашатай в полдень объявляет, что против Императора и империи сей человек тяжелое преступление совершил.

- Но, я ...

- Все понимаю, первый бой, магическим огнем тебя обдало, руки пожгло, лицо. Вот у тебя в голове и помутилось, заговариваться стал.

- А что с лицом?

- Вон бочка, посмотри.

Подхожу к большой бочке, что у стены стоит. Дохлых мушек с поверхности воды смахнул в сторону. "Ну и рожа лица у Вас господин барон! Опухла, красная, глаза если пока и не заплыли совсем, то это вопрос скорого времени". Возвращаюсь за стол, сажусь на лавку. Что-то мне тоскливо совсем.

Чернявый наклонился ближе ко мне.

- У них, у господ, на пальце колечко особое есть. Украсть и одеть его, ни кому другому нельзя. Говорят, сначала палец, а затем и вся рука отсохнут. У тебя же нет такого колечка?

- Было...

И чего они заржали все снова?!

- У него было, ха-ха-ха.

- Он его потерял! Слыхом не слыхивал, а сейчас потерял...

- Не, украли колечко то... Хы-ы!

Смеются так, что слезы текут. И чего смешного? Правда, я действительно не помню где мое кольцо. Снимать вроде нигде не снимал. Соскользнуть не могло, сидело плотно. Так вот почему они мне руку размотали, все же были сомнения!

Отсмеявшись старший снова меня "просвещать" стал.

- Колечко то, иуристоров, в огне не горит, в воде не тонет, хозяина к себе Зовом тянет. Так что бросай дурить парень. Сказки нам рассказывать не надо. Ты, по всему видать, только в конце сезона холодов на службу отдан. Не обучен еще. Так вот, ездил наш капитан с отрядом в замок, уехали конно, еще, когда ты не появился. А сейчас вернулся уже. Смирись, нет больше замка барона ю'Ламбера, сгорел как есть - весь. А значит, и службы у тебя больше нет. Возвращайся к себе в деревню и радуйся, что жив остался.

- Мне к капитану нужно.

- Послушай добрый совет. Капитан у нас командир суровый, разгильдяйства не терпит. Вернулся очень расстроенный. На тебя посмотрит - ты простой баронский дружинник. Что ты ему скажешь - ничего не знаю, ничего не видел? Начнешь твердить, что ты барон? Нет. Тогда почему о нападении, которое ты отражать должен был, ничего рассказать не можешь? Или трусость свою, в бою проявленную, скрываешь? И прикажет он тебя повесить как дезертира! И будет, как командир, прав. Никто его не остановит. Ты этого хочешь?

Мотаю головой, в петлю не хочется.

- Меч и кольчугу отдайте.

- Они твои? Нет, барона. Вот придешь со своим десятником, все верну в целости и сохранности. А пока они только внимание привлекать к тебе будут, вопросы всякие появятся. Не нужно это.

- Хоть рубаху, какую дайте, холодно на дворе.

- Зовут то тебя как?

- Д... (не время сказку про белого бычка начинать) Дан.

- А меня сержантом Иадором звать.

Чернявый сержант обратился к солдату, что брагу разливал.

- Принеси старый плащ.

- Так мы во время дежурства его под голову кладем.

Иадор посмотрел на спорщика враз потяжелевшим взглядом. Тот сорвался и по деревянной лестнице полез на этаж выше.

- Не подскажите, а где в городе врачевателя можно найти?

- И по городу ходить тебе не нужно, - сержант все же задумался, глядя на мои руки. -Пойдешь в деревню, что как из ворот выйдешь направо и милю пройти по дороге. Там спросишь Еннаву, травницу, скажешь от меня, она наших стражников пользует, тебе поможет.

По лестнице скатился стражник весь в соломе и протянул такой же, грязный, скомканный плащ.

- На, бери, вещь не одеваная.

И заржал над своей "офигенной" шуткой.

Плащ конечно грязный, по подолу несколько прорех, но самое главное он тканый, шерстяной и с капюшоном. Для путника очень полезшая вещь.

Поблагодарил, поклонился (нужно привыкать к новым реалиям) и пошел к выходу. Сержант Иадор проводил меня за ворота города и махнул на прощание.

- Иди уж, везунчик.

Причем последнее опытный солдат сказал без всякой насмешки.

Рассвело, похоже, давно, солнце над горизонтом на два диска поднялось. Роса подсыхает, дождя не было. Дорога сухая, не такая как в сезоны тепла, разбитая с мягкой пылью. Нет, сейчас она твердая. Идти очень удобно. Трава молодая пробивается, на деревьях листочки проклевываются. Ветерок приятный, легкий. А как хорошо дышится! Идти одно удовольствие.

Со стороны леса слышны далекие колокольчики. Хорошо так перезванивают, радостно.

Динь-динь-дон, динь-дон, динь-дон, дон-динь-динь-динь.

Стоп! Какие колокольчики? Нет ничего. Ветер в ветках немного шуршит. Птицы поют. Нет никаких колокольчиков. Ничего такого не слышно.

Иду дальше. Стоило немного расслабиться, расфокусировать внимание. Снова слышно.

Динь-динь-дон... .

Остановился. Интересно стало - что это такое, и в каком ухе у меня звенит. Поэкспериментировал, походил вдоль дороги. Попытался поймать то состояние, когда слышу колокольчики. Получилось. Даже направление, откуда такой необычный звук идет определить удалось. Решил посмотреть и пошел к лесу.

Когда углубился ярдов на тридцать, под ногами захлюпало. Все-таки в чаще еще не просохло. Пришлось идти "змейкой", выбирать места посуше, ставить ногу поближе к деревьям и на кочки. Впереди, в низинке, словно звездочки вспыхивают. Причем та же история, что и с колокольчиками. Прямо смотришь ничего не видно. А если краем глаза, то искрятся, всеми цветами радуги переливаются. Ближе стал подходить, лес совсем в бурелом превратился. Протиснулся между стволов на прогалину. Куст небольшой. Листья темно-зеленые тугие, аж глянцевые, как в тропиках. Откуда такой? Трава еще только-только пробиваться стала. На кусте пять желтых с красным мохнатых цветов. Протянул руку. Как сквознячком повеяло. Это чувство мне уже знакомо. Не простой куст, волшебный!