Богдашов Александрович - Барлиона. Лепрекон

— Как они вообще сюда добрались? — вполголоса спросил Ромка у мага, — Вроде говорили, что дошли по степи, а мы оказались с другой стороны гор.

— Наверно кто-то смог найти тропу в горах, — предположил Максим.

— А может и не тропу. В разговоре промелькнуло, что у них в клане есть профессиональные альпинисты. Могли маяк пронести через горы, а потом всем рейдом портанулись уже на него, — высказал Алик вполне правдоподобную версию.

Пришедшей с ними отряд расползся по лагерю. У всех нашлись дела и собеседники, поэтому бастионовцы остались в одиночестве, остановившись у крайних палаток.

— Ребята, чего встали. Идите сюда, — высунувшийся из центрального шатра Степаныч, махал им рукой, приглашая внутрь.

— Всем привет. Особенно долго разговаривать не будем. Мы и так времени потеряли много. Скажу честно, я в Вашу затею не верю, да и наши аналитики дали ничтожно малую вероятность. Вы здесь только потому, что некоторые его бывшие соклановцы оказались очень настойчивы, — игрок с ником Иван Василич довольно невежливо ткнул пальцем в направлении дроу, — Договорённости вы помните. Если у вас ничего не выйдет, то вы улетаете домой, а мы штурмуем посёлок, но забирать его под себя не будем. Попробуем взять там квесты на данжи. Ближайшая точка возрождения километрах в десяти отсюда. Её охраняют, так что умрёте только один раз. Из рейда не выходите, мы посмотрим, сколько вы проживёте, — вся речь Василича говорила о том, что он не сомневается в итогах предстоящего похода.

— Ну и пошли, чего время терять, — неунывающий Ромка за рукав потащил мага на выход.

До дороги добежали быстро и увидев посёлок, перешли на шаг. На стене зашевелились стражники, заметившие путников. Пока в них никто не стрелял. Ворота оставались открытыми.

— Стоять! Кто такие? Что надо? — из ворот вышла импозантная троица, перекрывая собой проход. Вышли, надо сказать, грамотно. В пяти метрах перед воротами был неширокий мостик через ручей, где даже вдвоём пройти нелегко. Вот перед ним и встали стражники, которых прикрывали лучники на стенах. Вздумай кто-нибудь атаковать стражу — больше одного — двух к ним не подойти, да и с башен на мост нацелили что-то посерьёзнее луков.

— Туристы мы, нам бы с начальством местным поговорить, — начал было Ромка.

— А-ха-ха-ха, да для вас и я начальство, выше некуда. На себя-то посмотрите, оборванцы, — веселился стражник, стоящий посередине. Его подчинённые тоже улыбались, глядя на ребят.

— Таак... . Ты кого это тут оборванцем назвал? — вылетевшая из-за спин фея успела переодеться. Вечернее платье, купленное для похода в ресторан, выглядело на дороге неуместно, но только не для охраны.

— Ааа...ээ, простите госпожа..леди..ваше ээ, — совсем смешался воин.

— Тут есть хоть один приличный отель, солдат? — требовательно спросила фея у стражника. Заметив непонимание, добавила, — Гостиница-то существует?

— Сержант, ларесса..ээ.., Ярек, проводи гостей на постоялый двор, — заорал вояка, увидев любопытную мордашку паренька, высовывающуюся из ворот.

— В "Кривое копыто" или к Штиллю? — спросил веснушчатый пацан, лет двенадцати на вид.

— Конечно к Штиллю, куда же ещё.

— Так вы же сами надысь говорили, что он мироед и дерёт за комнату целых пять серебрушек и если бы не Ханна, то ни в жисть... — зачастил было парень, но его прервал один из охранников.

— Эй, это какая-такая Ханна? Да чтоб моя дочь на этого урода...

— Проходите, парнишка вас проводит. Дром, а с тобой давай в корчме вечерком сядем, разговор есть. С меня кувшин крепкого кипренского, — вытер рукавом лоб разом вспотевший сержант. Да, похоже жизнь а посёлке била ключом, и кое-кто уже представил себе его размеры.

Пока шли по посёлку и слушали парнишку, рассказывающего обо всём, что видит, ребята сами осматривались с большим любопытством.

— Там пруд у нас. В нём карпы водятся. Здоровущие, прямо больше меня. А у самой плотины глыбоко, там до дна не донырнёшь. На плотине мельница стоит, да только дядька Авросим, мельник наш, давно в "Кривое копыто" переехал. Потому что зерна совсем нет. Он утром ходит, следит за кем-то, вот только это враки, он там доски двигает, чтоб вода быстрее текла, и всё.

— А следит-то за кем? — из любопытства поинтересовался дворф.

— За каким-то Уровнем. Вот только там никого не бывает. Мы сами целый день следили и никого не увидели. Тут у нас лавки, дальше базар, а за ним "Кривое копыто", — не умолкал их юный проводник, — А нам в гору надо. Штилль наверху построился. Там из окон весь посёлок видно. А ещё у него два дочки. Одна красивая, а вторая вредная, да ещё и рыжая.

— А в горе что за дыры? Пещеры наверно? — как бы нехотя спросил дворф, давно поглядывающий на то место, где у них на карте стояло обозначение нежити двести пятидесятого уровня.

— Про то говорить не велено. И ходить туда нельзя. Хозяин накажет, — насупился парнишка и больше до конца пути не обмолвился ни словом.

Дав пареньку медную монету, зашли на постоялый двор, поднявшись на очень высокое крыльцо. Само строение стояло на склоне, поэтому добираться до входа пришлось по многочисленным ступенькам. Макс несколько раз останавливался и задумчиво рассматривал странную вязь узоров на массивных каменных плитах, которые окаймляли ступени. Некоторые знакомые детали рун отчётливо были видны и перепутать их с простыми узорами он точно не мог. Вот только они не заканчивались, а затейливой вязью сплетались с другими фрагментами. Такое впечатление, что кто-то нарисовал рисунок буквами, только вместо букв были использованы фрагменты рун. На всякий случай маг сделал скрины. Будет над чем поломать голову на досуге.

— Господа хотели бы снять комнаты? — голос раздался из тёмной половины зала, которую пока не было видно. Глаза не успели привыкнуть к сумеркам в помещении, после солнечного дня.

— Нам бы перекусить, да узнать новости, — первым сориентировался дворф, который перед этим явно что-то вынюхивал, смешно шевеля носом.

— Проходите, присаживайтесь. Я через минуту к вам подойду, — низкорослый хозяин шустрым колобком выкатился из-за стойки и скрылся в проёме, ведущем на кухню. Через какое-то время там что-то громко загремело.

— День сегодня жаркий. Попробуйте пока пиво, а для дам — вода со льдом и лимоном, — хозяин заведения аккуратно поставил поднос и начал выгружать на стол кувшины и бокалы.

— Не составите ли компанию, уважаемый Штилль? — разговор пока поддерживал один Рома, остальные осматривались. Место выбрали у окна. Через открытые витражные рамы было видно озеро и добрую половину посёлка.

— Сейчас заказ приму, отдам распоряжения и с удовольствием вернусь пообщаться со столь редкими у нас путешественниками, — улыбнулся хозяин.