Вероника Лесневская - Невеста на выход

Анатолий прошел мимо сына, бросив на него быстрый взгляд, и направился к себе. Виолетта засеменила следом. Глядя на все это, я кардинально поменяла свое мнение о ней. Из легкомысленной блондинки, коей она показалась мне при первом знакомстве и общении, она превратилась в сочувствующую и, чего уж таить, глубоко несчастную женщину, которая пытается спасти и исцелить того, кто этому всячески противится.

Когда отец и мачеха покинули кухню, я перевела свое внимание на Макса. Он стоял, прислонившись спиной к стене, покрытой бамбуковыми обоями, и смотрел прямо перед собой пустым, холодным взглядом. Не знаю, какая кошка пробежала между Максимилианом и его отцом, однако сейчас ни один из них не готов сделать шаг навстречу. Так и убивают друг друга, медленно, мучительно, методично.

- Я завезу тебя домой, - обратился ко мне Стравинский тоном, не терпящим возражений. Но когда меня это останавливало?

- Не стоит, я уже вызвала такси, - соврала я.

- Карина, пожалуйста, не спорь, - закатил глаза Макс. - Я устал с тобой бороться, особенно сейчас, - он говорил это искренне, а в его голосе проскользнули нотки отрешенности и измученности.

Мне надо бы развернуться и покинуть этот дом, вместе с проблемами его обитателей, забыть, как страшный сон, но здравому смыслу вопреки я подхожу к Стравинскому и беру его за руку.

- Так не борись, - чуть слышно говорю ему. - Ты же сам записал меня во враги, - и пожимаю плечами.

- Иди сюда, дьяволенок, - выдыхает Макс и притягивает меня к себе, заключая в объятия.

Впервые за все время нашего знакомства я даже не пытаюсь сопротивляться. Наверно, тоже устала. Моя голова покоится на груди Максимилиана, и я слышу учащенное биение его сердца. Одной рукой мужчина держит меня за талию, другую - запускает в мои волосы, вызывая дрожь по всему телу. Чувствую, как он целует меня в макушку и замирает, уткнувшись носом, а я закрываю глаза. Не понимаю, в какой момент этот несносный нахал стал для меня чем-то большим, чем лже-женихом?

И без того кратковременную идиллию прерывает громкий женский кашель. Нехотя открываю глаза и вижу Виолетту. Она серая, как грозовая туча, того и гляди - шарахнет молнией. Ее вид отрезвляет меня, словно ушат ледяной воды. Я отталкиваю Макса. Он не хочет меня отпускать даже после того, как уже заметил присутствие мачехи, но все же сдается.

- По поводу дизайн-проекта... - холодно цедит Виолетта, - я дам вам ответ на днях. До свидания!

- Виола! - строго смотрит на нее Максимилиан, но та просто уходит прочь.

Я же, пользуясь моментом, перемещаюсь в гостиную и забираю свой проект, а вместе с ним и разбитую фоторамку, оставленную на столе Анатолием. Последнюю виновато протягиваю Максу, пряча глаза:

- Извини, это я разбила, случайно.

- Ты - ходячая катастрофа, - усмехается он, а потом хмуро смотрит на рамку. - Откуда кровь?

- Я порезалась немного и испачкала. Прости, - шепчу я, а Макс меняется в лице.

Он приближается ко мне вплотную и берет за запястья, осматривая мои руки. На пострадавшем пальце тонкая дорожка запекшейся крови: выглядит так себе, конечно.

- Жить буду, - пытаюсь пошутить я, пока Макс несет спиртовые салфетки и пластырь.

Потом заботливо обрабатывает мой порез и заклеивает палец. А я... не могу сдержать улыбки.

- Что? - Стравинский поднимает на меня глаза, а я лишь неопределенно пожимаю плечами. - Не переживай насчет проекта, я поговорю с Виолой, - просто добивает меня своей участливостью.

- Нет, не нужно, - машу головой я, забирая руку из его теплых ладоней. - Пусть она сама решит, для меня это важно.

Максимилиан как-то странно смотрит на меня, чуть наклонив голову и прищурившись, а потом заключает:

- Хорошо, как скажешь.

Да что с ним не так сегодня? Честно говоря, это начинает пугать. Затишье перед бурей? Игнорируя жалкое попискивание своей интуиции, все же соглашаюсь поехать с Максом. Пока он добрый...

Остановив возле моего дома, Стравинский сразу выходит из автомобиля и с показной галантностью распахивает передо мной дверь. Не человек, а американские горки: никогда не знаешь, на каком повороте тебя с ним занесет и куда скинет. Мешкаю, растерянно рассматривая этого паяца.

- Не так? Надо было с поклоном? - с насмешкой говорит он, видя мое замешательство.

- Тебе когда-нибудь надоест надо мной издеваться? - с показной суровостью произношу я.

- Вряд ли, - подает мне руку и помогает выйти из машины.

Теперь мы оказываемся с ним лицом к лицу. И у меня нет пути отступления - спиной упираюсь в холодный металл автомобиля.

- Послушай, Макс...симилиан, - заикаясь, обращаюсь к Стравинскому и из-за всей этой истории с именем забываю, что хотела спросить.

- Хм, отец рассказал? - приподнимает одну бровь и настороженно вглядывается в мои глаза.

- Да, - честно признаюсь и жду его реакции.

- Не заморачивайся, я уже привык к тому, как ты меня называешь.

Макс упирает руки в машину по обе стороны от меня, приближается так, что я чувствую его дыхание на своей коже - оно обжигает. Потом наклоняется к моему уху и шепчет:

- Возвращаю должок, - нежно прикусывает мочку, после чего спускается поцелуями вниз по шее. Слегка откидываю голову назад, открываясь Максу, но он останавливается и как-то странно смотрит на меня, а в его глазах плещется зеленый огонь.

О, нет! Я уже в курсе, к чему это все приводит, плавали - знаем. А потом оскорбит и посмеется? Нет, спасибо, сыта по горло таким поведением, добавки не надо! От этих качелей начинает тошнить!

Пытаюсь вызвать в себе злость и вытеснить те непонятные, пугающие чувства, которые поднимаются внутри от близости с Максимилианом. Отталкиваю невыносимого мужчину, выбираясь из кольца его рук, и собираюсь идти домой.

- Я позвоню тебе, - говорит он так, будто мы и вправду встречаемся.

Не успеваю додумать эту мысль, как вспоминаю, о чем хотела с ним поговорить.

- Послушай, это же ты прислал мне новый смартфон? - спрашиваю Стравинского, и по выражению его лица все понимаю. - Я не могу его принять.

Хочу достать телефон, но Макс останавливает меня.

- Ладно, отдашь. Но позже, - взмахивает указательным пальцем. - Ты хочешь сейчас остаться без связи? Как тогда узнаешь, какое решение примет Виола? И как сообщишь о нем своему работодателю? И...

- Все-все, поняла, - поднимаю руки ладонями вверх. - Ты умеешь уговаривать, - добавляю со вздохом. - Но потом я телефон верну!

- Хорошо. Считай, я дал его тебе в аренду, - подмигивает мужчина.

- В аренду? И чем же я, по-твоему, должна расплачиваться? - хмурюсь от непонятной перспективы.

Вместо ответа он заливисто смеется, а потом выдает:

- Да что с тебя взять-то, кроме анализов.

Я хлопаю его ладонью по плечу, но мои губы сами расплываются в улыбке: слишком уж заразительный у Макса хохот.