Валерий Цапков - Шоколадная медаль

- А нету негатива, у нас все классно, - зевнув, ответил толстенький капитан.

- Тогда я пойду и найду сам. Да вы и сами кое-чего по пьяни наболтали, - злорадно сказал темноглазый лейтенант.

- Ты ведь на боевые собираешься с полтинником? - как бы между прочим спросил Забельский.

- Да при чем тут это?

- А ведь по одному ходить нельзя. Тебе сопровождающих дадут, человека два.

- Ну и что?

- А ты не боишься, что тебя на мину посадят?

- Как?!

- А вот так, - Забельский сделал мечтательное лицо и нараспев, как учат в школе на уроках художественного чтения, произнес: ''..Внезапно из-за скалы громыхнул взрыв. Все бросились туда, но мужественного журналиста, истекавшего кровью, спасти уже не удалось...''

- Мужики, да вы что, серьезно?! - жалобно спросил лейтенант, про подобного рода трудности в сборе материала в училище не рассказывали.

- Шутим, конечно, не принимай всерьез!

Все смеялись. Улыбался и лейтенант. Согласно училищного курса марксистско-ленинской философии второй стороной основного вопроса философии являлось: познаваем ли мир. За эти три дня в Кабуле этот вопрос заслонил для него все остальные. Замполит дивизионной разведроты с усмешкой рассказал, как они привезли пленного ''духа'' в роту, заставили выучить наизусть обязанности дневального на русском языке, кормили кашей из столовой - тот был счастлив, получая каждый день бачок перловки, а когда надоело забавляться, отвели на пустырь за автопарком и посадили на ящик с тротилом, предварительно связав.

- Мы ему сказали, Али, спроси у Аллаха, какая погода завтра, после чего подожгли огнепроводный шнур...

- Неужели правда?!

Тот замполит внимательно посмотрел в глаза корреспонденту окружной газеты, поскучнел и ответил:

- Уж и пошутить нельзя! У кого хочешь спроси, не было такого.

Он не поверил, пошел в разведроту, пытался вызвать солдат на задушевный разговор. Те охотно рассказывали о героизме товарищей и коварстве ''духов'', делая удивленные лица, когда он пытался перевести разговор на тему трофеев, наркотиков, обращения с пленными. Он уже имел блокнот, наполовину заполненный рассказами четвертых лиц о том, что они слышали от третьих лиц о происходящих событиях. Он был в отчаянии, так как летел в Кабул с конкретным планом: столкнуться с мерзостью и грязью войны, после чего разочароваться в родной стране и советских людях и насладиться собственной чистотой и непорочностью. Однако афганская война ему не давалась, он видел пока ухоженную территорию, слышал рассказы, которым вряд ли можно верить.

- А со спекуляцией как у вас обстоит, неужели бакшишников у вас нет?

- Отчего же, есть, - Забельский широко улыбнулся и ногой вытолкнул из-под кровати мешок.

- Деньги?! - вскрикнул лейтенант, он не раз слышал разговоры о том, что те, кто ходит на боевые, имеют кучу денег.

- Сигареты. Мне через неделю в Ташкент за бумагой, новым шрифтом на ваши, кстати, склады. Там ведь, сам знаешь, бакшиш не дашь, ничего не получишь. А у меня линотип на ладан дышит. Я начальнику политотдела это объяснил, а он тут же ко всем сотрудникам и обратился: давайте скинемся по червонцу. Я говорю - там не деньги, а подарки нужны, а их только на афошки купить можно. Он, значит, рукав поправил, чтобы ''Ориент'' не светился, и говорит, что не знает, где афошки берут. Кто-то предложил: собрать и сдать в дукан сигареты. Однако опять никто не признался, что знает, где можно продать сигареты. В общем, собрали все в один мешок и дали мне, как самому молодому...

Лейтенант приуныл. Из этого разоблачительный очерк не получится.

- Миша, может, ты где спихнешь? - с надеждой спросил Забельский.

- Даже и не знаю где? - тяжело вздохнул Олегов. - Ладно, давай, сколько там?

- Ровно двести пачек...

Вякнула гармонь, это очнулся натурщик на стуле.

- Отлично, Витя, так и сиди, на той же ноте, - оживился мужик в джинсах.

Только сейчас Олегов разглядел, до какой степени пьян художник и его модель. Дружное оживление обоих развеселило компанию. Олегов решил под шумок уйти.

- На воротах наша машина стоит, помоги мешок дотащить, - попросил он Забельского.

- Давай в коридор вынесем, я солдата найду, - предложил тот.

Оставшись в коридоре модуля один на один с мешком, Олегов задумался. И тут же заметил на табличке противоположной двери фамилию того человека, которого он искал. Он приподнял мешок и, качнув им, ударил по двери, на которой в списке из трех фамилий одна была искомая - майор Орлов. Ударив по двери, он снова поставил мешок у стены. Дверь открылась, из нее выглянул круглолицый майор.

- Чего шумишь?

- Я нечаянно. Мешком задел.

- Заноси, - полушутливо сказал майор.

- Да я мимо...

- А в мешке что?

- Да так, сигареты на сдачу.

Майор внимательно посмотрел на Олегова.

- Где-то я тебя видел.

- Исключено.

- В городе, на посту? - с легкой тревогой спросил майор.

- В городе бываю часто, но вас ни разу не видел, - твердо ответил Олегов. Майор успокоился.

- А что ты такой откровенный? Дурак, наверное?

- Сигареты всего политотдела, - с гордостью сказал Олегов.

- Какая честь! А ты что, специалист?

- Крупный, - ответил Олегов, шутливо потупив глазки, предлагая майору истолковывать его слова как угодно.

- Кстати, может, и мои сдашь?

- Давайте... - безразлично произнес Олегов, радуясь удаче.

- Заходи.

В комнате никого не было. Майор достал из ящика под кроватью упаковку сигарет ''Ростов''.

- Почем продавать будешь?

- Может, я вам сразу отдам? У меня немного с собой есть...

Майор довольно улыбнулся.

- Не меньше семнадцати!

- Даю по двадцать, - снисходительно улыбнулся Олегов.

- Себе в убыток? - недоверчиво улыбнулся круглолицый майор.

- Просто я хорошо знаю Кабул, - ответил Олегов и достал из кармана пачку купюр по пятьсот афганей. Он достал из нее две бумажки и положил перед майором, - Сдачи не будет?

- Ты знаешь, нет, - озадаченно сказал майор, о чем-то сосредоточенно думая.

- Так я в другой раз за сдачей, - произнес Олегов и встал со стула, давая понять, что ему уже пора.

- Подожди, подожди, ты из какого полка?

- Из резиденции.

- Понятно, так ты говоришь, хорошо Кабул знаешь?--все так же озадаченно спросил майор.

- Интересный город, чего только не увидишь, чего только не услышишь...

Тон, которым эту фразу произнес Олегов, должен был побудить майора задать вопрос, с которого можно будет выйти на нужный разговор.

- Ну, например?

- Например, говорят, что на следующей неделе пойдем на северо-восток от Джелалабада.

- Врешь!

- Чел-Дохтаран.

Майор изумленно посмотрел на Олегова.

- Этого никто не может знать.

-- В дивизии--может быть, а в городе знают.

-- И что?

Олегов достал зажигалку с серебряной инкрустацией, которую индус дал ему специально для