Фрэнк Уоррал - Гарет Бэйл. Быстрее ветра

Когда Гарет сыграл ключевую роль в достижении этой цели, он, пусть и временно, обеспечил себе место на вершине футбольного Олимпа и стал героем в глазах болельщиков, которые никогда не устанут критиковать свой клуб. Но перед тем как «Реал» в десятый раз завоевал этот титул, Гарету предстояло выступить в одной восьмой и одной четвертой финала.

Он отличился в обоих турах и в обоих забивал на пару с Роналду. Так у «Реала» крепла уверенность в том, что достигнуть цель они сумеют. В конце февраля Гарет забил дважды в гостевом матче с «Шальке 04» (6:1 в пользу «Реала») в одной восьмой финала. При таком счете ответный матч был простой формальностью.

Разгромное поражение сопернику нанес так называемый тандем «ББК» (Бэйл, Бензема, Криштиану), в котором каждый из игроков показал блестящую игру, забил по два гола и просто смял оппонента. И даже поклонники Роналду на фансайте португальского футболиста щедро осыпали Бэйла похвалами. На Ronaldo7.net писали:

«Бэйл поразил всех своей техникой игры, когда с его подачи Бензема забил гол. Но его мастерство, с которым он забил второй гол, выше всяких похвал. Валлиец еще раз напомнил о том, что «Реал Мадрид» не зря потратил на него 91 миллион евро. Мастерски избавившись от двух защитников, он забил гол в нижний угол ворот «Шальке», и счет стал 2:0».

В ответном матче «Реал» заслуженно в очередной раз выиграл у «Шальке», на этот раз со счетом 3:1.

А перед следующим матчем, четвертьфинальным, против еще одной сильной немецкой команды, дортмундской «Боруссии», Гарет решил размяться. Он забил очередные два гола в матче Ла Лиги против «Райо Вальекано», который закончился триумфальной победой «Реала» (5:0). С его подачи Роналду открыл счет, а затем и сам Гарет забил третий и четвертый голы в одно касание.

Теперь на его счету было 15 голов за 34 игры в составе нового клуба, 12 из них он забил в Ла Лиге. Кстати, столько же мячей в лиге было забито с его подачи. Гол практически в каждой игре – это довольно неплохой результат для дебютанта, и болельщики, кажется, относились к нему все с большей теплотой и радушием. Они видели его потенциал и знали, что в будущем он станет очень ценным игроком.

Конечно, было забавно, что теперь болельщики критиковали Роналду, а не Бэйла. Было абсолютно неясно, почему они освистали его, когда португалец под номером 7 получил мяч и забил в матче с «Вальекано». Но лишь статистика говорила о том, что он заслужил право называть себя легендой «Реала» с того времени, как перешел в испанский клуб из «Матчестер Юнайтед». Безусловно, ему было сложно смириться с появлением нового игрока и принять Бэйла в команду, но ведь он забил 44 гола за сезон, из них 28 – в Ла Лиге.

Бэйл поразил всех своей техникой игры, когда с его подачи Бензема забил гол. Валлиец еще раз напомнил о том, что «Реал Мадрид» не зря потратил на него 91 миллион евро.

Анчелотти и сам не понимал, почему настроения болельщиков так резко изменились. На пресс-конференции после матча он сказал:

– Мне совершенно неясно, почему Криштиану освистали. Я постоянно говорил, что иногда критику болельщиков можно понять, когда она заслуженная, однако мои ребята из кожи вон лезут, чтобы добиться успеха. Сейчас игрокам, тренерам и болельщикам очень важно держаться вместе.

Роналду не терпел критики, любой, была ли она конструктивной или нет. И хорошей новостью для болельщиков «Реала» стало то, что португалец выместил свой гнев на сопернике, а Гарета сделал своим союзником.

У них были сложные отношения. Для Гарета было честью играть бок о бок с Роналду. Гарет намного уравновешеннее и спокойнее, чем португальская звезда, частенько раздражавшаяся и жаловавшаяся во время тренировок. Как игрок Роналду по праву был лучшим.

По мнению покойного Роза Хоскинсона, американского терапевта (с которым я общался, когда писал книгу о «Манчестер Юнайтед» под названием «Великолепная семерка»), дух соперничества Роналду и его вечное желание быть впереди обусловлены низкой самооценкой, которую он умело скрывает за чрезмерным эгоизмом. Поэтому, по крайней мере, на первый взгляд, Роналду кажется сильным и даже высокомерным человеком.

И через девять лет его теория все еще работала и объясняла, почему Криштиану было так сложно принять Гарета в команду. Однако это не имело никакого значения, поскольку после матча «Реала» с «Боруссией» в Мадриде в апреле 2014 года соперники испанцев будут содрогаться от страха, едва завидев дуэт валлийца и португальца. Роналду стал автором третьего и финального голов, а это значило, что по количеству забитых мячей он теперь не уступал Месси, который также забил 14 голов за один сезон Лиги чемпионов.

Криштиану вошел в книгу рекордов, и это должно было бы немного успокоить его, когда за десять минут до конца матча он покинул поле из-за травмы. Однако все почести снова достались Гарету. Тем вечером валлиец доказал, что он «дорос» до «Реала».

Он постоянно находился у ворот соперника, а его скорость и сила не давали соперникам покоя. Венцом его триумфа стал собственный гол. А затем Гарет буквально издевался над командой Юргена Клоппа, не давая им продохнуть. После матча даже сам Клопп был расстроен исходом игры, но, тем не менее, не скупился на комплименты в адрес Бэйла и признал, что именно Гарет сыграл ключевую роль в этой встрече.

– У него невероятно сложно отобрать мяч, и когда он прорывается в зону нападения, защита не может дать ему отпор. Мы играли недостаточно компактно. В тот момент, когда Бэйл забил, между нашими защитниками и полузащитниками на поле было слишком много свободного пространства. У «Реала» отличные футболисты, против которых сложно играть, поскольку они практикуют «скоростной» футбол.

Анчелотти также рассыпался в похвалах в адрес Бэйла, сказав, что он «уже сейчас показал свою лучшую игру» за клуб и что «у него есть все шансы стать легендарным игроком» в «Реал Мадриде». Неудивительно, что, покидая стадион под бурные аплодисменты болельщиков, которые с жаром скандировали его имя, Бэйл улыбался, сжимая кулаки от радости.

А в конце сезона 2013/14 он продолжил свое триумфальное шествие. Через две недели после разгрома «Боруссии» Бэйл повторит свой успех в матче с «Барселоной» в Кубке Испании (Копа дель Рей, Кубок Короля – испанский аналог Кубка Англии).

Этот турнир является очень значимым для Испании, и команды относятся к нему более чем серьезно. Они делают все возможное для победы. Именно поэтому финальный матч стал настоящей схваткой между двумя самыми престижными и успешными испанскими клубами. И, сыграв важную роль в победе над заклятыми соперниками, «Барселоной», Бэйл еще больше поднялся в глазах болельщиков «Мадрида».