Андрей Болотов - Жизнь и приключения Андрея Болотова [т. 4]

Симъ образомъ прикрыли мы кое-какъ всѣ грѣхи и шалости г. Давыдова и погребли ихъ въ бездну забвенія прикрытьемъ толь непримѣтно, что трудно было кому-бъ то ни было до того добраться, и радовались, что удалось намъ такъ искусно и хорошо и его избавить от гнѣва и нареканія от намѣстника, и себя от дальнѣйшаго опасенія какого- нибудь за то себѣ несгодья. Послѣ чего, подтвердивъ Щедилову, чтобъ онъ постарался все сіе сохранить въ тайнѣ и никому-бъ о томъ не разглашалъ, спросилъ я его далѣе: «Что-жъ? а тамъ, что я тебѣ приказывалъ, говорил ли ты съ нимъ, то есть, что нельзя ли ему, ежели дальняго дѣла до меня нѣтъ, дозволить мнѣ недѣльки на двѣ съѣздить въ свою деревню». — «Говорилъ, судырь, и о томѣ», отвѣчалъ мнѣ Щедиловъ. — «Ну, что-жъ онъ, спросилъ я? — «И слова, судырь, не сказалъ, а съ удовольствіемъ еще отпустилъ васъ, говоря, пожалуй; пожалуй, пускай себѣ ѣдетъ и живетъ, тамъ хоть до самой ярмонки вашей, а возвратился- бъ къ оной, потому что, можетъ быть, я самъ пріѣду къ вамъ, попраздновать вмѣстѣ съ вами вашъ праздникѣ», — «Ну, ладно, сказалъ я, и это дѣло въ шляпѣ, слава Богу!» Сказавъ сіе и отпустя своего Щедилова, побѣжалъ увѣдомлять о томъ своихъ домашнихъ и говорить, чтобъ они начинали въ сей путь собираться, а самъ потомъ спѣшить приводить въ порядокъ заготовленный матеріалъ для журнала, дабы его съ первою почтою можно было отправить въ Москву для печатанія.

Но едва я только симъ дѣломъ занялся, какъ пришли мнѣ сказывать, что пріѣхала къ намъ гостья наша, судейша Татьяна Андреяновна Дьякова, сестра друга моего Алексѣя Андреяновича Албычева, и что желаетъ со мною видѣться и о чем-то переговорить. «О чемъ такомѣ», сказалъ я съ нѣкоторою досадою о томъ, что мнѣ помѣшали, и пошолъ къ нимъ въ гостиную. Но какъ удивился и изумился я, когда она, поздоровавшись со мною, начала говорить, что» она пріѣхала къ намъ не просто, а за дѣломъ, и дѣломъ интереснымъ, словомъ; свахою, и сватать нашу Елизавету Андреевну. «За ково такова?» спросилъ я, засмѣявшись. — «За знакомаго и перезнакомаго и вамъ, и всѣмъ намъ человѣка, словомъ, за Петра Герасимовича Шишкова» И потомъ начала его и достатокъ его расхваливать и сказывать намъ, что онъ самъ ее о томъ просилъ и желаетъ усердно знать, что мы на то скажемъ, и можетъ ли онъ ласкаться надеждою, чтобъ удостоили мы его принять въ свое семейство.

Легко можно заключить, что предложеніе таковое смутило и встревожило во всѣхъ насъ и мысли наши, и души, и мы нѣсколько минутъ не могли сказать ей на то ни одного слова. Наконецъ, собравшись сколько-нибудь съ мыслями, сказалъ я госпожѣ Дьяковой: «такъ, матушка, Татьяна Андреяновна, все это такъ, и все правда, что вы ни изволите говорить, самимъ намъ все это извѣстно, но сами, матушка, разсудите, что дѣло это не составляетъ бездѣлки и не такого рода, чтобъ можно было въ одинъ мигъ сказать и рѣшительный уже отвѣтъ на то. О Петрѣ Герасимовичѣ хотя и не знаемъ и не можемъ сказать ничего въ укоризну и благодаримъ его за честь, дѣлаемую имъ нашей дочери и намъ, но со всѣмъ тѣмъ надобно-таки намъ и между собою о томъ подумать и погадать, да и съ невѣстою о томъ поговорить и имѣть на то нѣсколько времени; и такъ извините насъ, что мы теперь еще ни того, ни другого рѣшительно не скажемъ, а предоставимъ то будущему времени; намъ необходимо надобно сколько-нибудь онаго, чтобъ сообразиться съ мыслями». — «Очень хорошо», сказала она, и будучи довольна, что мы, по крайней мѣрѣ, не отказали, съ тѣмъ тогда от насъ и поѣхала.

Намъ и въ самомъ дѣлѣ нужно было время о томъ пристальнѣе подумать и погадать. Женихъ сей былъ намъ хотя довольно знакомъ, но знакомъ болѣе во-время его малолѣтства, а о тогдашнемъ его и не совсѣмъ еще образовавшемся характерѣ, по молодости его и по недавнему еще житью въ деревнѣ и не короткому еще знакомству, не могли судить и знать въ точности. Невѣдомо намъ было и то, какъ провелъ онъ время юношества своего во время, гвардейской службы, и не было ли чего худаго, да и нравъ его былъ намъ совершенно неизвѣстенъ. Итакъ, кромѣ достатка его, противъ котораго не могли мы ничего сказать, поелику съ сей стороны казался онъ намъ для дочери нашей наивыгоднѣйшимъ женихомъ изъ всѣхъ прочихъ, — надобно было о самомъ объ немъ сколько можно пораспровѣдать и узнать. Болѣе же всего озабочивалъ насъ извѣстный намъ слишкомъ характеръ отца его и непомѣрная склонность его къ питью, и мы боялись, чтобъ не вышелъ со временемъ и изъ него человѣкъ такого же разбора. Однимъ словомъ, всѣ обстоятельства были таковы, что намъ трудно и невозможно было скоро дать рѣшительный отвѣтъ, а надобно было имѣть время о томъ подумать и размыслить, а предпринимаемая тогда наша ѣзда въ деревню и случилась къ тому очень кстати.

Итакъ, собравшись на скорую руку, на другой же день послѣ того, и именно 21 числа іюня, мы въ путь сей вмѣстѣ съ женою, съ сыномъ и старшею нашею дочерью, а меньшихъ дѣтей съ ихъ бабушкою оставивъ дома, — въ путь съ утра и отправились.

Какъ жилище г. Шишкова отстояло от большой дороги, по которой мы ѣхали, не очень далеко и въ такомъ положеніи, что съ большой дороги все оное и самый каменный домъ его былъ видѣнъ, то не успѣли мы, проѣхавъ Богородицкіе лѣса и деревню Крутую, на поле выбраться, то и представилась она въ правой сторонѣ нашему зрѣнію, а сіе и подало намъ поводъ пристальнѣе на нее смотрѣть и говорить объ оной. Сыну моему, какъ бывшему уже у него въ гостяхъ, все положеніе оной было уже извѣстно. Итакъ, указывая на нее, началъ онъ намъ разсказывать, гдѣ что тамъ находилось, и, хваля усадьбу и все прочее, по обыкновенію, трунить надъ своею сестрою, говоря, что можетъ быть тутъ-то нѣкогда доведется жить нашей Елизаветѣ Андреевнѣ, и какъ это хорошо будетъ, что жилище сіе такъ от насъ близко, и что можно будетъ и ей къ намъ, и намъ къ ней частёхонько ѣздить. Мысль сія и обоимъ намъ съ женою была не противна, а потому и подалъ сей случай поводъ намъ всѣмъ тремъ въ первый разъ къ серіозному о семъ сватовствѣ и такому разговору, который клонился болѣе къ пользѣ, нежели къ предосужденію г. Шишкова, и который былъ всему послѣдующему за тѣмъ дѣлу первѣйшимъ основаніемъ. Что-жъ касается до моей дочери, то она, по обыкновенію всѣхъ дѣвушек-невѣстъ, только краснѣла и сидѣла молча, такъ что мы не могли всѣми вопросами своими добиться от ней ни одного почти слова. Но мы, правду сказать, и щадили ее при семъ первомъ случаѣ.

Какъ погода и дорога была тогда наипрекраснѣйщая, то мы скоро доѣхали до Дѣдилова, гдѣ, во время кормленія лошадей, встревоженъ я былъ прискакавшимъ вслѣдъ за нами человѣкомъ съ письмами, полученными изъ Козлова. И какъ оными увѣдомляемъ я былъ, во-первыхъ, что въ тамошней межевой конторѣ начинается уже наше шаткое межевое спорное дѣло и что къ слушанію и рѣшенію онаго требуется от меня повѣренный съ вѣрящимъ письмомъ по обыкновенію, а во-вторыхъ, что староста сторговалъ мнѣ еще одну землю, то спѣшилъ я написать вѣрящее письмо и, асигновавъ также и деньги, отправилъ человѣка въ тотъ же часъ обратно.