Дебра Мерк - Девочка в гараже [Реальная история приемной мамы] [litres]

Стук в дверь моего кабинета был привычным делом для такого времени утра. Первой ко мне могла заглянуть только Морин. Миссия была ее домом. Она прожила здесь так долго, что считалась почти сотрудницей. Во время своих ежедневных прогулок по городу Морин собирала камни. Но не первые попавшиеся, а тщательно отобранные. Они приносила их сюда, отмывала, а потом акриловыми красками рисовала миниатюрные пейзажи с одной стороны и цитаты из Писания с другой – делала свои особые, уникальные подарки. По утрам Морин часто заходила ко мне в кабинет и показывала свои очередные творения.

Она устроилась в старинном кресле-качалке рядом с моим столом и начала покачиваться. Долгое время она просто разглядывала меня, а потом вдруг спросила:

– Вы сегодня идете на похороны?

– Нет. Я иду в суд.

– В суд? – Морин всегда и до всего было дело, хоть она и хвасталась тем, что никуда не сует нос. – Значит, вы оделись в черное, чтобы идти в суд? У вас неприятности?

– Нет. Просто надо кое-что уладить. Все будет хорошо, честно.

Морин протянула мне белую, слегка потертую коробочку, перевязанную лентой кораллового оттенка. Я приняла ее обеими руками, словно хрупкое стекло.

– Ну вот… вы сначала откройте свой подарок, а потом езжайте. Я же всегда показывала вам камни, которые расписывала для других, а теперь спросила у Бога, что мне нарисовать для вас. И вот что Он мне сказал, – Морин выпрямилась чуть горделиво и даже дерзко.

Подняв крышку коробочки, я обнаружила внутри сокровище, завернутое в бумажный платочек. Бережно развернув камень, я положила его на ладонь, чтобы прочитать слова, написанные на нем.

«НЕ БОЙСЯ, ТОЛЬКО ВЕРУЙ» (Мк 5:36).

Блестящая белая краска отчетливо выделялась на гладком дымчато-сером камне. У меня навернулись слезы, я обхватила гладкий камень пальцами и прижала к груди.

– Вы в порядке? – спросила Морин. – Я не хотела расстроить вас.

– Как раз то, что мне было нужно сегодня утром, – у меня перехватило горло, я едва выговорила эти слова. Поднявшись, я подошла к Морин, приложила ладони к ее щекам, заглянула в глаза и сказала: – Вы не могли об этом знать, но Бог знал. И с вашей помощью Он напомнил мне, что Он со мной. Спасибо, что прислушались к Нему, – я поцеловала ее в лоб и обняла.

– Не за что, – убежденным тоном ответила Морин. – Он велик, правда?

– Да. Он велик, Морин. Я знаю, что сегодня Он будет со мной в суде.

– В какое время вам в суд? – спросила Морин.

Взглянув на часы, я увидела, что уже десятый час.

– Ой, мне пора! Суд в десять. Опаздывать нельзя! – я схватила ключи, еще раз обняла Морин и с зажатым в руке камнем бросилась к двери.

– А пальто или свитера у вас нет? – окликнула меня Морин. – Сегодня обещали снег!

Я просила друзей и родных молиться за меня Богу во время слушания. А пока вела машину по центру города, сама просила Бога побудить их к молитвам.

К зданию суда я прибыла за сорок минут до начала. Я надеялась, что адвокат приедет вовремя, и мы успеем встретиться до того, как войдем в кабинет судьи.

На этот раз, выходя из «скунсовоза», я крепко придерживала платье. И чуть не потеряла лодочку, торопливо взбегая по ступеням в старое здание муниципального суда, возведенное в начале XX века – памятник истории с бронзовыми дверными ручками, бетонными статуями и мраморными полами. Стук каблуков отдавался в коридорах гулким эхом, как под сводами собора. Я быстро шла к залу рядом с кабинетом судьи, мимо мужчин и женщин в деловых костюмах: одни ждали возле дверей, другие негромко спорили о чем-то рядом с фонтанчиком для питья. Ароматы кедра и кожаных портфелей витали в воздухе. Отыскав нужную мне дверь, я не открыла ее, а нашла тихое место неподалеку, села и стала ждать адвоката.

На стенах коридора висели портреты в рамах – судьи былых и нынешних времен. Одни выглядели чрезвычайно представительно, другие – пожалуй, страшновато. Достопочтенный такой-то, достопочтенный другой. Никого из них я не узнавала. Да и с какой стати? На судебных разбирательствах я раньше не присутствовала. Но фамилию одного судьи, уже ушедшего в отставку, я все-таки вспомнила: это он распорядился вернуть матери пятерых детей Бауэр. Без каких-либо планов. Без предупреждений. Без причин. Без приготовлений. А потом, оставив без ответа множество вопросов, покинул пост.

Глядя на портрет этого судьи, я чувствовала, как бьется сердце, и нервно вертела на пальце кольцо. Выслушает ли сегодня судья все стороны? Какое решение он вынесет?

Я взглянула на часы – 9:50. Где же мой адвокат? Времени все меньше!

Надеюсь, она не опоздает, думала я, продолжая вертеть кольцо.

Послышались шаги и голоса. Я увидела двух знакомых сотрудников УДС, идущих в мою сторону. Их сопровождал незнакомый мужчина – рослый, с залысинами, в очках с черной оправой и толстыми стеклами. Его накрахмаленная белая рубашка и вязаный жилет с рисунком из ромбов не выглядели одеждой адвоката. По крайней мере, так мне показалось. Это адвокат? Или еще кто-то из УДС?

По-видимому, не заметив меня, все трое скрылись за дверью комнаты 305.

Я уже была готова запаниковать, когда мой адвокат появилась со стороны лестницы в нескольких шагах от меня. Чуть ли не подбежав ко мне, едва успев перевести дыхание, она спросила:

– Вы ни с кем не разговаривали?

– Нет. Я ждала вас, – ладони были мокрыми от пота, во рту пересохло. Мне отчаянно хотелось пить, но времени не было.

– Идите за мной, – позвала адвокат. Мы вошли в комнату 305, и помощник провел нас в кабинет судьи.

Обшитые панелями стены кабинета украшали дипломы в рамках, групповые снимки судей и огромная фреска с панорамой Каспера начала ХХ века. Почти все пространство занимали большой стол темного дерева и дюжина вращающихся кресел с высокими спинками. Во главе этого длинного стола стояло массивное кресло с черной кожаной обивкой, пухлым подголовником и подлокотниками – предназначенное для лица, наделенного огромной властью и ответственностью.

Следом за адвокатом я прошла по комнате и выбрала места прямо напротив сотрудников УДС и их загадочного сопровождающего.

Я сжала камень, который по-прежнему держала в потной ладони. Как на нем написано, так я и поступлю. «НЕ БОЙСЯ, ТОЛЬКО ВЕРУЙ».

Я буду верить!

Мне напомнили об оружии, которое Бог дарует тем, кто любит Его и готов на Него уповать. На тех людей, которые сидели за столом напротив меня, мой черный костюм и черные лодочки не произвели никакого впечатления. Но если бы они знали, действительно знали Бога, которому я служу, тогда бы они волновались. Я знала: молитва – моя надежная защита в этот час. Мое оружие.

Я сжала камень, который по-прежнему держала в потной ладони. Как на нем написано, так я и поступлю. «Не бойся, только веруй»