Александр Шестаковский - Самородок

Как и Симонов, Шпагин был выходцем из владимирской сельской глуши, сыном крестьянина. Признанный негодным к строевой службе из-за увечья, полученного еще в ранней юности, он все же был призван в армию и направлен в походную оружейную мастерскую. Здесь он приобрел первые навыки оружейника.

Сергей Гаврилович приметил его с того самого момента, как Шпагин проходил практический экзамен для определения возможности его работы в опытной мастерской. Сюда принимали слесарей и станочников только самой высокой квалификации.

Неразговорчивый, угрюмый мастер не стал расспрашивать, где работал, что умеет, а поставил к тискам, вручил обрубленный кусок железа и велел изготовить маленькую, но замысловатую деталь от пулемета Мадсена, называвшуюся собачкой.

Уже по тому, как Георгий взялся за дело, было видно, что он не новичок. Шпагин быстро разобрался в чертеже, нанес на металл размеры, подобрал нужный инструмент и не мешкая стал орудовать напильником.

Через пару часов мастер обмерил готовую деталь, удовлетворенно крякнул и, не говоря Шпагину ни слова, написал записку и велел одному из слесарей проводить Георгия к Федорову. Такой уж был заведен порядок, что с новичками, которым предстояло работать в опытной мастерской, непременно беседовал технический директор.

Шпагин был сильно озадачен дотошными вопросами Федорова, связанными с деятельностью прифронтовых оружейных мастерских. Лишь позднее он узнал, откуда такой интерес, — ведь Владимир Григорьевич был их первым организатором в русской армии.

Очень скоро новичок показал, что он не только хороший рабочий, но и творческая личность. Поставленный на сборку магазинов автоматов Федорова, он предложил уменьшить количество заклепок, переместив их лишь на новое место, что нисколько не уменьшало прочности узла. Дегтярев и Федоров похвалили его за находчивость.

Когда Федоров поручил Дегтяреву разработать приспособление для установки автоматов на самолет с тем, чтобы заменить устаревшие пулеметы Льюиса, тот взял себе в помощники Симонова и Шпагина.

Сергей Гаврилович вспоминает, с каким упоением Георгий (в мастерской его прозвали Егором) взялся за дело. Шпагину было поручено сделать новый дисковый магазин. Он был счастлив, впервые ему довелось участвовать в создании нового вида оружия.

Удачно выполненное первое, по-настоящему творческое задание окрылило Шпагина, прибавило уверенности в своих силах. По совету Дегтярева он, оставаясь после работы, скрупулезно изучает богатую коллекцию иностранного оружия, которая имелась в опытной мастерской. Постигать премудрости иноземных конструкций ему нередко помогал Сергей Гаврилович.

Вскоре Шпагину поручили изготовить шаровую установку крепления в танке автомата Федорова для стрельбы по воздушным целям. Еще до сборки, при изготовлении отдельных деталей, Шпагин понял, что громоздкое и сложное приспособление можно существенно упростить. По его предложению установка была сконструирована заново. В результате удалось устранить более 40 деталей — механизм стал компактней, меньшим по весу, сравнительно простым и более надежным в работе.

Вскоре Симонов горячо поздравил своего товарища с тем, что его изобретение, получившее название шаровой установки системы Шпагина, было принято на вооружение Красной Армии.

С отъездом Симонова с пулеметного они со Шпагиным виделись редко — лишь на полигонах при испытании оружия да на совещаниях в наркомате в Москве. Сергей Гаврилович, несмотря на это, внимательно следил за творчеством своего коллеги, радовался его успехам. А они были немалые: Шпагин очень удачно модернизировал 12,7-миллиметровый крупнокалиберный пулемет, поступивший затем на вооружение под названием ДШК.

Вершиной его творчества явился пистолет-пулемет образца 1941 года (ППШ), широко использовавшийся в Великую Отечественную войну. В те же военные годы им была разработана оригинальная конструкция сигнального пистолета.

Ранняя смерть Георгия Семеновича в 1952 году не дала ему возможности осуществить многие интересные задумки.

Его заслуги перед Родиной как конструктора стрелкового оружия были высоко оценены. Шпагин был Героем Социалистического Труда, лауреатом Государственной премии, кавалером многих орденов и медалей. Но все это было позже.

А тогда, в начале двадцатых годов, работа Симонова на ниве изобретательства показала, что он оказался прозорливее многих других изобретателей оружия, направив свои творческие силы еще в 1922 году на создание ручного пулемета.

Опыт первой мировой войны показал эффективность применения ручного пулемета, позволявшего существенно повысить огневую мощь пехоты. Не случайно количество всякого рода пулеметов на пехотную дивизию за четыре года войны увеличилось в германской армии в 13 раз, в английской — в 16, во французской — в 27, в армии США — более чем в 55 раз.

Причем львиную долю составляли именно ручные пулеметы. Обладая хорошей маневренностью и достаточной мощностью огня, они становились важным дополнением к станковым пулеметам там, где их применение в бою было ограничено или исключено. Незаменимым стал ручной пулемет и в наступлениях.

Царская армия вследствие того, что в России ручные пулеметы вообще не производились, была вынуждена закупать их за рубежом. Это было оружие систем Льюиса, Шоша, Гочкиса. Пулеметы этих систем были поначалу и на вооружении Красной Армии.

Однако ручные пулеметы Льюиса и Гочкиса отличались большим весом и сложностью устройства, а система Шоша — малой скорострельностью и недостаточной надежностью. И те и другие конструкции к началу двадцатых годов явно устарели и, следовательно, не соответствовали новым боевым задачам и требованиям.

Больше того, отсутствие запасных частей вынуждало списывать пулеметы при поломках деталей, что сокращало и без того небольшое их число. Патроны к иностранным пулеметам у нас в стране не изготовлялись, а дореволюционные запасы быстро иссякали. Вот почему создание отечественного ручного пулемета стало в ряд самых неотложных проблем вооружения Красной Армии.

Учитывая, что создание новой системы под отечественные патроны потребовало бы не менее трех лет, в качестве временной меры было решено оснастить Красную Армию этим видом оружия путем переделки станкового пулемета Максима, производство которого было налажено на Тульском оружейном заводе.

Переделку независимо друг от друга осуществляли опытные конструкторы-оружейники И. Н. Колесников и Ф. В. Токарев. После долгих полигонных и войсковых испытаний, доработок и доделок предпочтение было отдано конструкции, созданной Токаревым, которая и была принята на вооружение. Однако задача создания нового ручного пулемета, легкого и надежного в бою, не была снята с повестки дня. Среди советских конструкторов-оружейников, которые, проявив прозорливость, раньше других принялись за разработку отечественного ручного пулемета, оказался, как уже говорилось, и Сергей Гаврилович Симонов.