Иван Франтишев - Слава героям

Владимир Николаевич Пчелинцев, как и его фронтовые друзья, еще не раз выходил на опасные задания. Не раз гремели его меткие выстрелы. Не раз приносил он артиллеристам сведения о вражеских огневых точках.

Участвовал он и в атаках, обучал боевому мастерству молодых товарищей и сам учился. Мужал, закалял волю, характер.

Фронтовые дороги изменили все его жизненные планы. Мечтатель и романтик, студент-горняк стал опытным командиром. Офицер-коммунист и сейчас щедро делится своим опытом с молодыми бойцами.

В четыре часа утра в Смольном еще затемнены окна. В длинных гулких коридорах, в многочисленных комнатах тише, чем днем. Но и ночью в Смольном ни на минуту не затихает напряженная жизнь командного пункта. Здесь сосредоточено партийное и военное руководство обороной города-фронта. Из Смольного идут линии связи и в штабы соединений, и в партийные комитеты заводов, и в партизанские отряды в тылу врага. Через Смольный осажденный город Ленина связан со всей страной, ведущей смертельную борьбу с оккупантами.

В непрерывном сражении, начиная от границы с Восточной Пруссией до Пулковских высот и Шлиссельбурга, советские войска перемололи многие фашистские дивизии, которые предназначались для захвата Ленинграда и Москвы. Войска, оборонявшие город, сковали силы двух вражеских армий, лишив Гитлера возможности использовать их на других участках советско-германского фронта.

В предутренний час начальник штаба генерал-лейтенант Дмитрий Николаевич Гусев и командующий артиллерией полковник Георгий Федотович Одинцов обычно докладывают члену Военного совета Андрею Александровичу Жданову оперативную сводку за истекший боевой день.

— Огнем снайперов-истребителей сегодня уничтожено восемьдесят вражеских солдат и офицеров…

…По Свердловскому району города за десять минут артиллерийского налета противник выпустил сто один тяжелый снаряд. Все — по заводу «Севкабель»…

— И сегодня по одному району? — переспрашивает Жданов.

— Да, Андрей Александрович, — отвечает командующий артиллерией. — Немцы перешли от разбросанного огня по разным улицам и зданиям к сосредоточенному.

— Рассчитывают разрушать город методически, — замечает Жданов. — Изуверская педантичность!

Полковник Одинцов напоминает, что за март по городу было выпущено семь тысяч триста восемьдесят тяжелых снарядов: в полтора раза больше, чем в феврале, и в три раза больше, чем в январе.

— Нельзя дальше этого допускать, товарищ Одинцов. Нашей артиллерии, думается, пора переходить от оборонительной к наступательной тактике.

Далее разговор идет о количестве получаемых Ленинградом снарядов крупных калибров, о методах ведения огня, о технических средствах разведки позиций осадных орудий врага.

Доклад временами прерывается. Зазвонил телефон. Группа фашистских бомбардировщиков прорвалась к городу. Из штаба МПВО докладывают о местах падения бомб.

А потом краткий и неутешительный разговор Жданова с командующим фронтом генерал-лейтенантом Михаилом Степановичем Хозиным, который находится за Ладожским озером, руководит боевыми действиями 8-й и 54-й армий, пытающихся прорвать блокаду города с внешней стороны кольца. От слов «продвижения нет» у Жданова тяжелеют веки. Он молча кладет трубку…

Весенняя распутица сковала наступательные действия войск на всех участках. Внутренние силы блокированного города — 23-я армия на Карельском перешейке, 42-я и 55-я армии на юго-западе, части Приморской группы на Ораниенбаумском плацдарме, — ослабленные в боях 1941 года, продолжают пока лишь позиционную оборонительную и истребительную борьбу с фашистами. Талая вода заливает траншеи и землянки, размывает минные поля; с ледовой «дороги жизни» через Ладожское озеро идут сводки о последних героических рейсах водителей по льду, покрытому водой; на плацдарме у Невской Дубровки еще держатся части 86-й стрелковой дивизии, но вот-вот вскроется Нева, и тогда солдаты на этом крохотном «пятачке», за который шла кровавая битва больше четырех месяцев, будут отрезаны…

Осажденному городу, лишенному водопровода и канализации, грозит и другой, не менее страшный, чем фашистские войска, враг — эпидемия. Это хорошо понимают в Смольном.

Второй месяц изо дня в день ленинградцы выходят из заледенелых, насквозь промерзших домов, шатаясь, берут лопаты, фанерные листы, детские санки. Очищают дворы, улицы, вывозя отбросы, убирают снег, достигший метровой толщины. Часто находят тела людей, умерших зимой.

Город борется и не собирается складывать оружия. Его не сломили ни огневой штурм, ни голодная блокадная зима.

Таков Ленинград к весне сорок второго года. А в ставке Гитлера снова начинают бредить о захвате его штурмом. Наша разведка донесла о приезде ранней весной под Ленинград генерал-фельдмаршала Кейтеля. Что он рассматривал в бинокль с окраины разрушенного и сожженного города Пушкина? О чем он совещался с командующим группой армий «Север», со штабными офицерами 18-й немецкой армии, осаждавшей Ленинград?

И об этом говорят в Смольном в предрассветное утро.

— Сегодня в Ленинград прилетает генерал Говоров, — сообщает Жданов. — Он назначен заместителем командующего фронтом. Что вы о нем можете сказать?

— Я знаю его как опытного артиллериста, — говорит Одинцов.

— На сегодня все, — подымается из-за стола Андрей Александрович. — Встретимся — увидим и узнаем.

Самолет летел над Ладогой. Огромное озеро еще покрывал серебристый лед, но во многих местах уже темнела пепельно-серая вода. Кое-где по льду пробирались машины.

«Дорога жизни», о которой Говоров много слышал, доживала если не последние часы, то, во всяком случае, дни. Сдаст лед, и опять Ленинград окажется в полной блокаде.

Под крылом самолета промелькнули приземистые склады на западном берегу, скопище железнодорожных вагонов.

«Маскировка могла быть лучше», — заметил про себя Говоров, как человек, все привыкший оценивать в первую очередь с военной точки зрения.

Показался Ленинград. Здесь когда-то, вопреки юношеским планам Говорова, совсем по-иному, о чем теперь Леонид Александрович нисколько не жалел, определилась его судьба. Приехал учиться в Политехнический институт, выдержал экзамены, был зачислен на кораблестроительное отделение. Но инженером так и не стал. Шла первая мировая война. Его призвали в армию, направили в артиллерийское училище. А сейчас, спустя четверть века, ему доверили командовать группой войск, непосредственно защищающих Ленинград.